На следующий день, проводив на вокзале Юлию и махнув ей на прощание рукой, Егор вздохнул свободно. Ведь вместе с отходящим поездом, уходила от него и его прошлая, привычная и обыденная жизнь. А он уже стоял на пороге новой жизни, не зная ещё, что принесёт она с собой радости или разочарования, взлёты или падения. А может быть и то и другое. Главное было то, что он уже был готов и хотел этого.
Загнав машину в гараж, Егор поднялся в свою квартиру и расслабленно плюхнулся на диван. Всё, то, что было, то чем он жил, осталось в прошлом. Навсегда. Теперь предстояло вырваться из внезапно охватившего его вакуума бездействия, с чего-то надо было начинать. Лены больше нет, квартиру куда привела его она, со всеми этими загадочными людьми он не нашёл, и был уверен в том, что уже никогда не найдёт. Да и не надо. Это всё уже тоже в прошлом. Да и что они, эти мистики могли дать ему? Направление? Указать путь, по которому прошли сами? Чтобы и он пошёл по проторенной кем-то раннее дорожке, повторяя чужие ошибки и накапливая, чужой же опыт. Возможно. Ничего не приходит просто так. Всему в этой жизни приходится учиться. Но что же остаётся делать, если связь с этим тайным обществом утеряна. Как ещё можно обрести знание?
Егор лежал на спине, держа перед собой фото Лены, надеясь получить от неё ответ – что делать дальше? Лена смотрела на него с фото бесстрастно, спокойно, словно давая понять, что только он сам может себе помочь, и ненужно ждать помощи со стороны в виде готового ответа.
Вскоре бесцельное лежание на диване стало невыносимо, и Егор почувствовал сильное желаний выйти на воздух. Легко поднявшись, Егор вынул из кармана ключ от машины и бросил его на стол. Именно пешком. Нужно выйти на улицу, побродить, затеряться в городских дебрях, разобраться со своими мыслями, успокоиться и откинуть на время этот назойливый вопрос – что делать дальше? Всему своё время.
Егор шёл по городу и с удивлением открывал для себя, то, что город оказывается совсем не такой каким он привык к нему, наблюдая его из окна своего автомобиля – тогда он ощущал, что он и город наполненный шумом, гомоном , сутолокой и разрешением своих постоянный проблем, живут как бы двумя разными параллельными жизнями. Егор, как водитель, ощущал себя путешественником из другого мир, защищённый от его влияния со всех сторон стеклом и железом, надёжно предохраняющем его от соприкосновения с этой другой формой жизни, до которой Егору, уверенно управляющему своим автомобилем, не было никакого дела. Во всяком случае, до тех пор, пока он, не достигнув цели своего маршрута, и выйдя из машины вынужден был соприкасаться с этим параллельным миром.
Вот такие иллюзии возникали порой у Егора водителя. Егор – пешеход видел сейчас совсем другой город. У него не было теперь это стеклянно-металлической оболочки. Сейчас он был частью этого внутреннего мира городских кварталов. Его дыхание было перемешано с дыханием города, его сердце билось в унисон с ритмом города и эти новые ощущения захлёстывали его, вызывая радостное волнение от соприкосновения со всем тем, что сейчас окружало его. Со всех сторон, вокруг него теснились высотные дома, на первых этажах которых, почти во всех, находились всевозможные магазины, увешанные пёстрыми вывесками реклам зазывающих покупателей всех мастей, уверяющие, что только у них те могут достойно распорядиться своими капиталами, что именно этим посетителям они рады, и что именно те, которые пройдут мимо этих благоухающих оазисов потребления, обрекают себя на серое и унылое прозябание.
Егор, полностью отдавшись мироощущению пешехода, гулял по улицам города, посещал магазины, отдыхал на скамейках в парках, кормил лебедей в городском пруду и никуда не спешил. Вечером он вернулся домой, и, с сознанием переполненным дневными впечатлениями рухнул в кровать.
Тем же самым, а именно бесцельными прогулками по городу он занимался и несколько следующих дней. Он, не торопя события, ждал, когда что-то может быть из вне, а может изнутри его подскажет в каком направлении он должен будет сделать следующий шаг в своей новой жизни. Мысленно он уже жил ею. На всё, что его окружало, на всё живое и неживое он смотрел совершенно иным взглядом, в некоем отстранении, уже как бы не совсем принадлежащим к этому миру обычных людей с их обычными желаниями и столь же обычными возможностями. И с каждым днём этих, своих прогулок, у него всё больше возникало это ощущение. Ощущение того, что туман вот-вот рассеется и забрезжит солнце истины. И он терпеливо ждал этого света в конце тоннеля.
Однажды, проходя по знакомому проспекту, который он не раз пересекал на своём авто, он вдруг почувствовал желание свернуть в возникший справа от него узкий переулок, о существовании которого он даже не подозревал. Переулок этот ничем особым не выделялся.
Серые многоэтажные дома, магазины и магазинчики на первых этажах, умильно-радостная реклама товаров. Ничего необычного или приметного. И тем не менее, повинуясь внутреннему зову Егор свернул в этот переулок. То, во имя чего он сделал это, Егор увидел почти сразу. Это был даже не магазин, а скорее подвал, переделанный под магазинчик. На стене, над ступеньками, ведущими вниз, чёрные готические буквы собирались в слова "МАНДРАГОРА". Непонятно, что означало это слово. Но означало оно что-то особенное, как пароль, как некий символ призывающий своих. Потому что те, кто посещали это полуподвальное помещение, наверняка знали, что именно скрывалось за этим непонятным и отпугивающим посторонних словом. Оно звучало гордо и вызывающе, как знамя, водруженное в самом центре стана, ничего не подозревающих врагов. Глядя на причудливые готические буквы, Егор осознал, что это непонятно, но звучное слово призывает и его. Именно за этим он шёл сегодня по проспекту и ля этого свернул в невзрачный переулок.
За спиной шумел, бурля дневными страстями проспект. Пёстрая публика, заполняющая его и совсем не обращая внимание на какой-то серый переулок, спешила скрыться за дверямигостеприимных магазинов из недр, которых, призывно-дразняще выплывали запахи копченостей, хлеба и пива. Всё это, снующее взад вперёд общество потребителей, знало, что есть главные ценности этого мира и ему не было никакого дела не до невзрачного загаженного кошками переулка, ни до Егора стоящего перед буквами соединяющихся в гордое слово МАНДРАГОРА. Он уже знал, что там, внизу, за дверью, его ждёт то, что он так терпеливо ждал все последние дни.
Спускаясь по ступенькам, он внутренне трепетал от радостного предвкушения того, что ждёт его за дверью, того, что уже всего несколько шагов отдаляло его от открытия и познания нового мира, мира избранных. Тех, кому нет никакого дела до колбасно-пивного мира обывателей и потребителей. Здесь, за этой дверью, приходящих сюда, тоже ждал хлеб, но это был хлеб духовный, удовлетворяющий голод познания и утоляющую жажду самосовершенствования.
Чуть наклонив вперёд голову, Егор открыл дверь и, под тихий перезвон колокольчиков висящих над головой, вошёл в таинственное чрево "Мандрагора".
С первых же секунд он понял, что он пришёл туда, куда должен был, в конце концов, прийти, блуждая по городу. Он понял, что теперь он,наконец, то оказался среди своих. На него веяло покоем и уверенностью. Именно здесь, в этом неброском с виду, полуподвальном магазинчике он,наконец, найдёт то, что поможет ему обрести знания, и чему последнее время стремилась его душа.
Входная дверь тихо закрылась у него за спиной и словно разделился мир на две части. Та, с бессмысленной жизненной суетой и погоней за сиюминутными удовольствиями, с жаждой наживы и сытого благополучия, осталась по ту сторону двери. Не возникало ни малейшего желания, повернулся, рвануть на себя дверь и ринуться назад, в этот славный привычный мир плотских удовольствий, алчный и жестокий, но такой привычный. В этом мире, если у тебя острые зубы и стальная хватка можно очень даже хорошо устроиться. Но разве хотела этого, сейчас, в эту минуту душа Егора, разве не из этого зоопарка хищников и млекопитающих так хотелось вырваться ему последнее время. Из привычного мира в мир который ещё не известно как примет его.
