«Что бы ему сказать, чтобы ускорить финал», – думала Мари.

Эрик, как назло, молчал.

Наконец, он достал пистолет и со словами:

– Извини, я должен попробовать, – выстрелил ей в грудь.

Мари упала.

Эрик рухнул на колени и обхватил голову руками. Каждое убийство ему давалось с трудом, но он не мог иначе, парень давно мечтал стать обладателем дара. Так он просидел минуту. Затем встал и, убедившись, что Мария мертва, ушел прочь. Чуда не произошло, Эрик не ощутил передачи дара. Его недавние порезы не зажили, а головная боль усилилась. Вернувшись на базу, парень собрал вещи и вместе с друзьями спешно уехал.

Мари же не умерла, она самоизлечилась почти сразу после выстрела, и ей даже пришлось приостанавливать процессы в своем организме, чтобы Эрик не понял, что она на самом деле жива. Это девушка тоже умела. Она спустилась с горы и пошла в гостиницу. В номере ее друзей не было. Мари переоделась, забрала свои вещи и села в машину. По пути она написала Андрею, что уехала по срочным делам, после чего вернется сразу домой.

У Марии действительно были срочные дела. Каждый год все бессмертные мира посещали Матвея Ви. Он жил в замке и каждый год пил кровь бессмертных в прямом смысле этого выражения. Возможно, это продлевает ему жизнь? Кто он был, чем занимался? Никто не знал.

Когда Мари увидела его впервые, она подумала, что он вообще самый главный. У нее было много догадок и предположений, но она наверняка не знала, кто он. Он мог легко манипулировать и вводить в гипноз. Мари очень много искала информацию о нем, но ничего не нашла. Его не было нигде.

При общении с ним она сразу поняла, что он не будет о себе много рассказывать.

Замок Ви находился в живописном месте, на возвышенности, откуда было видно и высокие горы, и синее море. Это место окружало несколько гектаров леса, все было огорожено, и владел всем Матвей. Видимо, участок был приобретен настолько давно, что он был первым, кто купил здесь землю. Замок строили явно не современные архитекторы, он был сложен из огромных диких камней и всем своим видом давал понять, что будет стоять вечно. Несмотря на древность, территория была ухожена и замок выглядел так, как будто его только недавно отреставрировали.

Оказавшись перед воротами, Мари нажала на кнопку звонка, ее лицо просканировали, ворота открылись, и она въехала на территорию замка.

Матвей уже сто двадцать лет встречал ее в кабинете. Поэтому она сразу направилась туда.

Процедура была быстрой. Они обменивались приветствиями, потом играли в бильярд, и в какой-то момент он подходил, наклонялся к ее шее и выпивал дозу крови. Затем они доигрывали партию, Матвей побеждал, и Мари уезжала.

Матвей Ви был само совершенство. Красив, молод, он выглядел старше нее, ему было лет тридцать пять, Мари же на вид было лет двадцать пять. Первое время она задавалась вопросом, почему Ви не убьет ее, если, высасывая кровь, он продлевает себе жизнь. Так она считала. Она его как-то спрашивала об этой странной процедуре, тогда он удивленно посмотрел на нее и сказал: «А ты разве не знаешь?» – и ушел. Больше она этот вопрос не задавала. Решила, что он не хочет отвечать. Для себя она решила, что ее кровь, так как она бессмертная, помогает ему сохранять молодость и жить вечно. Она была уверена, он знает способ забрать у нее дар, а может, и не знает. А может, он просто был блюстителем порядка. Они были не просто людьми, не животными, которые убивают ради выгоды, они были детьми создателя. Он олицетворял порядок, установленный веками, он знал про все, было такое чувство, что он владеет всем миром. Про Матвея Ви у нее было много вопросов, на которые только он мог дать ответы, которые Мария от него не получала не потому, что он их не давал, а потому что она их не могла понять. Первое время она пыталась расспрашивать его о мире. Но его ответы ей были непонятны, они не стыковались с ее картиной мира, от этого их разговор всегда не клеился, и Мари предпочитала больше не задавать лишних вопросов, чтобы не разрушать свою реальность. Она понимала, что общение с Ви все равно меняет ее мир, но не настолько быстро, постепенно, и это было не так болезненно. От этого интерес к его персоне у Мари только разгорался.

Когда-то она была безумно влюблена в него. Первые года знакомства девушка пыталась всеми способами соблазнить Матвея, мечтала остаться рядом с ним навсегда. Он был ее дыханием, ее мечтой, ее мыслями. Но он сразу ответил ей отказом и даже сказал, что заменит ее, если она будет продолжать. Это было самым обидным для Мари. После этих фраз она перестала показывать ему свои чувства, и их встречи теперь проходили строго согласно традициям. Она не знала, перестала она его любить или нет, любить было просто нельзя. Долгое время она страдала. Но сейчас все изменилось. Мари встретила Андрея, того самого мальчика, который был рядом с ней в кафе. И была счастлива. Она не испытывала к Андре страсть и безумную любовь, как когда-то к Матвею, но ее чувства теперь были другого характера, эта любовь была созидательная, девушка ощущала, что хочет заботиться о нем, обнимать, защищать, быть всегда рядом. Любовь же к Матвею была разрушительная, она кружила голову и не давала мыслить четко и разумно. Андрей помог Мари обрести покой, найти себя, стать частью этого мира, полюбить его. Он был для нее всем. Андре тоже обладал даром, он мог перевоплотиться в любого человека. И ей нравилось, когда он изображал четырехлетнего мальчика, такого маленького, красивого, наивного улыбашку, которого хотелось затискать и не отпускать из объятий. На самом деле ему было восемьдесят лет. Андре помог Мари меньше думать о Матвее Ви.

Конечно, совсем забыть о нем та не могла, ведь они были связаны невидимой нитью и встречались каждый год. Матвей был воплощением порядка. Именно благодаря тому, что Мари смогла обуздать свою разрушительную любовь, она, в противовес ей, стала созидать и творить и обрела все те качества, которыми сейчас обладала. И с каждым годом она совершенствовала свой мир, делая его более благородным, правильным, более упорядоченным, утонченным, благодаря влиянию Матвея. А ее мир украшал и делал счастливым Андре. Отношения с Матвеем, после того как он отверг ее любовь, конечно, не были дружескими. Но оба старались держаться в рамках морального порядка. Мария не понимала, как можно было так сильно ранить чувства безумно влюбленного человека и обречь его на страдания, зная, что им периодически придется встречаться. Она считала, что это можно было сделать намного мягче и деликатнее. Матвей просто ответил ей «нет» и даже не стал разбираться в том, как она это воспримет, никакого сострадания с его стороны тогда не было. Он ничего не объяснил. При этом у Мари были странные догадки, что это чувство вполне сам Матвей и мог ей навязать, учитывая его возможности. Все больше его узнавая, она понимала, что тот может управлять людьми, их эмоциями и чувствами, а это означало, что все, что она испытывала, он мог контролировать. Матвей был очень закрыт для общения, он бы никогда не рассказал никому о своих действиях, и так как Мария могла только догадываться, не имея никаких фактов, она решила избрать позицию как можно больше отгородиться от Матвея и не пускать его в свою личную жизнь. Она не могла понять философию Матвея. Психика Марии была более просто устроена, чем его, и поэтому ей было тяжело принять более сложную позицию, но она все равно старалась это делать.

Итак, она прошла в его кабинет.

– Здравствуй, Матвей Ви.

Он стоял у окна. Услышав ее голос, обернулся и, кивнув, ответил:

– Здравствуй, Мари.

Она остановилась посередине комнаты. «Сейчас я в его власти. Он будет мне говорить, что делать, я сделаю это и уеду», – подумала Мария.

Он стоял и смотрел на нее дольше обычного.

«И с чего бы это, – подумала она. – Сейчас будет мучить».

Так и вышло. Он стоял напротив и изучал ее. Мари ощущала, как по ее телу проходит энергия, и в какой-то момент она словно попала в кокон и ощутила плотное кольцо вокруг себя. В голове раздался звон, и мысли полностью отключились.