***

Когда выпала колба, видео кончилось. Ролик пришёл Семёну в мессенджере. Теперь понятно откуда абстрактное обращение «друг» в тексте Академика. По-видимому, Михаил звал нескольких помощников, не зная, кто доберётся до квартиры. Последователей у Академика было множество, но за подковой прибыл именно Семён.

Видеоролик прислала Дарья, жена Михаила Геннадьевича. «Приезжай немедленно. ИГНАТ НЕУСПЕЛ», – это было её следующее сообщение. По слитному написанию «не» и «успел» Семён понял, что она в ужасе. Что происходит?

Семён не привык бояться, потому что всегда представлял себя сильным и крупным мужчиной без лица. Но он решил ехать, чтобы разобраться в ситуации и повидаться с Дарьей, у которой всегда было уютно. Академик жил с женой в разных квартирах, потому что у него было одиннадцать кошек для всяческих экспериментов, и женщине пространства не хватало.

Скоро он прибыл в гости. Скатерть неровно накрывала кухонный стол. Семён обжёгся. На руку прилетели горячие капли, когда Дарья наливала кипяток, держа чайник слишком высоко. Чай был вкусным, приятно пах. Ещё Семён угостился печеньем, но оно оказалось твёрдым и пресным. Женщина достала печенье из шкафчика без ручки, тот открывался нажатием на дверцу. Эта технология раздражала Семёна, потому что казалась более сложной, чем обычная ручка.

Дарья растрёпанная. Располнела. Её толстые губы не смыкались, и женщина дышала ртом, а весёлые раньше глаза теперь смотрели нервно. Прежним остался только чай. Семён бывал здесь, когда Михаил звал его в гости после их исследований. Ему нравилось проводить время с Академиком и Дарьей. Это была компания людей сильно старше, зато они охотно общались с ним. Кроме них и родителей, ему не с кем было по-дружески беседовать. Когда Дарья спросила, какой Семён будет чай, чёрный или новый зелёный, он не задумался и дал случайный ответ. Может быть, спросив себя: «Чего я боюсь?», – Семён сказал бы: «Выбрать чай».

– Как тебе в больнице? – поинтересовалась она.

– Ничего так, как детский лагерь. Мне воды не хватает, я всегда воду литрами пью, там сложно с этим. Не знаю, чем там заняться. Надо будет за книгами заехать.

Семён читал о социологии, ему нравились социальные эксперименты и маркетинг, в котором он видел своё будущее. Ему хотелось понять поведение людей в группах. Семён брался сразу за несколько книг, медленно дочитывал почти все. Больница казалась хорошим местом, чтобы добить побольше литературы, в палате плохой интернет и нет игровой приставки.

– Они взялись за нас! – неожиданно заявила Дарья. Кто они?

Объясняла она долго и сумбурно. Рассказала про всесильное тайное сообщество с пугающими целями, которые большею частью непостижимы уму.

– Как Михаил узнал о них? – спросил Семён.

– Не знаю! Ты видел ролик?! Мне его прислали вчера. Это Игнат, он экспериментировал над пчёлами, и они ударили в самое больное место!

– Думаете, вам что-то угрожает? Вас пытались похитить?

– Они угрожают всем нам! Им не нужно тебя похищать, ты уже в их власти, как и любой другой человек. Они сделают всё, чтобы ты сам пришёл к ним и умолял о пощаде.

– Что за ритуалы они проводят?

– Ритуалов много, все они разные. Для каждого из нас уготован свой. Нельзя, чтобы они знали твои интересы или страхи. Иначе они скормят тебя своему богу. Миша называл их – «Правление».

Странная ситуация. Семён попросил воспользоваться компьютером Академика. Михаил постоянно писал, и по его трудам интернет-последователи сделали десятки видео. Многие любители альтернативной науки восхищались нетрадиционными экспериментами Михаила, но когда он заговорил о тайном обществе, то его посчитали сумасшедшим.

Поэтому в злополучную ночь за подковой пришёл только подросток, который общался с Академиком без особенно тёплых эмоций. Михаил наверняка оставил множество текстов, и Семён опасался, что даже не поймёт, с чего начать изучение этой библии дьявола.

В комнате Академика были плотно задёрнуты шторы, напротив стола из тёмного дерева стояли маленький стул и шкаф из того же материала, больше ничего здесь не поместилось. На столе лишь монитор, клавиатура и мышь. Под клавиатурой Семён обнаружил визитку психотерапевта, монету и рекламные листовки. Заглянул в шкаф, где не было ничего необычного, кроме костюма хим.защиты. Среди рекламных листовок нашлась та самая, о которой ещё в больнице вспомнил Семён.

Размышляя о головоломке, он подумал про культурный центр «Сакральный». На рекламных материалах буква «С» из названия изображалась в виде подковы. Семён запомнил это, как странное дизайнерское решение. На сайте культурного центра подков уже не было. Академик когда-то показал флаер, зная, что подростку это место может быть интересно.

Семён любил посещать кино, выставки и ярмарки. Приходил один и при этом не ощущал одиночества, потому что видел людей, которым интересно то же, что и ему. Он собирался наведаться в «Сакральный», потому что это загадочное место явно связано с подковой. Семён не подозревал, что культурный центр на самом деле – тайный храм.

Он попросил у Дарьи кабель, чтобы перекинуть себе на смартфон все безумные и загадочные текстовые файлы с компьютера Академика. Женщина сказала, что это не имеет смысла, потому что Семён рано или поздно включит интернет на гаджете, а материалы пропадут.

Она дала ему планшет со всеми записями, который не был подключён к сети, как и компьютер Михаила. Вернувшись в больницу, он принялся за чтение, а позже отправился в «Сакральный» и понял, что в стенах ПНД он вовсе не в безопасности.

В светлом небе утонули солнце и облака, их не видно. Земля освежалась ветрами. Вдыхая прохладный воздух, Семён приближался к большим и чёрным каменным ступеням, они вели к «Сакральному», к храму тайной веры. Поднявшись, Семён двинулся к колоссальному зданию, архитектурному эксперименту. Казалось, само строительство этого культурного центра было мрачным, оккультным обрядом.

Здание чёрное с изумрудным отливом, а может быть зелёное, но очень тёмного оттенка. Необъятное строение стремилось во все стороны. Из него росли углы, скульптуры, торчали флагштоки и балконы, а плоские стеклянные участки стен сменялись участками с острыми зигзагообразными узорами. Но поражало даже не оформление, а масштабы.

«Сакральный» был не только широк, как некоторые соборы, но отличался и высотой, как у громадных культовых изваяний. Здание казалось безграничным, оно что-то напоминало и ни на что не было похожим. Вход состоял из множества стеклянных матово-чёрных дверей. Подобные были в офисных центрах, но здесь двери огромны, будто созданы для великанов. Семён зашёл внутрь неведомого здания. Теперь он в храме вместе с изуверами.

***

Арт-терапия проходила в большом и светлом зале. Длинный прямоугольный стол окружали стулья, на них сидели пациенты, в основном пожилые. Они увлечённо рисовали, этим напоминали детей. Во главе стола сидела психолог Неля Каримовна. У неё аккуратный носик и губы, большие глаза карего цвета, которые казались чёрными. Женщине сорок, лицо гладкое, почти без морщин.

Она пригласила Семёна занять место рядом, по левую руку от себя. Он сел и услышал низкий, приятный голос Нели:

– Как ты себя чувствуешь? – спросила психолог. – Нравится стационар?

– Да, как в детском лагере.

– Лес нравится? Уже гулял там? Мне вот очень нравится.

– Мне тоже, хорошее место.

– Прекрасно. Сегодня мы будем рисовать. Это очень просто и очень важно. Рисуем по небольшому заданию. Семён, в чём твой страх? Я думаю, ты легко сможешь изобразить его.

Семён ощутил укол в груди и подумал: «Культ существует и охотится за мной. Так это правда? Теперь они будут выяснять мой страх, чтобы подготовить ритуал? Хах, они думают, что я так легко им дамся?!».