К моему разочарованию, во дворе меня никто не ждал. Белый лист одиноко развивался свободным краем.

И опять по кругу: работа, готовка, разговоры с Марни. Но очень скоро все это перестало отвлекать от тревожных мыслей. Почему Элла не приходит? Вдруг ведьма что-то заподозрила, заперла ее и не выпускает. Или мне просто стоит набраться терпения. Я ждала столько зим, надо подождать еще чуть-чуть. Главное я узнала, что сестра жива, а значит скоро мы снова будем жить вместе как одна семья.

К моей радости, кошмары меня больше не посещали. Но им на смену пришли долгие томительные сны, где я куда-то шла, но никак не могла добраться до цели.

Три коротких стука отвлекли меня от пришивания пуговицы на платье. Я вздрогнула от неожиданности, но в этот раз не стала тешить себя пустыми надеждами. За дверью был Поль, я легко узнала его манеру.

Мы не виделись с того самого дня, когда он сделал мне предложение. И надо признаться, я успела по нему соскучиться, но боялась прийти первой, нарушив нашу затянувшуюся паузу в общение.

– Светлого вечера! Как всегда, за работой? – Поль обнажил свои белоснежные зубы в широкой улыбке.

– Светлого! Да, – я отложила платье на край стола и не смогла сдержать ответную улыбку. На душе полегчало. Друг не злился. Он стоял в дверях такой родной и знакомый до последней веснушки, которыми, как и у меня, был украшен его нос.

– Я принес тебе ягненка, запечённого с молодым картофелем. – Он поставил глиняный горшочек на стол. – Опять, небось, голодная сидишь.

– Да, заработалась, – призналась я, втягивая аромат. Пахло, как всегда, бесподобно.

– Не против, если я к тебе присоединюсь? Я тоже еще не ужинал.

Мы разложили горячее блюдо по тарелкам и приступили к трапезе. Поль непринужденно начал рассказывать о делах в таверне, и напряжение, которое витало в воздухе, быстро улетучилось.

– Ты представляешь, мужик выпил столько сидра, что перепутал лошадей и попытался оседлать чужую. – Размахивая руками, друг описывал вчерашнее происшествие в «Белом гусе». – А та с норовом попалась, поняла, что это не ее хозяин, начала брыкаться. Мужик матерится, конь визжит от негодования. Тут все выскочили на крик, включая хозяина лошади. Он тоже давай кричать. К счастью, благодаря маме, быстро удалось уладить недоразумение и обошлось без драки, хоть ей и попахивало.

Мое воображение живо нарисовало боевую Клеону, закатывающую рукава и встревающую в мужскую разборку. Она такое запросто могла. Я рассмеялась. Полю всегда удавалось быстро меня развеселить.

– Я тоже хочу тебе кое-что рассказать, – виновато произнесла я. Меня грызла совесть, что я умалчивала о таких важных событиях в своей жизни. Да и просто хотелось выговориться, поделиться с кем-то переживаниями, которые накопились в душе. Марни, пусть и была прекрасным слушателем, но диалог поддерживать не умела.

И я рассказала все, начиная с нашего совместного посещения столицы, когда я узнала улицу с моих рисунков, и заканчивая разговором с сестрой. Без подробностей оставила лишь попытку двух мужиков залезть мне под юбку. Слишком болезненными оказались эти воспоминания, да и Поля беспокоить не хотелось. Поэтому сократила эту сцену, лишь вскользь упомянув двух забулдыг, которых прогнал маг.

– Эмма, почему ты не рассказала мне все сразу? – Я виновато пожала плечами.

– Не знаю. Я до последнего не верила, что это не совпадение, что такое вообще может быть. Мне хотелось разобраться во всем самой. – Поль лишь осуждающе покачал головой. Но, к счастью, не стал меня отчитывать.

– До сих пор не верится, что твоя сестра жива. Ты же знаешь, какие слухи ходили по деревне.

Я не знала, но могла догадываться. Местным только дай повод пофантазировать, да языками почесать, и они готовы нарисовать самые страшные повороты судьбы.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.