— Половина из нас атеисты…

— Вторая половина, значит — носители проблемы. Это придется решать. Когда уничтожат фанатиков — вы станете следующими на очереди. Потому что мусульмане. Я подозреваю, что немусульманское большинство может решить закрыть вопрос с исламом раз и навсегда тем или иным способом. И я буду на их стороне. Я тоже за Аврору без религиозного мракобесия, скажем прямо. Если общая с фанатиками религия препятствует вам выступить на стороне цивилизации — эта самая цивилизация может отказать вам в праве на свободу вероисповедания, и вы встанете перед дилеммой «отрекись или умри». А поскольку ислам, в отличие от христианства, разрешает верующему отрекаться на словах — то опции отречения может и не быть, останется только вторая. Звучит нехорошо, но у нас тут религиозная война со всеми вытекающими последствиями. Если ты сейчас не с нами — то потом уже никому ничего не докажешь. И те дроны, которые мы приготовили для китайцев, упадут на вас. Просто потому, что новый союзник для китайцев — это тоже неприемлемый для всех нас поворот.

— Откуда у вас столько дронов? Вы с самого начала готовились к войне, не так ли?

Я вздохнул.

— Мы с самого начала понимали ее неизбежность.

События развернулись довольно стремительно: фанатики предприняли еще один набег уже на следующий день. Целью стала большая стройка вокруг «супершахты», но поскольку оттуда были отозваны все рабочие, то жертв не было, а вот большое количество оборудования уничтожено или украдено.

Американцы пролетели разведывательным дроном аж до итальянской колонии и обнаружили канаву с шестью десятками тел, в основном мужских, и судя по всему — итальянцев. Печально, но предсказуемо.

Я разместил цепочку подзаряжающих площадок так, чтобы находящиеся возле них дроны могли атаковать китайцев посреди дороги к индонезийцам, а у самих баз посадил в удобных местах разведчиков. Выход китайцев в поход я замечу сразу же.

Не обошлось и без веселых событий: мой дрон-разведчик заметил, как арабская группа разведчиков на двух машинах повстречала в узком месте — слева скала, справа обрыв — бараноида. А бараноиду эти машины сильно не понравились. Закончилось это плачевно для фанатиков: их огнестрельное оружие закованному в костяной покров головы, толстенную шкуру и еще более толстый жировой слой бараноиду оказалось нипочем, бараноид пришел в ярость и не только разбил машины, но и втоптал в землю самих арабов. Двое оставшихся предпочли прыгнуть с обрыва и тоже погибли.

Черт подери, да я уже горжусь своим знакомством с этим бараноидом! Это точно тот самый.

[1] По-английски — «Скайнет».

[2]Das Auto — ютубовские стебные мемы про «Фольксваген». Кто никогда не видел — смотреть обязательно, хорошее настроение гарантировано.

Еще через день я заметил разведывательную группу на трех машинах в радиусе действия пары моих дрономаток, сидящих рядом с точкой дозарядки в ожидании. Я поднял обе — оказалось, что не зря.

При попытке атаки выяснилось, что у арабов имеется еще и средство радиоэлектронной борьбы. Первая дрономатка «сбросила» свои дроны с целью атаковать машины, но дальше пошло все наперекосяк, дроны потеряли связь и массово промахнулись, в цель попали только два, и это оказалась одна и та же машина. Два попадания вывели ее из строя, но из пассажиров погиб только один, остальные выбрались живыми. Вторую атаку я произвел с учетом полученного опыта и дроны изначально получили команду спикировать в наперед заданные точки.

Эта «неуправляемая» атака оказалась несколько более эффективной, потому что дроны, даже теряя управление, падали примерно туда, куда было указано. Произошло несколько накрытий обоих уцелевших автомобилей, но и тут все получилось не слава богу, поскольку дрон падал абы как и его кумулятивный заряд взрывался в произвольном направлении. С дрономатки я видел, как из кабин вытаскивают мертвых — еще двоих. По итогам арабы удрали на двух багги, при этом одному пришлось ехать, лежа на крыше, если можно так назвать трубчатую конструкцию.

Итоги неутешительные: я профукал две полные дрономатки на то, чтобы убить трех противников и ранить еще парочку. Такими темпами мне не хватит никакой армии дронов. Ну и поскольку у них есть РЭБ, причем эффективный, то теперь они точно задействуют его во всю силу и из-под его прикрытия больше не вылезут.

Да, ублюдки оказались предусмотрительными. Учли, что в условиях слабой промышленной базы самым простым оружием является дрон, и взяли с собой эффективные военные средства РЭБ.

А мне теперь нужно срочно готовить дроны не с кумулятивной частью, а с фугасно-осколочной. Да уж, на войне надо быть готовым к неожиданностям.

На следующий день индонезийцы решились на участие в коалиции и отправили шестьдесят человек. Правда, вооружены они оказались плохо, но поделиться оружием вызвались индийцы.

Фанатики, понеся первые потери — шутка ли, только бараноид заминусовал восьмерых, это вообще рекорд на данный момент — стали осторожнее и перестали отправлять разведчиков внаглую. Мне удалось сжечь еще один топливный заправщик на пути от арабов к их силам, но оказалось, что они послали не один и разными путями, так что топливо они все-таки получили.

Я успел подготовить дизельный грузовик для себя, на котором я смогу проехать немного быстрее, чем ходит мой мех, а главное — не тратя заряд батареи. Ну и можно загрузить в него и запасные блоки питания, и оружие. Так-то он у меня был и раньше, но не использовался, я на нем только обкатывал свои технические возможности. А теперь он пригодился.

Вторым моим решением стало переоснастить две самые большие транспортные платформы, которыми я возил руду и прочие ресурсы, в мобильные площадки для запуска дронов. Каждый вместил в себя более сотни, так что возня того стоила. Теперь моя у меня есть возможность нанести мощный и относительно быстрый удар в любом направлении. Ждущие возле удаленных площадок дроны, конечно, способны атаковать быстрее и дальше, но у всякой площадки есть свой лимит числа дронов, которых она может зарядить за день, и он незначительный, да и дронов-дозаправщиков, которые возят дизельным зарядникам топливо, у меня пока только четыре.

Через два дня произошло первое столкновение индонезийцев и британцев с арабами. Арабы снова продемонстрировали замечательный уровень подготовки и умение вести осадные действия, и хотя нападающих было только полторы сотни, население британской колонии пережило несколько ужасных часов. Потери составили три человека убитыми, арабы потеряли одного.

Утром следующего дня остальные силы — более двухсот человек — осадили американскую колонию. Американцы хорошо подготовились к обороне и даже подорвали двоих арабов фугасом с электрозапалом, но затем фанатики сумели найти слабое место в одном из зданий и проникли внутрь. Во-первых, это был гараж, во-вторых, нападающие явно знали это заранее.

За этот гараж, вернее, за топливо и транспорт в нем, разгорелась ожесточенная перестрелка, и в итоге американцы проиграли, потеряв пять человек против трех у арабов, что в итоге дало счет «пять-пять». Частичным успехом было то, что американцы сумели воспрепятствовать угону транспорта, кроме одной машины, однако арабы все то, что не смогли угнать, уничтожили или сильно повредили. Американцы потеряли половину своего автопарка, который и без того был не особо быстрым, и теперь их способность оперативно перемещать личный состав снизилась еще сильнее.

Стало вполне очевидно, что расчет арабов оправдался: войско ученых, инженеров и врачей не может противостоять войску профессиональных военных высокого класса. Пока что боевые действия еще носят более-менее равный характер с более-менее равными потерями, если не считать фиаско французов. Но это потому, что пока у обороняющихся есть хорошие укрепления и численное превосходство, и то арабы умудряются терять меньше людей, чем их противник. При этом их действия чрезвычайно продуманы и грамотны. Колонии теряют не столько людей, сколько материальные ценности, несут ущерб в ресурсах, их производственный и научный потенциал уничтожается, а сами они тратят боеприпасы, которых у них мало, и еду, при том что продолжать работать в штатном порядке уже нельзя, а французы и вовсе лишились своих гидропонных ферм. Теперь вот американцы потеряли часть транспорта, и с этого момента уже арабы могут диктовать условия боестолкновений.