Так что у меня есть еще некоторый запас времени, когда меня никто не найдет.

Отсрочка.

Как для них, так и для меня.

Несколькими днями позднее, готовясь провалиться в сон, в котором мне снится время, когда я еще бегал и катался на велосипеде, я осознал две вещи.

Первая — я пока что опережаю всех в военных технологиях и не только в военных. Человеческое общество из двух сотен индивидуумов должно тратить большие усилия на собственное жизнеобеспечение, и потому на прогресс остается мало времени и ресурсов. Но по мере того, как жизненные потребности налаживаются в рутинном режиме, начинается ускорение прогресса. И уже сейчас некоторые колонии пусть еще не обогнали меня технологически, но обгоняют количественно. Западные колонии наладили техническое производство, Япония — электронику развивает и уже обогнала меня, немцы производят бытовую технику и средства производства, индусы обеспечивают всех лекарствами и клубникой, которая поднимает мораль, индонезийцы вот-вот сделают прорыв в производстве электроэнергии, арабы уже прокачали транспорт и топливную отрасль. Даже бразильцы делают свой вклад в общее дело, исследуя планету, в то время как технологических прорывов у них пока нет.

И вот тут-то собака и зарыта: все вместе они пока еще не сильнее меня, но очень скоро станут. На Земле существовало предположение, что колонии начнут враждовать и соперничать, но на практике этого не произошло. Колонии развиваются и сотрудничают в той или иной степени. Потом, когда-нибудь, поколения спустя война начнется — ибо так мы, кожаные мешки с говном, устроены. Но пока что слишком мало людей и слишком много ресурсов, чтобы был резон воевать.

Так что когда я буду готов нападать — я должен буду устроить настоящий блицкриг. Уничтожать колонии быстро, одна за другой, чтобы не дать им объединить знания и усилия в борьбе со мной. Если я буду медлить — проиграю.

И вторая вещь, которую я понял…

…Что я хочу проиграть.

Здесь, на Авроре, человечество получило новый шанс. Шанс начать все с нуля и обойти все былые ошибки. Если люди воспользуются своим вторым шансом — выживание человечества на Земле уже не будет таким важным.

Несколько дней я провел в апатии и дизморали, но в конце концов понял, что мне нельзя сдаваться. Что я просто должен приложить все силы для того, зачем был послан.

Только теперь уже не только ради Земли — но и ради нового дома человечества.

Человеки Авроры, я заставлю вас вспомнить, что все люди братья. Я сделаю все, что смогу, чтобы вы осознали и навеки запомнили, что ваша сила и ваше будущее — только в единстве.

А если вы не поймете этого — тогда я вас уничтожу.

Возлюбите ближнего своего или умрите.

С того дня я отбросил все сомнения и тревоги: отныне я больше не могу проиграть.

Я сделаю все, что должен, и так хорошо, как смогу. И если я выиграю — Земля будет жить, как и планировалось.

Если проиграю — тогда жить будет Аврора.

Моя миссия будет выполнена в любом случае — и я к тому приложу все силы.

Люди Авроры, вас ждет жестокий экзамен.

Экзамен на человечность.

Прошел шестой год, пошел седьмой.

У меня наметилась тенденция к ускоренному износу искусственных почек, приходится менять одну или другую в среднем каждые семь месяцев. Искин нашел причину, связанную с незначительно отличающейся гравитацией и перекосом в балансе состава крови. По его прогнозам, если так пойдет и дальше, то жить мне остается лет десять, не больше, потому что кончится запас имплантов.

Меня это не беспокоит совершенно: я не собираюсь столько жить.

Также пришлось заменить одно сердце, но это не проблема: мое собственное работает как надо. А вот печень постепенно отказывает — тоже не беда, есть несколько искусственных.

Одна беда: каждый раз при замене искусственного органа я вынужден обслуживать себя при помощи рабочего меха, и видеть себя со стороны — жалкое, искалеченное тело, состоящее из костей да кожи, атрофировавшаяся мускулатура да череп с глубоко запавшими глазами — попросту больно.

Но я знал, на что шел и через что придется пройти.

У меня наметился очередной прорыв: я создал пластик для принтера и теперь могу печатать предметы из пластика, не тратя свой запас. Этот новый пластик значительно уступает по механическим качествам привезенному с Земли, и у меня его пока что очень мало, но это поправимо. Моя промышленность уже готова производить девяносто восемь процентов деталей к «пластиковому» принтеру, плюс собирается еще две установки для производства пластика. Правда, новый принтер будет громоздким, большим и с низким показателем точности, то есть, сможет печатать только крупные детали. Но это все равно прорыв, потому что теперь я буду печатать в одном и том же принтере что угодно вместо того, чтобы создавать пресс-форму для каждого предмета или детали отдельно. Задал программу — через несколько часов вынул из принтера десяток готовых шасси для дронов.

Одновременно я доделываю последние приготовления и скоро приступлю к созданию фотополимера, чем выйду на полное самообеспечение ресурсами для печати.

Моя база разрослась настолько и на ней одновременно трудится такое количество автоматических сборщиков, роботов, манипуляторов и конвейеров, что моему искину не хватает мощности. Пришлось развертывать несколько запасных серверов.

— Пожалуй, теперь, когда ты из моего бортового компьютера превратился в настоящую вычислительную сеть, я назову тебя Скайнетом, — пошутил я.

— Вряд ли корректно проводить параллели между нами, — ответил искин, — но если бы я был способен испытывать эмоции, то, безусловно, был бы польщен сравнением с самой опасной компьютерной сетью в культуре.

Моя промышленность все еще крайне низкопродуктивна: некий завод той же площади, на котором работают люди, мог бы произвести в десять раз больше той же продукции. Увы, человек — очень универсальный и эффективный работник, способный легко и просто выполнять работы и принимать решения, сложные для робота. Но, как когда-то давно сказал Серов, мне не нужно платить аренду за землю. Я могу расширяться, сколько потребуется.

Моя технологичность вышла на новый уровень по ряду технологий, и теперь я понемногу произвожу более продвинутые ветрогенераторы с улучшенным коэффициентом полезного действия. Правда, заменять все генераторы очень долго и непонятно что делать с устаревшими, а потому я заменяю только вышедшие из строя: электричества пока еще хватает.

Я создал первые пулеметы и первые патроны для них. Оружие очень грубое, гладкоствольное, пули представляют собой классическую свинцовую пулю для охотничьего ружья. С другой стороны, оружие-то крупнокалиберное, пятнадцать миллиметров как-никак, то есть сравнимо с ружьем. Броню не пробьет, а вот личный бронежилет или бронепластину — только в путь. Скорострельность порядка шести сотен выстрелов в минуту, эффективная дальность метров сто или сто пятьдесят — но мне так-то хватит. Я ведь пока даже слабо представляю себе, как вообще это использовать и в какой ситуации.

Самым простым решением стало создание дрона на гусеницах. Просто обычный транспортный гусеничный дрон, на котором вместо грузового отсека установлена примитивная турель с пулеметом. Дешево и сердито. Такие дроны я расставил по всему периметру в специально обустроенных укрытиях: если некий нападающий отряд сможет прорваться сквозь град из дронов-камикадзе, его встретят свинцом дроны-пулеметчики, а я тем временем подготовлю новый ответный удар.

Правда, пришлось попариться с прокладкой кабелей к каждому из таких укрытий, чтобы дроны подзаряжались на месте и были к тому же частью моего Скайнета, не засоряя радиоэфир.

Чуть позже я построил еще партию таких же и разместил их в разных постройках на самой базе — засады на случай прорыва. Теперь даже прорвавшись мимо моих шестиствольных пушек по минным полям под постоянными атаками дронов, противник встретит на базе не только меня и боевых мехов, но и кучу гусеничных пулеметчиков.