Для большинства это незабываемый опыт, который еще сильнее сближает супругов и скрепляет брак. Однако еще совсем недавно мужчина, едва у жены начинались роды, исчезал и не возвращался, пока все не закончится.

В некоторых примитивных племенах мужчине запрещалось видеть жену на сносях: она всю беременность до самых родов жила с другими женщинами и почти не показывалась на людях. Нередко беременной запрещалось даже произносить имя мужа, потому что тогда он ослабеет и не сможет охотиться.

На время менструации женщина также должна была уйти из дома и вернуться, только когда полностью очистится. Мужчинам в этот период запрещалось с ней общаться и смотреть на нее; нельзя было даже приносить еду или помогать, если с ней случалась беда. Женщин по время месячных боялись и даже считали проклятыми. Возможно, поэтому уже в наши дни одним из эвфемизмов для обозначения менструации стало «проклятие». Называют ее так в основном сами женщины.

В Античности, Средневековье, а также в начале Нового времени мужчины мало общались с женщинами; они жили в разных мирах. Новоиспеченного отца в первую очередь интересовал пол ребенка, потому что каждый мужчина хотел сына, продолжателя рода. В королевских и дворянских семьях, однако, и рождение дочери не было такой уж трагедией, потому что ее можно было выдать замуж за отпрыска какой-нибудь не менее знатной династии и тем самым скрепить политический союз.

Во всем мире едва ли не важнейшими людьми в судьбе новорожденного на протяжении веков были астрологи. Хорошо, если составленный ими прогноз оказывался благоприятным и предрекал ребенку счастливую жизнь. Если же предсказания звезд не сулили ничего хорошего, ребенка ждала печальная участь. Известны случаи, когда новорожденного, прогноз которого оказывался крайне неблагоприятным, просто убивали.

В Западной Европе к женщинам и младенцам относились все-таки лучше. В Великобритании до сих пор в ходу стихотворение о связи дня рождения и судьбы. Оно существует во множестве вариантов, но самый распространенный звучит так:

А вот на севере Великобритании, например, несчастья ждут рожденного в пятницу, а рожденный в среду будет весел и беззаботен. В деревнях Корнуолла и Девона считается, что ребенок четверга станет вором. А вообще, если собрать все варианты этого стихотворения, получится, что удача – или неудача – ждет любого независимо от дня рождения. Однако кое в чем все варианты сходятся: наилучшая судьба уготована рожденному в воскресенье.

В некоторых приморских районах Англии считается, что такого человека не получится повесить и он ни за что не утонет. В Скандинавии верят, что у него есть дар провидения и колдовские чары над ним не властны.

Если ребенок родился на новолуние, его ждет счастливая жизнь; если на растущую луну – значит, следующий ребенок в семье будет того же пола, а если на убывающую – противоположного. А вот рожденный в дни темной луны, как верили, долго не проживет. Особенно удачливы те, кто родился в так называемые молитвенные часы, то есть в ночное время, когда молятся монахи в монастырях. В Уэльсе широко распространено поверье, что чем раньше (в течение суток) родится ребенок, тем дольше он проживет. Есть даже поговорка: «Кто поздно родился, тот рано умрет». Рожденного на рассвете ждет успех, а вот те, кто родился на закате, ленивы и лишены честолюбия.

Суеверия окружают новорожденного с первых минут появления на свет. Если у младенца на лице есть родинки, мать якобы может их слизать, только делать это надо утром натощак и даже до того, как она что-нибудь выпьет. Повторять ритуал нужно столько дней, сколько потребуется.

Если ребенок рождается в «рубашке», то есть с околоплодной оболочкой на лице, – это очень хороший знак: такому человеку будет во всем везти. Он ни за что не утонет и не сможет утопиться. Поэтому моряки считали «сорочку» талисманом и брали с собой в море. А покупали они ее у повитух, которые втайне от рожениц сохраняли «рубашку» и за немалые деньги продавали всем желающим. И моряки за такой талисман были готовы отдать целое небольшое состояние. В некоторых регионах Средиземноморья такая торговля предположительно ведется и в наши дни.

Юристы и политики тоже когда-то верили, что «рубашка» наделяет владельца даром красноречия, поэтому вслед за моряками стремились приобрести «чепчик счастья».

«Рубашку» ни в коем случае нельзя выбрасывать или уничтожать, иначе ребенок заболеет или умрет. Считалось, что выброшенную «сорочку» заберут феи, и тогда ребенок всю жизнь будет послушно исполнять их приказы, а далеко не все феи добрые!

Весьма любопытные суеверия связаны с рождением близнецов и другими многоплодными родами. В некоторых первобытных обществах, если рождались разнополые близнецы, девочку могли даже принести в жертву; в других же это просто считалось доказательством того, что отцу недостает мужской силы. А еще в некоторых странах мира есть поверье, что, если женщина за один раз родила больше одного ребенка, значит, она изменила мужу, потому что от одного мужчины якобы может родиться только одно дитя.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.