— Томом? — удивились все.
— Том Марволо Редл. — четко объявил Виктор. — Настоящее имя Темного Лорда. Назван так в честь своего отца — магла.
— Он что, полукровка? — снова общее удивление.
— Да. — коротко бросил юноша. — Только ему не говорите, а то он убил своего отца… Неприятные воспоминания.
— Что? Откуда ты это знаешь? — забавно что все, кроме первокурсников либо верили ему, либо колебались в вере.
— Долго объяснять. — махнул рукой Виктор, понимающий что доказательств у него не особо-то и много. — И, я так понимаю, что речь перед первокурсниками мне сегодня уже не стоит произносить.
Первокурсники и вправду не выглядели теми, кто был готов сейчас внимать радостной приветственной речи. «Черт, надо было сперва именно ее произнести.» — запоздало подумал когтевранец.
— Тогда сыграй им! — подала весьма толковую идею Падма. — Хоть спать будут хорошо.
Она оказалась права — волшебство музыки и вправду помогло поднять всем боевой дух, так что первокурсники шли спать в приподнятом настроении, даже прослушав укороченную вступительную речь. Виктор же, до самого сна пытался выстроить похожие лекции без косяков и явных натяжек, прекрасно понимая, что подростковые реакции все равно могут все испортить в нужный момент. Можно было бы просто «отключать» эмоции, вот только в таком случае в его речь вообще никто не поверит.
Утром первокурсники радостно поприветствовали ожидавших их старост и задавая интересующие их вопросы, даже скорее закидывая ими, двинулись на завтрак. За завтраком все были вполне веселы, будто забыв о вчерашней лекции, за что когтевранец благодарил свой талант. Ведь он точно знал, что ничего они не забыли — музыка даже закрепила полученную информацию, лишь уничтожив негатив по отношению к исполнителю. Собственно, к чему он и прилагал все усилия во время исполнения.
Быстро закончив завтрак и сообщив подопечным, чтобы они дождались его, Виктор двинулся к соседнему столу. Подойдя к месту приема пищи гриффиндорцев, он поздоровался со всеми и сел напротив Айрис, когда Гарри и Рон немного подвинулись.
— Айрис, Гермиона, я понимаю, что других просить об этом бесполезно, но прошу вас не злить Амбридж. — сразу перешел он к конкретике.
— А с чего ты решил, что мы ее собираемся злить? — Гермиона поразилась словам юноши.
— Если я правильно понимаю цель ее визита, у вас будут все шансы нарваться. — откровенно намекнул он. — А она мне совсем не нравится.
— Она никому не нравится. — хохотнул Рон, потеряв в процессе часть еды изо рта.
— Я думаю, что ты о чем-то не слишком явном? — Айрис сразу поняла недоговоренное.
— От нее веет чем-то темным. — еще раз намекнул Виктор, прекрасно зная об источнике этой Тьмы. — Так что боюсь и наказание она может придумать непростое.
— Ты хочешь сказать, что она темный маг? — изумился Гарри.
— Не думаю, — уверенно ответил когтевранец. — Я чувствовал похожее от Джинни и тебя на втором курсе… Смекаешь?
— Ты о чем? — испугался Поттер, явно поняв намек.
— Вижу ты прекрасно меня понял. — ухмыльнулся Виктор. — За сим откланиваюсь.
У самих когтевранцев занятие по ЗОТИ прошло прекрасно — ни слова ропота, ни слова возражений.
— Здравствуйте! — поприветствовала Амбридж класс, как только ученики расселись по местам.
— Здравствуйте, профессор Амбридж. — проскандировал класс, заранее наученный Виктором, чем немного удивил женщину. Хотя, на самом деле, пятый курс Когтеврана был, пожалуй, самым дисциплинированным в школе, но он решил перестраховаться и напомнить.
— Волшебные палочки уберем, перья вынем. — сладким голосом пропела профессор Амбридж, хотя палочки никто и не доставал — видимо это была заранее отрепетированная речь.
Все послушно извлекли письменные принадлежности. Профессор Амбридж же достала из сумки волшебную палочку, которая была необычно короткой, и резко постучала ею по классной доске, где тут же возникли слова:
«Защита от Темных искусств. Возвращение к основополагающим принципам».
— Отмечу для начала, что до сих пор ваше обучение этому предмету было довольно-таки отрывочным и фрагментарным. Не правда ли? — сказала профессор Амбридж, повернувшись к классу лицом и аккуратно сложив руки на животе. — Постоянно менялись учителя, и не все они считали нужным следовать какой-либо одобренной Министерством программе. Результатом, к сожалению, явилось то, что вы находитесь гораздо ниже уровня, которого мы вправе ожидать от вас в год, предшествующий сдаче СОВ. Вам, однако, приятно будет узнать, что эти недостатки мы теперь исправим. В нынешнем учебном году вы будете изучать защитную магию по тщательно составленной, теоретически выверенной, одобренной Министерством программе. Запишите, пожалуйста, цели курса.
«А ведь она во многом права». — подумал Виктор. — «Как раз теории нам сейчас и не хватает. А практикой можно свободно заниматься в Дуэльном клубе, который с самого своего начала был не только про дуэли.» — вот только он знал, что будет дальше, и понимал, что правота продлится очень недолго.
«ЦЕЛИ КУРСА:
Уяснение принципов, лежащих в основе магии.
Умение распознавать ситуации, в которых применение защитной магии допустимо и не противоречит закону.
Включение защитной магии в общую систему представлений для практического использования».
Пару минут в классе раздавался только шорох перьев о пергамент. Когда все списали три поставленные профессором Амбридж цели курса, она спросила:
— У всех ли есть экземпляры «Теории защитной магии» Уилберта Слинкхарда?
— Да, профессор Амбридж. — хором ответили ученики, чем опять слегка удивили ее.
— Хорошо, — сказала профессор Амбридж. — Теперь прошу вас открыть пятую страницу и прочесть первую главу — «Основы для начинающих». От разговоров можно воздержаться.
Профессор Амбридж отошла от доски и, сев за учительский стол, стала наблюдать за классом своими выпуклыми жабьими глазами. Когтевранцы начали читать «Теории защитной магии» с пятой страницы.
«Похоже, что после гриффиндорцев даже она не может полностью сдержать удивление и подозрение от происходящего». — подумал Виктор. — «Ну, или решила, что ей так хорошо удался урок со львами, что умные орлы заранее приготовились».
Когда все закончили читать, профессор начала задавать вопросы, после каждого видя перед собой лес рук и получая правильные ответы. К тому времени как прозвенел звонок она уже даже не наигранно была в прекрасном расположении духа, так что выдала домашнее задание и с самодовольной улыбкой отпустила всех.
— Ну и где мы тут могли накосячить? — задал общий вопрос Терри, как только все отошли от класса.
— Вы — нигде. — Виктор довольно улыбнулся. — Но я решил перестраховаться. А если хотите знать, как может быть — спросите у гриффиндорцев.
— А-а-а! Так вот чего она выглядела такой удивленной половину урока? — сразу догадалась Падма, на что Виктор лишь указал ей на голову, как бы говоря: «соображаешь, подруга».
Так как в конце года должны были состояться экзамены СОВ, то нагружать учеников начали с первых занятий. Взвыли все пятикурсники… кроме когтевранцев, для которых увеличение нагрузки было вполне ожидаемым и не сильно напряженным. Однако посещать библиотеку чаще стали и они — ведь не все книги можно было найти в гостиной. В ходе одного из посещений библиотеки Виктора и поймали гриффиндорки.
— Ты, как всегда, был прав. — села рядом с ним за стол Айрис, раздражение которой мгновенно сменилось теплой улыбкой. — Мы не сдержались на уроке у Амбридж.
— Надеюсь тебе не назначили наказание? — обеспокоенно спросил Виктор.
— Не, не нам двум. — махнула рукой девушка, хотя было видно, что ей приятно видеть заботу от своего парня. — Только Гарри.
— Он начал рассказывать про возрождение «сам-знаешь-кого», — Гермиона полностью подтвердила опасения когтевранца. — И Амбридж назначила ему наказание, обвинив во лжи.
