***

Через неделю после начала каникул Виктор связался с Джеймсом и Лили Поттер, попросив их о личной беседе, на что они охотно согласились. Удивила их только просьба пригласить на встречу Сириуса Блэка, но похоже, что они решили будто, его присутствие там ожидается как крестного отца их детей.

После стандартных хоть и весьма теплых приветствий, взрослые и их гость расселись за столом в гостиной Поттеров.

— Прежде чем мы начнем, — Виктор обратился к присутствующим. — Айрис, если ты хочешь присутствовать, то можешь не прятаться.

— Ну отлично ведь спряталась! — возмутилась девушка, на глазах шокированных родителей и крестного отца снимая с себя почти идеальные дезиллюминационные чары и пересаживаясь из кресла за стол. — Как на этот раз ты меня обнаружил?

— Кресло мягкое, — улыбнулся когтевранец. — Ты его примяла.

— Зараза! — выругалась гриффиндорка, не выказывая особого расстройства.

— Я и не знал, что ты так умеешь! — восхитился Сириус. — Мы вот вообще бы внимание не обратили.

— И как часто ты используешь эти чары дома? — с подозрением спросила у дочери Лили.

— Впервые! — Айрис сделала настолько честные-пречестные глаза, что ей никто не поверил.

— И это, не говоря о том, что тебе еще месяц нельзя использовать магию вне школы. — проворчал Джеймс, как свежеиспеченный глава Управления Аврората, на глазах которого только что фактически нарушили закон.

— «Надзор» не работает в домах волшебников. — беззаботно отмахнулась девушка. — Да и не могла я пропустить если вы меня будете обсуждать.

— Вообще-то скорее меня. — заметил Виктор таким тоном что все забеспокоились.

— Ты ведь не натворил чего-то? — удивленно спросил Джеймс.

— Я нет. — твердо ответил юноша. — А вот мои родители…

— Эм, как я понимаю, речь пойдет о твоих биологических родителях? — уточнила Лили.

— Именно о них. — Виктор подтвердил ее догадку, но замялся перед продолжением, собираясь с духом. — В общем, не буду тянуть — моя мать Беллатриса Лестрейндж, в девичестве Блэк.

В первую секунду ему никто не поверил, но буквально ощущалось как у всех в головах крутятся шестеренки.

— Так вот почему кузина сдала всех своих друзей-приятелей! — Сириус, быстрее всех пришедший в себя, хлопнул ладонью по столу, отчего хозяева дома вздрогнули.

— Эмм, если твоя мать Беллатриса, то отец… — Лили предоставила гостю возможность самому закончить предложение.

— Магия. — коротко ответил Виктор, и его никто не понял. — У меня нет отца в привычном понимании слова. Она провела чрезвычайно сложный ритуал и зачала непосредственно от магии.

— Эмм, это возможно? — со смесью удивления и страха спросила Лили.

— Оказывается — да. — уверенно ответил юноша. — Она правда чуть не умерла два раза, но добилась своего — на свет появился я.

— Но зачем ей было идти на такой риск? — недоумевала женщина.

— Как она сказала, и она не врала: «чтобы родить сильного ребенка, который сможет остановить это чудовище». — Виктор практически процитировал слова матери. — Чудовище это Волдеморт. — зачем-то объяснил он очевидное.

— Так она не лгала, когда утверждала, что приложила усилия к его падению? — уточнил Сириус.

— Выходит, что так. — подтвердил когтевранец.

— Но зачем ты нам сейчас это рассказываешь? — спросила очевидно уже все понявшая, но желавшая подтверждение Лили.

— Потому что у меня серьезные намерения в отношении вашей дочери. — твердо ответил Виктор, взглянув на покрасневшую и смущенную Айрис. — И я хотел вскрыть все карты заранее, чтобы у вас было время подумать перед тем, как я задам важный вопрос.

— Не самый важный? — шутливо спросил улыбающийся Сириус.

— Самый важный я задам ей. — с такой-же улыбкой ответил юноша.

— Не вижу над чем тут думать. — решительно сказал Джеймс. — Кто бы ни были твои биологические родители: и воспитали тебя другие люди, и ты сам уже взрослый сформировавшийся человек.

— Мой муж прав, — мягко продолжила явно довольная Лили. — Все, кто тебя знают, отзываются о тебе исключительно положительно, так что кто твои родители тут не имеет никакого значения.

— Благодарю за понимание. — произнес немного расчувствовавшийся Виктор.

— А я говорил, что есть в нем что-то Блэковское! — радостно объявил Сириус.

— Говорил, говорил. — рассмеялся Джеймс.

— Смотри Сириус, как бы племянник не женился раньше тебя. — Лили присоединилась к смеху мужа.

— О боже, опять эта тема! — закатил глаза Сириус Блэк.

***

На свадьбу Билла и Флер Виктора, как и Гермиону, не пригласили, после чего от посещения мероприятия отказалась и Айрис. Так что на свадьбе были только родители Поттеров и Гарри — Сириус тоже проигнорировал мероприятие. Когтевранец не стал придавать этому особого значения, но тревожный звоночек в его голове прозвучал. Было похоже, что после исчезновения глобальной угрозы и в свете мелких дрязг бывшие союзы стремительно рассыпались. Золотой квартет едва ли вообще существовал, а золотое трио к концу шестого курса распалось совершенно очевидно. Гермиона, как и Айрис больше времени проводила с когтевранцами, чем с представителями своего факультета. А староста факультета орлов все больше задумывался об идиотизме механизма распределения.

Летом же Виктор закончил усиленный комплект амулетов для сестер Гринграсс, который должен был полностью остановить распространение проклятия. Теперь девушкам оставалось только носить их всю оставшуюся жизнь — о том, что Беллатриса ищет способ избавления от проклятия, они не знали. Когтевранец решил, что не стоит раньше времени обнадеживать их, хотя они и за уже проделанную работу были благодарны. А Фалько Гринграсс так расчувствовался что даже пообещал не выдавать своих дочерей замуж без их на то согласия. Что для главы чистокровного семейства было тем еще либерализмом. Особенно в свете того, что во главе сразу двух не последних чистокровных семейств (Ноттов и Малфоев) неожиданно встали парни возраста его дочерей. Хотя, возможно, что он не принимал их в расчет из-за их замазанности в делишках павшего Темного лорда.

Седьмой год обучения пролетел почти незаметно мимо Виктора, хотя впервые в этой жизни он никуда не спешил. Просто учился, просто веселился, просто наслаждался жизнью. И даже то, что его на пару с Гермионой сделали старостой школы, особо не напрягало, потому что в отличие от поста старосты факультета у него как бы не больше свободного времени появилось — должность ведь больше организационная.

— Ну как, не сильно она тебя замучила? — первое что спросила Айрис, когда Виктор вышел с последнего экзамена, который у него, как и СОВ принимала лично профессор Марчбэнкс.

— Мы мило побеседовали. — улыбнулся когтевранец, испытывая невероятную легкость от понимания того, что он только что закончил семилетнее обучение. — И я уверен, что сдал все предметы на высший балл.

— Завидую твоему спокойствию. — пожаловалась сидевшая неподалеку Гермиона, которую обнимал и успокаивал Терри. — А мне вечно кажется, что я что-то сделала не так.

— И хоть раз твои опасения подтверждались? — спросил Бут.

— Нет, — призналась Грейнджер. — Но это не мешает мне каждый раз переживать.

— Может тогда соберем всех наших и устроим вечер кино? — предложила Айрис. — Хоть выдохнем после экзаменов.

— Я притащу напитки! — вызвался Терри.

— Все уже готово. — объявила незаметно подошедшая Дафна, не сдававшая в этот день экзаменов, а вместо этого готовившая вечеринку. — Гриффиндор поставил выпивку, Пуффендуй закуски, Когтевран отвечал за декорации и развлечения, а Слизерин, — она указала на себя, Трейси и Асторию, — за руководство и приятную компанию.

— Тогда этот вечер просто обязан быть леген… Подожди-подожди... — Виктор неожиданно замер, слегка напугав окружающих. — Дарным! Этот вечер просто обязан быть легендарным!