- Вы так легко определяете под Империусом ли человек? – усомнилась Макгонагалл. – И вы ведь не следили за мисс Белл?

- После случая с мистером Барти Краучем, когда я подметил странности, но не знал, что так выглядит Империус, я всегда обращаю внимание на подобные нюансы. – и опять Виктор почти не соврал. Он ведь не был уверен на сто процентов что Крауч уже под Империусом. – А что до Кэти: я запоминаю абсолютно все что вокруг меня происходит, даже если не фокусирую на этом внимание. В нужный момент мне требуется просто захотеть вспомнить соответствующую информацию.

- Какой полезный талант, особенно для школьника. – слегка ухмыльнулся Снейп.

- Я учусь этому всю жизнь, сэр. – чуть поклонился Виктор, отчего ухмылка Снейпа немного увеличилась.

- Что же, тогда я, пожалуй, заберу эту вещицу и изучу ее отдельно. – Снейп спокойно взял сверток в руки. – Минерва, вы не возражаете?

- Вы специалист в этой области, Северус. – спокойно ответила Макгонагалл. – Так что это, очевидно, по вашей части.

После чего оба декана синхронным движением развернулись и двинулись в противоположных направлениях, оставив ученика одного. Виктор лишь хмыкнул и пошел к девушкам, которые стояли поодаль и грели уши.

- Мда, весело сходили в бар. – признал он очевидное.

- Как Кэти? С ней все будет в порядке? – забеспокоилась Айрис, ее подруга же транслировала эти вопросы взглядом.

- Думаю, что все будет в порядке. – успокоил обеих девушек Виктор. – Она у мадам Помфри, а та ее быстро на ноги поставит. Худшего удалось избежать.

- А ты думаешь, могло быть хуже? – все же спросила Гермиона.

- Ну, девушка под Империусом с непонятными командами и артефакт с очень сильным проклятием на нем – что же может пойти не так? – Виктор скептически посмотрел на смутившуюся девушку.

- Ты знаешь кто это все затеял? – спросила Айрис.

- Пока не уверен. – покривив душой ответил когтевранец. – Но мы увидим это, если он среди учеников. Кто начнет себя странно вести – тот и виноват.

«Ну или исчезнет. – холодно подумал Виктор».

Зайти в занятую Выручай-комнату возможно только точно зная в каком состоянии она находится. Благо Виктор его знал даже без контроля над самой комнатой. Подойдя к возящемуся с Исчезательным шкафом Малфою под всеми какие только возможны маскирующими чарами, он остановился.

«А надо ли действовать так радикально? – засомневался Виктор. – С другой стороны, если я преуспею в своем Плане, а он останется жив – он будет мне врагом всю оставшуюся жизнь. Врагом с неплохими ресурсами.»

Может Виктор и развернулся бы, может и ушел бы, но Драко не повезло именно в этот момент поддаться гневу от неудач со шкафом и высказать в пустоту свои мысли:

- Чертов Вега! Я его убью! И всех этих чертовых Поттеров! А его суку…

Это были последние слова Драко Малфоя, потому что в ту же секунду его горло сжали стальные тиски и стали сдавливать с огромной силой.

Но когда жизнь почти покинула тело Малфоя, кровавая пелена спала с глаз Виктора, и он прекратил душить его. Вместо этого он оглушил слизеринца, отобрал палочку и создав портал из валявшегося неподалеку сломанного карандаша, всунул его в руку Драко скомандовав:

- Портус.

Оглушенного Малфоя унесло порталом, а Виктор достал смс-блокнот и написал в нем:

- Выслал вам груз прямо в клетку, примите его как следует. С грузом не контактировать, я позже решу, что с ним делать.

После этого он выдохнул, ощущая, что чуть не пересек какую-то важную черту. Убить его он всегда успеет, но пока хватит и изоляции от общества. С этими мыслями он решительно направился к выходу, ощущая, что все сделал правильно.

На обеде следующего дня только и разговоров было: «Драко Малфой сбежал!» Преподаватели, конечно, говорили, что он пропал, но после случая с проклятым свертком и Империусом на Кэти Белл (о которых совершенно случайно узнала вся школа), никто не сомневался, что он сбежал, боясь разоблачения. Некоторые даже утверждали, что видели, как он крадется по коридорам, что могло быть и устаревшей правдой – вот только во всех рассказах крался он в разные стороны.

- Виктор, а ты что думаешь? – спросила у него Лайза.

- А? О чем? – вынырнул из своих мыслей староста Когтеврана.

- О бегстве Малфоя, конечно! Мы только это и обсуждаем!

- Думаю, что, когда его найдут, я лично ему шею пожму. – мрачно пообещал Виктор, прекрасно зная, что это вполне возможно.

- Кстати, а как там Кэти? – поинтересовалась Падма, отнеся на счет происшествия с ней хмурый вид юноши.

- Все хорошо. – Виктор слегка повеселел, вспомнив что доброе дело он все же сделал. – Мадам Помфри оставила ее на сутки у себя, но только чтобы понаблюдать. А так чувствует себя хорошо. – учитывая, что он еще утром забегал в больничное крыло – информация была из первых рук.

- А как ты вообще определил, что на нее наложен Империус? – полюбопытствовал Майкл.

- Я вам, блин, памятку составлю! – Виктор изобразил раздражение, улыбаясь только уголками рта. Но как определять воздействие этого Непростительного заклинания и вправду интересовало многих, так что идея памятки могла быть не лишней. – Самое главное – человек ведет себя слегка неправильно. Но обычно, чтобы это понять, нужно хорошо знать человека.

- Ты так хорошо знал Кэти? – удивилась Сью.

- Не то, чтобы очень хорошо, - юноша слегка запнулся в ответе. – Но мы с ней ехали в одном купе во время моей первой поездки в Хогвартс.

За столом установилось тягостное молчание, которое разрядил Терри:

- Ясно, Малфою лучше не возвращаться.

Взрыв хохота мгновенно разрядил обстановку, хотя некоторые и смеялись только потому, что это приятнее чем грусть.

В начале ноября, сразу после матча по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином, в котором победили первые, довольная Айрис встретила Виктора в Выручай-комнате.

- Ну, что я тебе говорила? – весело спросила она, и не дожидаясь ответа сама же и ответила: - Рон таки довел Гермиону, причем сразу с огромным перебором.

- Чего он учудил? – спросил юноша, изображая интерес, хотя сам прекрасно знал, что Рон сделал.

- Сосался с Лавандой Браун прямо посреди гостиной! – радостно воскликнула девушка, будто это было хорошее событие.

- Сосался? – Виктор скептически поднял бровь. – Вы где таких слов нахватались, юная леди?

- Ты бы и сам другого слова не подобрал, если бы видел все своими глазами! – Айрис просто отмахнулась от его претензий. – Гермиону, конечно, жалко, что она все это видела, но она сама до этого довела, потакая его постоянным закидонам.

- Ну, некоторых людей невозможно убедить словами и аргументами. – Виктор развел руками.

- Ты с первого курса пытался. – справедливо заметила девушка. – Как и заметил, что у нее комплекс наседки.

- Так она теперь будет с Терри, твои прогнозы? – поинтересовался когтевранец, не видя причин Гермионе поступать иначе.

- Будь это кто-то другой, я бы не сомневалась, - задумчиво ответила Айрис. – Но с Гермионой в этом нельзя быть уверенной.

- Ладно это их дела, мы и так уже приложили массу усилий устраивая жизнь Гермионе. – высказал дельную мысль юноша.

- Ну, она все-таки наша подруга, - пожала плечами гриффиндорка. – Но вообще ты прав – дадим им немного пространства.

На этом они прекратили играть роль свах и сплетниц, вернувшись к тому, зачем и пришли в Выручай-комнату – зельеварению.

В начале декабря Виктор все-таки не выдержал и связался с Лайонелом посредством смс-блокнота. Он хоть должен был обеспечивать максимальную конфиденциальность.

- Дедушка, добрый вечер. Как продвигаются ваши поиски чертовой змеи? – Виктор сразу задал животрепещущий вопрос. По его мнению, сроки уже горели.

- Привет, внук. Напоминаю – мы ее не ищем, мы знаем где она. Мы ищем способ ее прибить.

- И как успехи?