В этот момент мои глаза полезли на лоб. Что, что, но такое услышать я была не готова.

— Да, согласен. Звучит устрашающе. — горько усмехнулся он, наблюдая мою реакцию. — Но я принял решение быть сегодня максимально честным с тобой.

— А почему я? В смысле почему я, мороссийка, стала твоей парой? — продолжила я вскрывать карты.

— Хороший вопрос, Киана. И ответа на него нет ни у кого. Но есть предположение. — вздохнул принц. — И сейчас мне предстоит открыть перед тобой не самую красивую сторону шатанской истории. Повторюсь, это лишь предположение. Итак, мне кажется это возмездием, или последствием наших проступков. Наши предки, особенно из знатных, попрали парой и стали брать в себе в жены выгодных, более доступных женщин. Перестали напрягаться поисками истинных пар, устали ждать, разыскивать и стали наслаждаться тем, что было «под боком». Это стало их решением, их сознательным образом жизни. И со временем даже случайных встреч между парами происходило все меньше и меньше. Пока мы вообще не перестали слышать о воссоединении истинных. Потом война. И мы узнаём об образовании двух пар между шатанцами и мороссийками. Именно между с представительницами из другого народа. Я воспринял это, как второй шанс от Всевышнего. Он позволил нам вспомнить о правильном пути и даже показал его. Возможно со временем вернётся и возможность пар находить друг друга среде своих, а пока мы благодарны, что у нас есть способность приобрети истинную среди мороссийских женщин. Отсюда и желание, чтобы жители вашего королевства не боялись нас. Нам хочется сблизиться с вами, чтобы расширить возможности наших мужчин пытаться отыскать среди вас пару. Мы старались наладить отношения и, ни в коем случае, не напугать.

— Ясно. — я устало помассировала свои виски. — Ну, как ясно… Я на пути понимания и принятия. — честно призналась я. — Спасибо за честность, Тэрон, я обещаю, что никто не узнаёт от меня о вашем секрете. Я понимаю, почему было целесообразно скрыть факт влияние на ваши жизнь наших женщин. Совет бы моментально увидел бы в этом возможность для манипуляции и давления. Я даже не сомневаюсь. И это — знание вашего слабого места. Что тоже на руку Совету. Поэтому я сохраню твою, вашу тайну, как свою.

— Я даже не сомневался, Киана. Ни в том, что ты поймёшь меня, ни в том, что ты не раскроишь наших секретов. Спасибо, что выслушала. И выслушала без истерик и требований. Я боялся, что ты пойдёшь на попятную, узнав о твоей роли в моей жизни и о моей в твоей. Я боялся напугать тебя своим собственническим звериным инстинктов в отношении тебя.

— Буду честна, неприятно осознавать, что все давно решено без тебя. Что у тебя нет права выбора.

— Нет, оно есть. Я и говорю с тобой обо всем этом сейчас пред венчанием, давая тебе выбор.

— Не понимаю, Тэрон. О каком выборе ты говоришь? Ты сам сказал, что не сможешь отпустить.

— Если ты, зная всё, решишь оставить наши отношения на уровне династического брака, то скажешь мне «нет» сегодня перед алтарём. И не важно, что у нас не будет мороссийского документа. Прорвёмся и без него. Мне важнее твое решение. Я хочу дать тебе это право выбора. Да, я наступаю себе на глотку, но… Но хочу быть честным и в этом. Ты нужна мне! Я целиком и полностью завишу от тебя. Ты — моя пара, а для меня это жизненно важно. Я принадлежу тебе и сердцем и душой. И я не буду лукавить, не сказав, что очень надеюсь, что ты выберешь меня, что не передумаешь. О, нет, я готов умалять тебя от этом. Но… я сейчас выйду за эту дверь. — он указал глазами на выход. — И встану у алтаря ждать тебя и твое решение. И яобещаю спокойно и достойно принять любое твоё решение.

45. Киана. | Еще раз.

И он вышел. Прежде чем, я успела как-то отреагировать на его слова. Потому что я не собиралась позволять себе даже думать, чтобы поменять своё решение, чтобы пойти на попятную. Я только утвердилась в своих действиях, в роли Тэрона в моей жизни, в нашем общем будущем. И вот теперь он даёт мне выбор. Да, это, как кинуть кость голодной собаке. Очень хочется заглотить, но и подавиться не хочется.

— Ааааа! — выдохнула я в голос, берясь за волосы и вовремя вспомнила о причёске и поспешно убрала руки от гудящей головы. — Итак, что мы имеем? — начала я говорить сама с собой. — Драконы — плод истинной любви. — улыбнулась я своему определению. — Звучит не плохо. Плохо ли быть этой самой любовью для зверя? Пока не совсем понятно. Понятно лишь, что это не обычная любовь, это всепоглашающее, немного маниакальное и с долей звериных инстинктов чувство. Звучит не очень. Но, если бы честной, я пока негативного последствия этого чувства со стороны ни Тэрона, ни дракона не ощущала. Это уже хорошо и обнадеживающе. Не смотря на чувство и знания, что я, вроде как, выбрана, уготовлена для него, он не заявляет на меня свои диктаторские права. Но может это лишь пока? Или он хорошо приотворяется? — я задумалась.

— Нет, не похоже. — возразила я сама себе. — Теперь еще щепотку честности! Рассматриваю ли я Тэрона ни, как только политического партнера, но и, как партнера по жизни, как мужчину? Без лукавства и увиливания, Киана!… Да. Я все чаще ловлю себя на мысли, что мне нравится его решительность, стойкость и прочие черты характера, свойственные настоящему мужчине.

— Бесспорно неизвестность будущего с драконом пугает, но… И интересно как-то даже, что ли.

— Бесспорно злит тот факт, что он скрывал так долго от меня нашу «парность». — я вновь не сдержала немного истерический смешок от своего определения. — Но с другой стороны, не заявился же бы он ко мне с громким заявлением в моих дверях: «Ты — моя пара! Пакуй чемоданы!» Опять таки, Бесспорно! Для такого известия нужна была почва…

— Киана, Киана…. — послышалось где-то сквозь вату моих размышлений. — Ты как? Готова? Мы не осмелились прервать вас, посчитав ваш разговор важным для вас. Мы решили дождаться пока вы закончите.

— Ох! И долго вы ждали?

— Около часа.

— Ого! — я аж подскочила на месте. — Простите, ба. Я даже не заметила и спасибо, что не прервали, это было правда важно. Но да, я готова, пойдём. — и я уверено двинулась к выходу.

У меня был еще коридор до алтаря в несколько метров, отделяющий меня от принятия одного из самых важных решений в моей жизни. И не только моей. И с каждым шагом моя решительность тускнела. Смотря по сторонам и вспоминая свое безмятежное детство в этих стенах, было так сложно решиться на кардинальные изменения в своей жизни. Хотелось остановить время и продлить свою тихую ни на что не влияющую жизнь никому неизвестной Кианы Браун.

Я до последнего избегала встречи глазами со стоящим у алтаря муже-женихом. И, когда оставался последний метр моего пути, мы все же встретились глазами. И мне сразу стало не по себе. Мурашки побежали галопом по спине. Тэрон не скрывал своего обеспокоенного вида. Хмурый взгляд. Поджатые губы. Напряжённая челюсть. Он напоминал… хищника перед прыжком. Искорки в его глазах, казалось, устроили истерику. И когда я замедлила шаг и остановилась чуть раньше положенного, искорки собрались в целое пламя, что почти убедило меня сделать шаг назад. При этом тело Тэрона чуть дёрнулось вперёд, но в эту же секунду он взял себя в руки, при этом закрывая глаза и делая глубокий вдох, успокаиваясь.

В зале даже потемнело при этом и будто бы стало холоднее. Физически можно было ощутить изменение атмосферы в помещении. Я почувствовала себя маленькой, ничтожной, захотелось обнять себя руками, но я сдержалась. Очень не хотелось казаться такой беспомощной в глазах присутствующих. Кроме тихой мелодии пианина в зале не было слышно ни шороха, ни вдоха. На мгновение мне показалось, что мы — одни в помещении. Только я и он. Только я и распахнутая дверь, в которую я должна либо войти, либо закрыть ее.

Тэрон, подождав немного, протянул мне руку, раскрывая ладонь. Он в очередной раз предлагая себя, ставил предо мной выбор, звал, приглашал.

«Боже, помоги! Дай смелости принять уже решение!» — кричала моя душа. Скорее всего я терзалась в сомнениях слишком долго, потому что Тэрон, отчаявшись ждать, обречённо прикрыл глаза с намерением опустить руку. Это четко читалось во всем его виде. Отчаяние. Смирение. Обречённость.