— Но, как показывает история, недостаточно страшный, чтобы укрыть нас от зависти и жестокости чужаков. — вставил г-н Тэрон. — Леди Киана, как вы справились с дорогой. — переключился он на меня.
— Не без труда, но я выросла в горах и небольшой опыт противостоять стихии у меня был. Но теперь я понимаю, почему во времена войны мало, кто вернулся: если не пали на поле боя, то замёрзли в горах. Это было необдуманным решением для последнего короля брать с собой в военный поход женщин. Для них это была по-настоящему сложной задачей. Я бы сказала, это была угроза их жизни.
— Мне жаль, что вам пришлось это пережить.
— Не стоит, Лэрд Тэрон. Цель оправдывает средства. По-крайней мере, я очень на это надеюсь. — ответила я честно. Он задумчиво посмотрел на меня.
— Есть какая-либо информация о пленных? — спросил он, вернувшись к разговору.
— Могу вас уверить, что, к счастью, Совет понимает на сколько важны пленные. Так что, они содержатся, как ценный полит-товар. Простите за такую формулировку.
— Да, уж. Точнее и не скажешь. — грустно согласился принц. — Но радует, что, по-крайней мере, они в порядке.
— К счастью, да. Пока Совет в них заинтересован, им ничего не грозит.
— Хорошо. — задумчиво почесал подбородок г-н Тэрон.
— Как вообще дела в столице? Как отреагировал на события народ? — поинтересовался г-н Гор.
— На самом деле, очень бурно. — ответил Эндрю. — Оппозиция есть, но не все осмеливаются провозглашать себя ее сторонниками. Лишь немногие семьи могут открыто заявить о своем несогласии с Советом и таких семей немного. Это те, кто имеют состояние, власть и голос в обществе. И пока их немного Совет помалкивает. Мнение простого народа их не сильно интересует.
— Хотя зря. — вставил Кэр. — студентов много и они поднимают все больше шума. Университет стоял первое время закрытым, т к студенты устроили забастовку. И таких людей очень много. Много несогласных с действиями Совета. Не знаю, как долго он будет молчать и какие меры предпримет, чтобы в последствии заткнуть рты народу.
— Как, вообще, они объяснили произошедшее?
— Совет? Первые дни творился какой-то хаус. Никто ничего не понимал. Ходили только слухи. И Совет молчал. — ответил Эндрю. — Когда уже невозможно было игнорировать вопросы, в прессе появилось постановление. Совет выставил Шатан агрессором, утверждая, что шатанцы спровоцировали военную операцию.
— Интересно! — отреагировал принц. — Это немного выставляет нас глупцами. Кто в адекватном сознаний станет провоцировать врага на его территории. Это же нелепо!
— Вот никто и не поверил. Особенно после случая со спасением студентов. Мне кажется, сам Совет выставил себя глупцом, пытаясь оправдаться таким способом. Или он расчитывать на свою силу и влияние. Но, на самом деле, они давно себя иссякли, только Совет этого не замечает. Росс трещит по швам от недовольства. Это вопрос времени, когда терпение народа лопнит.
— Поэтому это самое подходящее время действовать. — добавил Томас. — И поэтому мы здесь.
Принц некоторое время молчал, глядя перед собой. Я пыталась поставить себя на его место и осознала, как ему не легко сейчас. Я отчётливо почувствовала ту бурю, которая, должно быть, творилась сейчас в его душе. Наверное, на его месте мне было бы сложно довериться нам.
— Ужин стынет. Вы бы поели. — прервал неловкую паузу г-н Гор.
— Да. — поддержал его принц. — Давайте поужинаем. И, леди Киана, я бы хотел услышать вашу историю.
— Мою? — удивилась я сквозь шум столовых приборов.
— Да. Как принцессы. Когда мы в последний раз виделись, вы были преподавателем, учителем, свидетелем, но никак не принцессой.
— Не поверите, Лэрд Тэрон, — сама в шоке. Где-то через неделю-полторы поздно вечером я обнаружила на пороге своего дома встревоженного профессора Далля. — мы с Эндрю переглянулись. — Я его таким никогда не видела. Он очень нервничал и очень долго пытался начать разговор, в котором открыл мне факты о моем рождении.
— Отец очень переживал за всю эту ситуацию. — пояснил Эндрю. — Он очень боялся новой войны. При чем, по его мнению, если ничего не изменить, Мороссу грозит, как внешняя, так и внутренняя, гражданская война и он загорелся идеей найти выход. И очень торопился, считая, что Моросс вот-вот погрязнет в крови. В общем… Т к правление Совета в будущем отец не видел, а единственным более менее мирным способом потеснить его он видел в возвращении власти в руки королевской семьи, папа погрузился в поиски последних наследников трона. И ею оказалась Киана. — Эндрю улыбнулся мне. Всё это время он очень оберегал меня. Мы очень подружились за время нашего общения с семьей Далля и в пути через Хребет. Я уже негласно считала его старшим братом.
— Кто ваши родители, леди Киана? — обратился ко мне г-н Гор.
— Я их никогда не знала, они ушли в военный поход практически сразу после моего рождения, отдав меня на «сохранение» своей родственнице. Моей бабушке. Девичья фамилия ба — де Орл, она двоюродная сестра последнего короля. Но, выйдя замуж за неугодного семье человека, стала изгоем.
— И все же ваши родители доверили вас именно ей.
— На сколько я знаю, моя мама была очень дружна с ба, бабушка была ее няней долгое время. До того, как ба выросла и стала нежеланной в семье. И она была единственной, кто оставался тогда в столице из родных, поэтому выбор пал на Маргарет Браун.
— Так, кем были ваши родители? — повторил вопрос г-н Гор.
— Как утверждает профессор Далль, моя мама была сестрой покойного короля Стефана Кланта. Младшая, последняя. И, будучи третьей девочкой после двух мальчиков, особой значимости для короны не несла и была выгодно выдана замуж за графа Вальта.
— Вы этого не знали? — спросил принц.
— Нет, бабушка мне рассказывала, что родители были важными, знатными людьми, но кем именно не уточняла, да и мне было все равно. Когда весть о смерти родителей дошла до ба, она записала меня на свое имя, дала свою фамилию. Мне казалось, она сделала это из любви ко мне. Но профессор считает, что она хотела уберечь меня от возможной борьбы за трон, политических игр или даже покушения, если моя кровь будет угрожать чьему-то желанию занять трон. Так сказать, она боялась, что меня просто напросто уберут с политической арены грязным способом и она сделала это более мирным, спрятав меня от моросского общества. Я не знаю ее реальных планов и мотивов, но я на все сто процентов доверяю бабушке и, если она так поступила, значит так было нужно. — пожала я плечами. — И это было из добрых намерений, я не сомневаюсь.
— Значит, вы даже не догадывались о том, что наследница королевской крови, часть королевской семьи? — уточнил г-н Гор.
— Нет. Скорее всего, если бы войны не было, я была бы 33-ей в списке на трон, т е одной из последних претенденток. А тут выяснилось, что все прямые наследники трона остались за Хребтом и я ближайший вариант.
— А как профессор Далль это накопал?
— Нашел среди родословных книг родственников короля одну запись о рождении дочери у графа Вальта. И всё, никаких подробностей. Ни имени, ни куда делся в последствии ребенок. — ответил Эндрю. — Но отец умеет искать и анализировать. Он вышел на Маргарет Браун, что неожиданно обзавелась через пару лет внучкой.
— Так может он ошибся? Может дочь Вальтов и названная внучка Маргарет Браун разные люди?
— Я тоже его об этом спросила! — вставила я импульсивный, чем стоило, вспоминая свои сомнения и попытки избежать неожиданного и нежеланного статуса.
— Отец уверен на сто процентов. — покачал головой Эндрю.
— Почему? — не успокаивался советник Гор.
— Потому что последняя информация, которую он нашел была в секретной библиотеке Совета. Отец имеет туда доступ через одного из наших доверенных. И папочка о дочери Вальтов у них имеется. И вместе с данными леди Браун. И папочка эта у них на особом счету. Т е Совет знает о Киане. Мы не знаем, как давно, но знает. И как утверждает отец, Совет держит руку на пульсе. Пока Киана ничем не выдала, что знает о своей значимости для короны и не представляет опасности их власти, они просто наблюдают за ней, держат про запас.
