— Поясните, леди Киана! — с нажимом и властью приказывает новоиспеченный король Шатана, ни на секунду не позволяя мне расслабиться под его жестким взглядом.

— Перед вами, Лэрд Тэрон, — начинаю я, приподняв подбородок, — принцесса Моросса, — немного киваю, — последняя носительница королевской крови. — заявляю я и наблюдаю, как брови принца дергаются в удивлении. И это почему то доставляет мне толику удовольствия и смелости продолжать. — И моё положение дает мне возможность предположить, что у нас есть шанс переписать историю, спасти наши королевства от очередного кровопролития и освободить вашего отца. Но для этого нам нужно объединиться. Мне нужна ваша поддержка, как и вам моя. Поэтому я предлагаю вам брак. Династический. Выгодный для всех сторон.

— Династический, значит. — приходит в себя мужчина и изменения, что я вижу в его взгляде мне не нравятся. Выгодная сделка? — он наигранно приподнимает бровь, почесывая отросшую бороду, изображая задумчивость. — С чего вы взяли, леди Киана, что выгодны мне?

Я в замешательстве. Мне кажется ответ очевиден.

— Мы может противостоять Совету и спасти сотни жизней.

— Хм… А вы? Что вы скажите о себе? Какая выгода вам? Власть? Деньги? Статус?

Я еле сдерживаюсь, чтоб не дать пощечину этому беспринципному мужчине, так возмущают меня его слова.

— Ну, не всех интересуют деньги и власть, Лэрд! Кто-то просто больше не хочет видеть страх в глазах любимых и родных, не хочет больше прятаться от войны, не хочет успокаивать своих учеников, что их родителей заберут на войну или, что драконы прилетят и сожгут их дома, и не хочет, чтобы страдал человек, с кем поступили несправедливо. Ни ваш отец, ни простой народ не заслужили этого и я не могу остаться в стороне, когда у меня есть хотя бы малейший шанс это исправить.

— А если у вас не выйдет? У НАС не выйдет? — выделяет он слово «нас».

— Ну, значит, не судьба! — хмыкая наигранно я. — Но если я даже не попытаюсь, то буду грызть себя всю жизнь. — Лэрд на секунду задумался, сверля меня глазами.

— А если я скажу, что меня не интересует династический брак?! — делает он паузу и шаг ко мне. — Если я скажу, что мне нужна настоящая жена в вашем лице?! — еще шаг и мне безумно хочется сделать шаг назад, а лучше просто сбежать. — Что вы ответите на то, что мне нужна настоящая жена, леди Киана? Любящая женщина, которая будет терпеть мой скверный характер и по вечерам, сидя у камина, выслушивать мои жалобы, массируя мне плечи! — он продолжает сокращать расстояние между нами. И я вижу боковым зрением, как дергается Эндрю в попытке защитить меня и, как ему моментально преграждают путь. — Женщина, которая будет со мной и в горе и в радости, — продолжает тем временем мужчина, — которая будет ухаживать за мной, если я заболею, которая будет поддерживать меня во всем, которая будет делить со мной ложе и воспитывать НАШИХ детей! Что вы на это скажете, леди Киана. — он останавливается в нескольких сантиметрах, нависая надо мной своей громоздкой фигурой и давящей властью.

А я в замешательстве! Потому что совершенно не думала в этом ключе. У меня и в мыслях не было предположить во всем нашем плане мужской интерес такого рода. Я этого абсолютно не учитывала. «Настоящая жена?» — мне становится немного дурно. «Настоящий брак? Семья? Дети?» — воздуха катастрофически не хватает. Хочется толкнуть его в грудь, чтобы он покинул моё лично пространство. «Ха!» — тут же истерически выдает моё подсознание, — «Личное пространство ЖЕНЫ? Да, он может не просто нарушить его, он может полноправно поселиться в нем!»

— Я… я… — мне нужно ответить. На этот вызов. А он продолжает всматриваться в моё лицо, искря глазами и шумно вдыхая.

— Не находите, что ответить, леди Киана? Принцесса Киана. — поправляет он. — Вот, когда и найдёте свой ответ, если быть точнее, — говорит он чуть тише, — свое «да», — он наклоняется еще ближе, так, что я физически ощущаю его гнев, — тогда и поговорим! — кидает он и, отворачиваясь, шагает к выходу.

А я стою, пытаясь дышать и собрать все разбежавшиеся мысли. Хочется швырнуть в эту удаляющуюся спину не только пару «ласковых» слов но и сапог! По мере того, как мои легкие заполняются недостающим кислородом, моя кровь заполняется злостью. И только громкий хлопок дверью возвращает меня в реальность.

Еще несколько секунд в зале стоит мертвая тишина. Видимо, в шоке не только я. Первым приходит в себя г-н Гор. С ним мы несколько раз общались. Нормально общались… Хотя… с г-ном Тэроном мы до этого тоже хорошо общались. Что мне еще ожидать от этих шатанцев?!

— Прос… — он прокашливается, возвращая себе профессиональный тон, — простите, леди Киана. У Лэрда Тэрона сейчас тяжелые времена, вы должны понять. — немного заискивающе смотрит главный Советник. — Эти события давят на нас всех, поэтому давайте дадим ему возможность придти в себя и обдумать услышанное. И вам возможность отдохнуть от долгого, сложного пути. Вам всем сейчас же выделят спальни, приготовят ванную и накормят. Одежду отдадите нашим людям, они обо всем позаботятся. Я, как никто, знаю, что такое преодоление Хребта и могу представить, как вы устали. Поэтому пройдемте. — он начал двигаться в выходу, указывая нам путь.

— А на ужин мы с вами встретимся и всё подробно обсудим. Лэрд Тэрон к тому времени, я уверен, будет готов уже вас выслушать. Не держите на него зла, леди Киана. Мы сейчас все не свои.

Я лишь молча кивнула, следуя за мужчиной. Петляя по коридорам каменного замка, к нам все больше присоединялось женщин в форме прислуги. Г-н Гор еще что-то говорил, спрашивал у моих спутников, а я молча шла, желая поскорее остаться одна и выдохнуть.

— Леди Киана, вы первая! Здесь ваша спальня. — пройдя приличное количество коридоров и лестниц, мы наконец остановились. Это был тихий этаж с десятком однотипных дверей. — Всё, что вам нужно, озвучьте прислуге, вам всё принесут. Не стесняйтесь, будте, как дома. Хотя почему, как?! Вы вполне можете в скором времени стать его хозяйкой. — попытался пошутить тот, но наткнувшись на наши хмурые лица, замолчал.

А я прошла за служанкой в уютную, просторную спальню, выслушала ее краткий план моего времяпрепровождения и рухнула на постель, даже не снимая плаща, как только за ней закрылась дверь.

Усмирить свои мысли было нереально сложно. Какой-то хаус творился в моей голове, хаус, в которой я отказывалась верить. Мне и так не легко далось это решение принять свое происхождение и отправиться в чужую страну, с которым мы находимся в предвоенном положении. И вот я здесь, чтобы выполнить свою миссию, но все пошло совершенно не так, как мы ожидали. Мне нужно всё обдумать и, желательно, придумать пути отхода и, так называемый, план Б. Потому что то, что я имею на данный момент, как минимум, пугает меня.

Но погрузиться в мои расчёты мне не дала все та же служанка, которая вернулась достаточно скоро с подносом в руках.

— Леди Киана, — она поклонилась, — я принесла вам немного перекусить. А пока вы будете трапезничать, мы заберём вашу одежду и подготовим вам ванну. У вас есть сменная одежда? — спросила она неуверенно.

— Да, конечно. — ответила я. — Нужно попросить кого-то из сопровождающих меня мужчин принести мой багаж. Вы не могли бы это устроить?

— Все будет сделано, а вы пока позавтракайте. — сказала она и удалилась.

Я присела к маленькому столику у окна, на котором девушка оставила поднос и, вдохнув пары горячий еды, от которой я уже успела отвыкнуть, с удовольствем принялась за еду. Простая картошка с мясом, хлебом и молоком казались мне невероятно вкусными. В дороге мы питались в основном сначала запасами, потом дичью из леса, все было достаточно терпимо и сносно, но вот так вот спокойно сидеть и есть нормальную еду было сейчас невероятно приятно. К тому моменту, как принесли мой багаж, на подносе не осталось ничего, а мне немножко полегчало. Самую малость.

— Леди Киана, вот ваши вещи. Ванная уже готова. Возьмите необходимую вам одежду и пройдёмте со мной.

Следующие полтора часа я провела в ванной, не спеша наслаждаюсь такой желанной горячей водой. Я чувствовала себя бесконечно грязной после этих шесть дней пути, поэтому ванная сейчас была для меня пределом мечтаний. Мои спутники старались максимально создать для меня комфортные условия: делали столько остановок, сколько мне было нужно. И всегда где-нибудь у источника воды, чтобы я могла уединиться, помыться, привести себя в порядок, но любой девушки этого было бы недостаточно. К счастью, в столь холодное зимнее время я мало потела, что хоть и немного, но облегчало ситуацию. Удивительно, что я совершенно не думала о своем неподобающем виде пол часа назад в зале. Там все мои чувства были сконцентрированы вокруг мужчины, мысли о котором теперь бросают в дрожь.