«Папа!» – кричит маленький мальчик на парковке возле торгового центра. Вырывает ладошку из рук своей матери. И шлепает крохотными ботиночками навстречу мужчине. Высокому, мощному. В строгом темном пальто и длинном кашемировом шарфе. От мужчины за километр веет уверенностью. Хозяин этого мира. В каждом жесте, в походке, в сильном цепляющем взгляде это заметно.

Миллиардер Герман Гросс застывает. Но тоже протягивает руки к ребенку.

А я не могу поверить в то, что сейчас вижу.

Ведь этот мужчина – мой муж.

А ребенка и его мать я вижу впервые.

– Беременна? – глаза сотрудницы агентства лучшего тур-опертора в городе на миг вспыхнули задумчивым блеском. – Я могу рекомендовать Кипр, Куршавель или Сардинию? Там отличный климат, и в это время года умеренная температура. Вот, посмотрите. – Вложила в мои руки буклет. – Наша фирма организует туры в любую точку мира! – пылко заверила девушка.

«Любую точку мира…» – эхом пронеслось в моей голове.

Даже странно. Еще два года назад я была простой студенткой из самой обычной семьи. А сейчас вот – ткни пальчиком только.

Мне до сих пор не верится, что это и моя жизнь теперь тоже.

– Я хочу сделать мужу подарок, – скромно призналась, немного смущаясь. – Скоро у нас годовщина…

– Понимаю, – девушка понизила тон голоса до заговорщицкого. – Вы можете взять время на размышления и посоветоваться с мужем.

– Вы могли бы записать меня на следующую неделю? Думаю, мы успеем определиться, – спрятала я в сумочку файлы.

– Конечно! – услужливо откликнулась девушка и нырнула в таблицу приемов. Да, с улицы в эту фирму прийти не получится. Все строго по предварительной записи. Лучшие варианты, самые дорогие курорты, и самые богатые клиенты этого города…

– Синицына… – я споткнулась, назвав девичью фамилию. До сих пор не привыкну. Но тут же поправилась: – Гросс Варвара Валерьевна. Лучше во второй половине недели, – подсказала сотруднице удобное время для записи.

На самом деле, фамилию называть вряд ли требовалось. Ведь моего мужа знает каждая собака этого города.

Герман Гросс. Миллиардер и владелец половины предприятий столицы. Его активы насчитывают баснословные суммы, а в списке Форбс он уверено держит лидирующие позиции уже несколько лет.

– Конечно, Варвара Валерьевна, – голос девушки потек сладкой патокой. – Как вам будет угодно. Для нас честь организовать поездку для вас и вашего мужа.

– Спасибо, – каждый раз меня смущало подобное отношение. А девушка, видимо желая быть максимально полезной, доверительно прошептала:

– Думаю, вы и без меня это знаете, но нужно проконсультироваться с врачом перед выбором курортного направления. В некоторых случаях, беременным запрещены долгие перелеты. – Она закусила губу, смотря на меня, и гадая не пересекла ли черту с такими советами. Но быстро нашлась, доброжелательно сверкая улыбкой: – И, если врач и ваш муж будут не против, то мы организуем вам лучший курорт! Уверяю, Варвара Валерьевна!

Я опустила глаза на секунду.

– Мой муж пока что не в курсе моего положения, – тихо сказала. – И я бы очень хотела, чтобы эта информация не покинула стены вашего кабинета. Я ведь могу на это рассчитывать?

Девушка распахнула глаза. А потом интенсивно затрясла головой:

– Конечно, конечно! Заверяю, все строго между нами!

Распрощавшись с подобострастной сотрудницей тур-оператора, я покинула фирму, уже во всех красках представляя будущий отпуск.

В душе зародился сладкий мандраж.

На парковке торгового центра уже ждал черный глянцевый мерседес, а водитель, завидев меня, покинул машину и распахнул заднюю дверцу.

Мгновения, когда меня что-то остановило, я даже не осознала.

Мгновения, которое перевернуло всю мою жизнь.

Что-то привлекло внимание среди стройного ряда разношерстных машин. Движение справа и до боли знакомая фигура мужчины.

Я замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась, не дойдя до мерседеса несколько метров.

Душа радостно встрепенулась. Так бывает всегда, когда я вижу любимого. А встретиться случайно средь бела дня – и вовсе большая удача. Герман обычно появляется дома уже поздним вечером, но я каждый раз его жду.

Жду, когда этот мужчина преступит порог нашей квартиры, и снимет маску циничного миллиардера, жесткого дельца, цербера с железной деловой хваткой, каким он предстает перед всем миром.

И станет просто… Моим. Моим любимым мужчиной. Надежным. Заботливым. Любящим. Тем, рядом с которым ты чувствуешь себя как за десятком каменных стен.

Я упираюсь взглядом в его мощный силуэт. Герман куда-то спешит. Полы черного дорогого пальто небрежно распахнуты, кашемировый шарф развивается на ветру. Упругая походка мужа, как всегда, уверенная. Каждый его шаг четко выверен, а размах рук по-деловому напряжен.

Секунду любуюсь всегда собранным, привлекательным мужчиной. Его энергетика топит даже сейчас, за несколько десятков метров. Разливается по квадратным метрам парковки, и заставляет каждого, кто здесь находится, обратить внимание на Германа Гросса.

Поначалу я жутко злилась, когда девушки поедали Германа плотоядными взглядами. А потом даже подтрунивала сама над собой. Не сразу, конечно. А когда поняла – на моего мужа не только дамы шеи сворачивают, но и мужчины готовы подобострастно глядеть, теша зависть в душе.

Герман лидер. Строгий. Жестокий. И безоговорочный. В былые времена такие, как он, возглавляли войска и завоевывали страны и континенты. Все это ясно с первой секунды. С первого взгляда. Движения.

Порой я сомневалась, ту ли девушку выбрал этот великолепный мужчина? Простую студентку без влиятельных родителей, связей и денег.

Но Герман всегда видел во мне чистоту и не замутненность современными ценностями. Признавался, что для него я алмаз среди кучи дешевых блестяшек. Та самая синица, но в руках, а не в небе.

Я глупо хихикала, но слышать такие слова было приятно, не скрою. И все сомнения в момент испарялись.

Я сморгнула, прогоняя посторонние мысли, и уже вскинула руку, чтобы окликнуть любимого, но… замерла, когда увидела, к кому именно направлялся мой муж.

Навстречу ему шла красивая холеная женщина чуть старше меня. На плечах темный мех, а рука надежно удерживает ладошку ребенка. Мальчика, кажется.

Тревожное предчувствие зародилось где-то в районе солнечного сплетения, и ядовитыми лозами начало расползался по телу.

Мальчишка, которому от роду не было наверное и года еще, все же вырвал ладошку из рук своей матери, и побежал навстречу моему мужу. Пока еще неуверенно, но уже очень усердно шлепал по асфальту парковки крошечными ботиночками.

А потом пространство разрезал радостный мальчишеский голос:

– Па-па! Па-па-а!

Я оглохла. Ослепла. Превратилась в неподвижное изваяние.

Но всего на мгновение.

Потому что еще через миг включился здравый рассудок.

«Папа»? Нет, этот малыш точно обращается не к моему мужу. А если и так – то он просто перепутал Германа с кем-то. Так ведь? Я же права?

Зрение стало туннельным – так сильно я вглядывалась в развернувшуюся перед глазами картину. Фон остального мира померк, стал серым, неважным.

А еще миг спустя мое сердце оборвалось, чтобы разбиться на миллионы острых осколков. Осколки распылись в теле, раня меня изнутри. Оставляя кровоточащие больные порезы в душе.

Потому что Герман остановился, заметив ребенка. И, совершенно не удивившись, протянул к нему сильные руки.

Мальчишка подбежал к моему мужу, с разбега врезавшись в Германа. И тут же запросился на руки.

– Па-па… – доносился до меня издалека звонкий радостный голос ребенка. Пожалуй, кроме этого, и еще пары слов, малыш и говорить ничего не умел – настолько был мал.