Вряд ли у него получится меня уволить.

Я не представлю ему такой возможности. Сама уйду.

Вот приду в понедельник в офис и сразу же напишу заявление на увольнение. Буду настаивать на том, чтобы меня отпустили без отработки.

Надеюсь, в понедельник Макар… Дмитриевич, пропади он пропадом, еще не успеет заступить на новую должность.

Да, будет тяжело расставаться с работой. Я же столько сил вложила, чтобы добиться успеха. Я так стремилась к мечте… А теперь мне придется начинать все с нуля.

Это ужасно обидно, но ничего. Я найду другую работу. Я выкручусь. И не с таким в жизни сталкивалась.

Да где же этот лифт? Что так долго?

Уже вся извелась. Гипнотизируя сменяющиеся цифры на табло, я нервно стучала каблуком и пыхтела, пыхтела, пыхтела, прокручивая в голове наш зрительный контакт.

И тут вдруг слух мой уловил оживленные возгласы со стороны банкетного зала, а затем твердые шаги гулким эхом разнеслись по стенам пустующего тамбура.

– Аля, – мужской голос, донесшийся из-за спины вкрадчивым тоном, заставил сердце сжаться в микроскопический комок, подняться вверх по глотке, а потом ухнуть вниз.

Внезапно мне захотелось раствориться в воздухе, слиться с пустотой.

Я зябко съежилась, обняла себя руками, а про себя твердила:

"Пошел вон! Сгинь! Чтоб у тебя член на лбу вырос, герой сортирный!"

– Аля, это ведь ты? – спросил, по шагу подбираясь ко мне, и через краткую паузу добавил растерянно: – Или я все же сошел с ума…

– Не понимаю, о какой Але идет речь. Мужчина, вы ошиблись, – намеренно исказила свой голос, понадеявшись, что он не узнает меня.

Макар поравнялся со мной, и в нос сразу же забился древесный запах его парфюма. За время нашей разлуки он так и не сменил свой аромат. По-прежнему носил тот, что я однажды выбрала для него… Вот только теперь он ассоциировался у меня с запахом предательства.

– С этим вряд ли можно поспорить, – проронил он с легкой улыбкой на лице.

И такое ощущение, что он ответил не на мою реплику, а на какие-то свои мысли… Ну никак не вязался такой ответ с его довольным улыбальником.

Макар продолжал завороженно смотреть на меня, внимательно изучая мой профиль, разглядывая всю с ног до головы, словно я представляла собой редчайший экспонат.

Находиться под этим блуждающим взглядом было не столько дискомфортно, сколько противно.

– Ты сильно изменилась, Аль. Тебе очень идут длинные волосы, – с каким же восторгом он это произнес.

– Спасибо, – коротко отделалась я, мысленно проклиная чертов лифт, застрявший на пятнадцатом этаже.

Макар стоял над душой, нервируя меня своим тяжким присутствием. Я позволила себе взглянуть на него одним глазком.

Что с ним?

Он будто завис где-то в прострации. Молчал. Просто пялился на меня и шумно дышал отчего-то. Мыслями он определенно пребывал где-то не здесь.

По мере того, как зрачки его все больше и больше вытесняли собой серо-зеленую бездну, я все больше и больше ощущала внутреннее давление. Раздражение.

И в какой-то момент его окончательно потемневший взгляд сполз на мои губы, подкрашенные блеском. Макар туго сглотнул, дернув кадыком.

Ну все…

– Прошу прощения, Макар Дмитриевич, а разве вам не нужно произносить речь? – важно намекнула ему, чтобы он уже пришел в себя и поскорее проваливал.

Повел головой чуть вправо, а затем чуть влево.

– Нужно, но… кажется, я забыл все слова.

Он тряхнул головой, сбрасывая с себя легкий морок. И вот передо мной уже стоял человек с вполне себе серьезным видом важного начальника.

– Что ты здесь делаешь? Неужели ты…

– Да, я работаю в компании Дмитрия Борисовича! – настырно перебила его, гордо расправив плечи.

Макар сложил руки на могучей груди и, хмыкнув задумчиво, потер пальцами челюсть.

– Выходит, теперь ты работаешь на меня.

– Сильно сомневаюсь, – огрызнулась, отчего Макар вновь расплылся в мальчишеской улыбке и склонился ко мне непозволительно близко, вторгся в мое личное пространство.

– Обожаю, когда ты так делаешь.

Ощутив его горячие дыхание на своем лице, я уклонилась от него.

– М? – вопросительно вздернула бровь.

– Морщишь нос, когда сердишься.

Ничего не понимала.

Это беспринципный мудак точно мне изменил и выставил меня во всем виноватой? Или я все это себе выдумала?

Просто складывалось такое впечатление, что Макар принимает меня за дуру, у которой амнезия или запущенная форма шизофрении.

Нет, Макар, я все помню, и с головой у меня все в полном порядке, а вот ты точно мозги свои где-то растерял, раз посмел ко мне подойти и как ни в чем не бывало нести подобную ахинею.

– Вот ты где! А я всюду тебя ищу, – внезапно раздался голос Льва позади и Макар вынужденно отстранился от меня.

– Бо-о-о-же, – простонала я беззвучно, зажмуривая глаза что есть сил.

Только этого мне не хватало.

Лев проследовал вдоль коридора уверенной поступью царя зверей, скользящими и размашистыми шагами разрезая загустевший воздух.

Он целенаправленно вклинился между мной и Макаром. Оттеснил того ближе к лифту, притерся к моему плечу и только тогда обратил внимание на новоиспеченного генерального.

– Макар, добро пожаловать в нашу большую и дружную семью. Твой отец сделал правильное решение, – произнес Лев учтиво, с изысканной вежливостью протягивая ему свою руку.

– Благодарю, Лев. Приятно это слышать от тебя, – кивнул Макар, пожимая ладонь Льву. Крепко. До характерного хруста.

И тут вдруг я невольно заметила, как изменился Макар в лице при виде подоспевшего к нам Льва. Улыбка резко превратилась в плотную жесткую линию, челюсть напряглась, взгляд стал острее лезвия бритвы и желваки вздулись. Он принял крайне напряженную позу, запрятал руки в карманы брюк и воззрился на Льва подозрительно.

– К слову, отличная задумка с тимбилдингом, активный отдых нашей команде не помешает, – директор по развитию продолжил обмен любезностями.

– Как знал, – сухим тоном отозвался тот, кого ни видеть, ни слышать не желала.

Очевидно, мужчины хорошо друг друга знали.

Друзья?

Сомневаюсь.

Разве что в прошлом, поскольку в настоящий момент между ними сквозило кипучее соперничество, стрекочущее напряжением в воздухе. Или я путала его с чем-то другим…

Одно точно – они испытывали друг к другу неприязнь. Я не могла ошибаться.

А еще Громов решал в уме непростую задачку. Шестеренки в голове скрежетали и надрывались. Мыслительный процесс заходил в тупик, ведь он не мог понять, кем мне приходится Лев Суворов.

Этот безмолвный вопрос четко прослеживался в его суженных глазах, блуждающих с меня на Льва и обратно.

– Так и зачем ты меня искал? – следом поинтересовался Макар, выкатив грудь колесом.

Лев сконфузился, плотно поджал губы и в неловкости прочистил горло.

– Не тебя, Макар. Я Алёнку искал, – пояснил Лев доходчиво и по-хозяйски устроил свою огромную ладонь на моей талии, заслонил собой, словно Макар представлял собой угрозу. – Ты так внезапно убежала… за тобой там черти гнались, что ли?

"Черт один, если быть точнее", – подумала и тут же напоролась на напряженный взгляд Макара, от которого загустела кровь.

С такой угрюмостью он смотрел то на меня, то на ладонь Суворова, покоящуюся на моей пояснице.

– Да никто не гнался за мной. Мне просто захотелось домой, – уточнила я и всё-таки сбросила с себя мужскую руку.

Нечего меня лапать без позволения!

– Тогда я провожу тебя. Не возражаешь?

– Нисколько, – трепеща ресницами, выдавила из себя самую лучшую улыбку, имеющуюся в моем арсенале.

Это всяко лучше, нежели чем за мной увяжется Макар.

Не дай бог.

Льва я еще хоть как-то могла стерпеть. Во всяком случае он не вызывал во мне отторжения. А вот в присутствии Макара мое терпение могло в два счета лопнуть.

Между тем сбоку от себя я расслышала шумный вздох. Крайне раздраженный. Таким образом Макар напомнил нам, что он все еще здесь.