***

Вовремя добираюсь до дома Брандисов. Беру методички с заднего сиденья, которые валялись там с самого вторника, и подхожу к двери. Сердце начинает подводить, учащённо отдавая в рёбра. Сама не знаю, чего боюсь. Не успеваю я нажать на звонок, как дверь тут же открывается. На пороге меня встречает Кай собственной персоной. Одет он в белую футболку и чёрные тренировочные штаны, его вьющиеся волосы цвета спелого каштана взлохмачены в разные стороны, а на щеке отчётливо проглядывается след от подушки.

Нашёл время для сна! Только проснулся, а уже чем-то недоволен.

Его чванливое выражение лица ничуть меня не удивляет. Кажется, мне хватило одного лишь раза, чтобы привыкнуть к нему и стараться больше не обращать на это внимания.

Чёрта с два у тебя получится меня запугать, Брандис!

– Явилась! – громко хмыкнув, складывает руки на груди и смотрит так, словно меня ждёт большая взбучка. – Где ты была, твою мать?

– В смысле? – стоя на пороге, округляю глаза на такое неуважение. Что за тон? – А поздороваться нормально нельзя?

– Ох, прошу прошения, достопочтенная госпожа! Я приветствую вас в своём доме! Как ваши дела? Как настроение? – иронизирует он, откланиваясь мне, я закатываю глаза на его неуместные подтрунивания. – И где ты была в среду, твою мать? Я ждал тебя!

– Ты же сам сказал, что тебе не нужен репетитор! Чего ты ещё ожидал?

– Я передумал. Я же тебе написал.

– Ничего ты не писал! Не нужно меня обманывать! Мне не приходило ни одного сообщения за всё это время!

– Бриана, как часто ты проверяешь свою страницу на фейсбуке? – надменно лыбится он. Так и хочется стукнуть по этой напыщенной роже.

– А это здесь при чём? – выпаливаю я, ни черта не соображая.

– Зайди и сама посмотри! – как ни в чём не бывало отвечает.

На пятках разворачивается и поднимается на второй этаж, я плетусь следом за ним, попутно проверяя свою страницу на фейсбуке. И знаете, что? Он не соврал. Кай написал мне сообщение, в котором говорится, что он готов принимать меня у себя по понедельникам, средам и пятницам с 18:00 до 20:00.

Блин! Теперь мне стыдно за то, что называла его обманщиком, хоть и мысленно.

– Я веду занятие полтора часа, – говорю я, практически врезаясь ему в спину.

– Нет! Ты будешь находиться у меня дома ровно по два часа, – самонадеянно отвечает, пристально смотря мне в глаза, что приходится даже часто моргать для того, чтобы не давать возможности и дальше разглядывать их.

Что он в них ищет? Свою совесть? Так её там нет! Она у него в заднице!

– Мы с Кэролайн так не договаривались.

Он снова разворачивается и кивает в сторону своей комнаты головой, так как, оказывается, мы застряли, стоя на последней ступеньке лестницы.

– Если вопрос в деньгах, то не переживай. Я всё оплачу, – он замирает в дверях, одной рукой опираясь о косяк. – Так, говоришь, сколько ты стоишь?

– Что, прости? – озадаченно поглядываю на него.

Его губы медленно растягиваются, обнажая зубоскал. Снова.

Я что, похожа на клоуна?

– Твой почасовой тариф, Бриана? Не тупи!

– А, господи, – из лёгких вырывается нервный смешок. – Мои услуги стоят тридцать долларов в час.

– Ни черта себе! – нахально вскрикивает и заходит в свою комнату. – Шлюха стоит меньше! За что?

Замечаю, что в его комнате по-прежнему безукоризненная чистота и порядок, и что самое важное – он куда-то дел свои непристойные журналы.

– Вот бери себе шл…– запинаюсь на полуслове, не в силах произнести его вслух.

Кай прищуривается и качает головой, мол, и как меня угораздило связаться с такой слабачкой, которая даже выражаться не умеет?

– Ну давай же… скажи это слово… Шлю-ха…, – по слогам проговаривает. – Ничего сложного ведь! Или твоё положение не позволяет тебе сквернословить?

– Бери себе шлюху и учи с ней математику! – с трудом, но очень громко произношу, за что получаю одобрение. Кай выставляет большой палец вверх.

Отлично! Нашла чем гордиться!

– Ладно, не кипятись. Я прикалываюсь, – он садится на пушистый ковёр у кровати и хлопает по месту рядышком с собой, я послушно присаживаюсь рядом с ним. – Ну что у нас сегодня на повестке дня?

– Покажи мне свой конспект, я посмотрю в чём у тебя пробелы.

Он передаёт мне тетрадь в руки. Открываю её и прихожу к выводу, что мне будет намного сложнее, чем я себе представляла. Легче крокодила приручить, чем обучить его азам высшей математики.

– Ну и что это такое? – наезжаю, поглядывая то в тетрадь, то на него. – Он же пустой! Чистый! Ни единой записи больше, чем за полгода!?

– Как видишь, здесь у меня один большой пробел! – разводит руками в стороны, пожимая плечами. Его нисколько не заботит моё негодование.

Я отбрасываю бесполезную тетрадь от себя в сторону и озадаченно потираю лоб. Этот наглец сбил меня с толку.

– Ну и что нам делать? Может быть есть что-то, с чего ты хотел бы начать обучение?

Смотря на меня из-под тёмных длинных ресниц, он утвердительно кивает.

– Было бы неплохо, если бы мы с тобой познакомились поближе, – его голос тихий, но глубокий. Он закусывает губу и вопросительно вскидывает бровь, когда я ничего не отвечаю на это.

– Э-эм-м.. В этом нет никакой нужды. Тебе не обязательно знать меня, чтобы изучать математику.

– Чтобы изучать математику не обязательно, ты права, а вот для того, чтобы общаться с тобой – обязательно, – он словно недоволен моим ответом и теперь всячески давит на меня. – Бриана, ты замужем?

– Это тебя не касается! – отрезаю.

– Где ты работаешь?

– Тот же ответ! Никого не должна касаться моя жизнь.

Он дерзко хмыкает, неодобрительно поглядывая на меня ярко-синим пламенем своих глаз.

– Тогда почему ты выставляешь её напоказ? – осуждение так и сочится из его уст. – На твоей странице в фейсбуке, если очень постараться, можно узнать даже твой менструальный цикл, не говоря уже о том, замужем ты или нет. Не пробовала скрывать личную информацию от посторонних?

– Да как ты смеешь? – пищу я в возмущении. Готова поспорить, что сейчас покраснела вся с ног до головы. – Я веду свой личный блог! Зачем мне от кого-то прятаться?

– Ладно, о тебе я знаю уже предостаточно, уж поверь, – подмигивает мне, и как бы невзначай проходится языком по нижней губе, отчего я ещё больше начинаю пылать со стыда. Этот наглец пытается меня обольстить? – Ты разве не хочешь узнать меня поближе?

– Нет, мне это не нужно!

– Ну и как мы собираемся идти на контакт друг к другу, если ты со мной не общаешься, как следует. Ты хоть помнишь меня?

Эти слова заставляют меня задуматься. Его лицо мне определённо кажется знакомым. И он признался мне, что мы учились в одной школе, но тогда он был ещё совсем малявкой. Я бы его не вспомнила, даже если бы страстно этого желала, но дело в том, что я даже не хочу заморачиваться этим.

– Нет, а разве должна? – нагловато выдыхаю, заламывая бровь дугой и уперев руки в бока. Я тоже умею дерзить.

Он усмехается и пальцами проводит по своему рту, спускаясь к подбородку, посматривая всё это время на меня. Его мучительно долгое молчание вызывает во мне нервное напряжение. Я уже подумываю над тем, чтобы свалить отсюда, как вдруг он подаёт свой голос.

– Школа. Шесть лет назад, – делает выдержанные паузы между словами, а мне после каждой такой остановки становится только хуже и хуже. – Тогда ты осталась без юбки. На тебе были миленькие трусы с вишенками. Помнишь?

Господи Иисусе! Это был самый худший день в моей жизни! Такого позора я никогда ещё не испытывала. Мелкий недоносок на глазах у всей школы стянул с меня юбку, выставив посмешищем. Я ещё долгое время не могла отделаться от насмешек в свою сторону. Благо Джаред разбирался с каждым, кто смел подшучивать надо мной… и над моими вишенками.

– Так это был ты? – мне хочется придушить его голыми руками. – Ты унизил меня! Я из-за тебя была вынуждена отказаться от выпускного бала!

– Виноват, – потешается он надо мной. – Но знаешь, что самое важное? – я сижу с каменным лицом, пытаясь усмирить свой гнев. – С тех самых пор я неравнодушен ко всему вишнёвому.