А я с радостью подберусь поближе. И уж там ты никуда не денешься!

– Спасибо! Это так много для меня значит, – со щенячьим восторгом.

Так, не переигрывать! Не забываем, что девочка умная. Поймет и никогда не простит того, что надругался над ее порывом помочь.

– Мне, правда, неудобно. Я лучше гостиницу сниму, – выдаю с видом самоотверженного героя, не желающего доставлять неудобства прекрасной даме.

– Что за ерунда, – негодующе всплескивает руками, – у меня место есть. У меня двухкомнатная квартира. Одну комнату тебе выделю. Там диван есть. Шкаф. Стол.

Просто номер люкс! Семь звезд. Еле сдерживаю ухмылку. Святая наивность.

– Знаешь, давай поступим так, – предлагаю, глядя не нее со всей серьезностью, – я поеду туда. Посмотрю что там, как. И позвоню тебе. Если терпимо, и консьержка преувеличивает – останусь дома. Если все плохо – то позвоню тебе.

– Хорошо, – кивает с видимым облегчением, – отвези меня домой.

– Конечно.

Втопил педаль газа в пол и рванул в сторону ее дома. Варька притихла, каким-то испуганным взглядомглядя в окно. Наверное, сама охренела от своего предложения, не понимает, зачем это сделала.

Надо срочно отвозить ее, потом стрелой на квартиру, посмотреть, что да как и обратно, пока не передумала, и не пошла на попятный.

***

Я в жизни так не волновалась. Ходила из угла в угол, из комнаты в комнату. То выглядывала на балкон, то прислушивалась к тому, что происходило на лестничной клетке. Вся на нервах, аж, трясло, колени ходуном ходили.

Я с ума сошла! Однозначно! Предложила мужчине переехать к себе. И кому предложила? Неманову!!!!

Точно сумасшедшая! Он, наверное, подумал, что я непроходимая дура, раз лезу к нему с такими предложениями.

Он обеспеченный, к него наверняка есть где переночевать. Да у друзей в конце концов остановиться может!

Кто он мне? Никто! Малознакомый мужчина, рядом с которым что-то случается с моими мозгами и они превращаются в кашу! Что он будет у меня делать? Как я буду находиться с ним под одной крышей???

Надо позвонить ему! Сказать, что передумала! Объяснить, что это неправильно, что так не надо делать. Что ему самому будет у меня неудобно.

Осмотрела свою скромную обстановку: все простенькое, обычное, никаких дизайнерских решений, никаких золотых унитазов, колонн и обоев по 50000 за рулон. Все обычно! Простая квартира простой девочки приехавшей из деревни!

Господи, о чем я думала, когда его звала к себе? О чем???

Все. Звоню. Говорю, что передумала и плевать на то, что он про меня подумает. Плевать.

Бегу за телефоном, который оставила на кузне, но на полпути меня останавливает звонок в дверь. Не в домофон! А именно в дверь.

Останавливаюсь, замираю глядя на нее испуганной птичкой, и сердце грохочет в груди. Потому что знаю. Это он.

Может не открывать?

Глупо.

Я глупая.

На дрожащих ногах подхожу к двери, заглядываю в глазок, чтобы убедиться – этодействительно он. Ладони тут же потеют, дыхание сбивается. Нервно поправляю волосы, одергиваю футболку и колотящимися руками с трудом отпираю дверь.

Он стоит на пороге, такой усталый, измученный, в глазах печаль, и у меня снова сердце сжимается от тревоги:

– Ну как там? – спрашиваю чуть слышно

– Плохо,Варь, очень плохо. Все обвалилось, отсырело. Стены, пол, потолок, мебель. Руины, – горестно произносит он.

– Бедный, – невольно отступаю, приглашая его зайти. В прихожей сразу становится тесно. Он занимает все пространство, и я еле сдерживаюсь, чтобы не обхватить себя руками в попытках спрятаться.

Надо отказать ему. Сказать, что не могу.

Никак. Язык к небу прилип.

– Я, наверное, стесняю тебя своимпоявлением, – говорит, с раскаянием заглядывая в глаза, – но больше некуда идти. Друзья все в разъезде, при делах.

– Нет,нет, что ты! Какое стеснение? Проходи, располагайся, – слышу свой собственный голос будто издалека и указываю в сторону маленькой комнаты.

Господи, что я делаю?  Надо отправлять его. Рома большой мальчик, не пропадет! А с ним под одной крышей будет неспокойно…опасно.

Я будто добровольно запускаю тигра в свой дом. Голодного, хищного, злого. Он не смотрит на меня, но уверена, ловит каждое движение.

Мне страшно, и в то де время по спине вниз горячая волна, и ком в животе от одной мысли, что он в моем доме. Что мы здесь с ним вдвоем.

Неманов прошел в комнату, которая просто меркла на фоне уверенного в себе, холеного мужика, явно привыкшегосовершенно к другому уровню жизни.

– У меня скромненько, – произношу, словно извиняясь,разводя в стороны руками. В этот момент сама себе кажусь жалкой, убогой, дешевой, – тебе,наверное, не нравится.

– Глупости не говори, – Неманов разворачивается ко мне всем корпусом, – у тебя очень уютно.

– Думаешь? – смотрю на него растерянно, не зная, что дальше говорить, что делать.

– Уверен, – он смотрит в ответ. И от этого долгого тягучего взгляда внутренности в растопленное масло превращаются.

Понимаю как никогда ясно: зря я его позвала к себе. Он станет моей погибелью. Моим добровольным прыжком в бездну.

– Хочешь есть? – спрашиваю обреченно, и Ромка расплывается в улыбке, становясь похожим на озорного мальчишку.

– С огромным удовольствием. Я голодный, как волк.

Большой серый волк, забравшийся в домик к наивной овечке.

***

Оказывается, Мышка отлично готовит.

Рестораны, модные блюда, сервированные так, что есть жалко – все это здорово, но меркнет, когда перед тобой выставляют большую тарелку с тушеной картошкой и котлеты. Настоящие, домашние, самодельные, румяные с хрустящей корочкой, а потом чай, с яблочным пирогом.

Под конец сидел и блаженно улыбался, счастливым осоловевшим взглядом водя по сторонам. Лепота!

Нажрался я конечно знатно. Мышке бы этой еды на неделю хватило. Завтра надо в магазин заехать, привести продуктов. Мяса, овощей и всего остального. У меня хороший аппетит, а у Мышке талант к готовке. Идеальный тандем. Пожалуй, пребывание у нее дома будет еще приятнее, чем думал. Надо задержаться, подольше.

– Ну, как, наелся? – спрашивает мой шеф-повар, глядя на меня с таким выражением лица, словно ожидает смертный приговор.

– Не то слово, – урчу довольным котом, – ты потрясающе готовишь.

– Спасибо, – тут же зарделась, засмущалась, расплылась в довольной улыбке. Оказывается, мое одобрение ее кулинарных талантов было важно. Она аж расцвела от похвалы, а я невольно подумал о том, что из такой Мышки вышла бы отличная жена…не для меня, для кого-то другого.

– Ой, – встрепенулась, вскочила на ноги, – ты же устал, наверное! С работы, да еще и проблем столько навалилось! Спать хочешь, а я тебя тут мариную.

Прежде чем я успел хоть словосказать, она убегает из кухни,гремит ящиками, что-то шипит себе под нос. Слышу возню и торопливые шаги.

Чего она там мечется?

С трудом выбираюсь из-за стола и вперевалочку иду следом.

Нахожу Варьку в той комнате, которую она мне выделила. Усердная хозяйка расправляет постель, натягивает наволочку, заправляетодеяло, при этом старательно не смотрит в мою сторону.

Смешная. Смущается, так что за километр заметно. Сама не понимает, зачем пригласила меня в свой дом.

Поздно, Варя. Поздно! Я уже здесь. И не уйду, пока сам этого не захочу. Сложив руки на груди, привалился плечом к косяку, наблюдаяза тем, как она суетится. Тщательно расстилает белье, разглаживая каждую складочку. Потом снова к шкафу— достает несколько полотенец: большое, среднее им и еще несколько поменьше и выкладывает их ровной стопочкой на комод:

– Возьмешь, какие надо, – снова краснеет.

– Хорошо, спасибо, – киваю, продолжая ее рассматривать.

Лисовая еле дышит от волнения. Непроизвольно обхватывает себя руками, защищаясь, но тут же одергивает себя, видать, вспомнив, кто в доме хозяин.