Старый жук! У него столько опыта, что ни в каких помощниках не нуждается! Захотел просто на нее скинуть подготовительную работу, бумажные мелочи. Я, конечно, понимаю, что в этом и есть суть помощника – разгружать начальство, избавлять от рутинных мелочей, дать возможность заниматься серьезными вопросами, не отвлекаясь на ерунду. Но почему именно в тот день, в тот вечер, когда у меня были свои планы?

– Извините, – еще раз сокрушенно вздыхает Мышь, выводя из себя еще больше своей покладистостью.

– Переносим встречу на сегодня! – ставлю ее перед фактом, и пусть только попробует возразить – придушу.

Она возражает. Вдыхает шумно и сокрушенно произносит:

– Нет. Сегодня тоже никак. Я у бабушки, в деревне.

Да ё* твою мать, она издевается что ли???

– Значит, собирайся и возвращайся.

– Как??? – чуть не плачет. – Я у нее так давно не была, она приболела, – причитает, вываливает свои проблемы, как будто они должны меня интересовать. – Да к тому же, сегодня обратного поезда нет!

– Значит, на автобусе поезжай! – давлю из чистого упрямства.

– Какой смысл, до Москвы 8 часов пути! Если прямо выеду сейчас, то только ночью доберусь.

Она что, за полярный круг укатила??? Очередная насмешка судьбы. Все складывается не так, как я хочу! Отвратительное чувство.

– Я понял, – режу холодом и отключаюсь.

Вот это я понимаю засада! Вот это она меня сделала, Мышь баклажановая. Удавлю!

Еще один вечер проводить в гордом одиночестве не собираюсь, поэтому звоню девкам. А Мышь пусть катится к чертовой бабушке.

***

За выходные я просто извелась. Из-за Ромки. Из-за того, что не пошла с ним в пятницу, а потом отказалась приезжать в субботу. Он больше не звонил. Да и зачем ему это? Большой босс не будет бегать за простой помощницей.

В груди щемит. Стыдно признаваться, но когда Юрий Константинович предложил поехать с ним, я руками и ногами вцепилась в эту возможность. Было бы лукавством, сказать, что сделала это только ради получения нового опыта. Нет. Я просто сдрейфила, сбежала от Неманова. А когда он позвонил, и явно был недоволен тем, что встреча сорвалась, чуть не разревелась. Может, все-таки надо было осмелиться? Сделать этот шаг навстречу неизвестности и будь что будет?

Теперь поздно сокрушаться. Шанс уплыл. Сама его из рук упустила. Неманов теперь в мою сторону даже не посмотрит.

Как же я ошибалась на этот счет!!!

Едва в понедельник пришла на работу, включила компьютер, сделала Юрию Константиновичу кофе – он всегда начинал с него свой рабочий день, как зазвонил телефон.

Рома.

Я тут же потерялась. Руки к груди прижала и смотрела на экран, хватая воздух ртом от волнения.

Снова звонит. Сам! И я не знаю, то ли радоваться, что не забыл обо мне, то ли прятаться, потому что вряд ли у него хорошее настроение, после моей пятничной выходки.

– Доброе утро? – отвечаю, будто спрашивая… Кровь забурлила, закипела, и словно раскаленное масло кто-то плеснул в живот, когда услыхала прохладное:

– У кого как.

Точно не в духе. Непроизвольно вытягиваюсь по стойке смирно, не зная чего от него ждать.

– Поднимись ко мне. Срочно!

Тон такой, что даже мысли не возникает ослушаться. Предупреждаю Юрия Константиновича, что мне надо отойти на пару минут и иду к Неманову. Будто на закланье. Ноги не слушаются. Сердце одновременно замерзает и пульсирует в каждой клеточке.

Когда стучусь в кабинет и слышу спокойное: «войдите», все внутри переворачивается.

Приоткрыв дверь, бочком протискиваюсь внутрь и замираю у порога, словно провинившаяся школьница. Вроде ничего плохого не сделала, но когда он поднимает на меня тяжелый сумрачный взгляд, готова начать извиняться.

– Вы хотели видеть меня? – зачем-то уточняю, хотя и так понятно, что раз позвал, значит хотел.

– Да, – просто отвечает Рома, продолжая гипнотизировать меня непонятным взглядом. Там столько всего намешено, что боюсь утонуть в этих эмоциях.

– Итак, – начинает он, – значит в пятницу ты решила сбежать? Струсила?

От неожиданности вскидываю на него изумленный взгляд. Как он догадался? Он мысли умеет читать?

– Я не струсила, – пытаюсь возразить, но выходит жалко.

– Ятрусила, – убежденно кивает, – побоялась куда-то со мной пойти.

– Да нет же!

– Думала съем? Затащу беднягу в темную комнату и надругаюсь?

Боже, какой неудобный разговор!!!

– Что вы, конечно же нет!

Хотя вру. Мысли о том, что встреча может перейти в неформальную меня посещала. И да, я фантазировала на эту тему. Представляла, что будет если… и в своих фантазиях я была смелая. Очень смелая. Гораздо смелее, чем на самом деле. В фантазиях я сама сделала шаг навстречу, даже заигрывала, флиртовала с ним. В реальности же не могла выдавить и слова, в очередной раз позорно покраснев.

– Все с тобой понятно, – усмехнулся Роман, и мне захотелось провалиться на месте, – в общем, сегодня вечером идем в ресторан. И только попробуй куда-нибудь свалить. Из-под земли достану.

От такой угрозы, ком горячий в животе зашевелился. От такого властного тона и взгляда, пробирающего до самых костей, захотелось поднять лапки вверх и тут же капитулировать, и будь что будет. Когда рядом сильный, уверенный в себе мужчина, тут же хочется отбросить в сторону всю шелуху и стать женщиной, мягкой, податливой, готовой на все.

Господи, неужели это мои мысли???

– Хо…хорошо, – соглашаюсь, с трудом вспомнив нужное слово, – я буду готова.

– Не сомневаюсь. Все можешь идти, – кивнул на дверь, и я покорно направилась прочь, чувствуя, что продолжает смотреть в спину.

Прикрыв за собой дверь, прижалась к ней спиной, пытаясь перевести дыхание.

Что со мной? Почему на каждый его взгляд, каждое слово реагирую так странно. Почему не могу отказать, а главное не хочу?

Зачем мне все это? Ведь ничего хорошего не выйдет! Я это точно знаю. Чувствую.

***

Перепуганная Варька убежала из кабинета, а я почувствовал себя конченным придурком. Какого хрена я на нее взъелся? Ну не получилось с ней ни в пятницу, ни в субботу. Что такого? Можно подумать Земля с орбиты слетела. Или катастрофа вселенского масштаба произошла.

Да прокатила. Бывает. Тем более, уверен, что не со зла, не с тайным умыслом это сделала. Девчонка совсем зеленая, во взрослые игры играть не умеет. Никаких тонких ходов и коварного расчета. Константиныч позвал ее на встречу, она и пошла. Вот и все.  Какой с нее спрос? Мышь к работе очень серьезно относится, и ни за что не променяет ее на встречу с каким-то взвинченным мужиком, который постоянно на нее наезжает и третирует, да и вдобавок рядом с которым она начинает откровенно нервничать и смущаться.

Надо обороты сбывать, а то доведу ее срыва, вообще на пушечный выстрел не подойдет.

С ней мягче надо, тактичнее. Проблема в том, что я уже забыл, как это делается.

До вечера кое-как дорабатываю, спускаюсь на парковку и уже из машины звоню Варваре:

– Добрый вечер! – произносит это прекрасное создание, явно пытаясь выглядеть увереннее, чем есть на самом деле.

– Как дела? закончила? – я сама тактичность. Просто Бог такта. Мистер Учтивость, ёпть.

– Д..да, – спотыкается на этом простом слове, с головой выдавая свое волнение. Ой, Мышь, ой чудная.

– Тогда спускайся, я жду тебя в машине.

– Хорошо, – соглашается покорно и со вздохом отключается.

Чувствую, ждет меня с ней веселый вечерок, полный страсти и огня.

В этот раз цветами не заморачиваюсь, памятуя о пятничном провале. Обойдется. Никаких ромашек больше. В задницу ромашки.

Варя появляется на парковке ровно через три минуты. Ну, хотя бы она не собирается по два часа, как некоторые дамочки. В этом ее неоспоримый плюс.

Скептично усмехаюсь, наблюдая за тем, как она идет к моей машине с таким видом, будто на казнь. Варя, Варя кто ж так на свидание отправляется, тем более с таким мужиком как я?