– Я не хотела, – всхлипнула моя новоиспеченная жена. – Я не думала, что Лейдольф тебя так быстро найдет… Тебе больно? О, прости! – не прекращала плакать она. – Мне так жаль…

– Я не нуждаюсь ни в чьей жалости, – простонал я и, собрав последние силы, перевернулся на спину, потому что воздуха в лёгких не хватало.

Лейдольф найдет? О чем она, черт возьми? Вопросов у меня к ней было много, но сил задавать их не было.

Единственное, о чем я думал, это о судьбе Эльтазара. Сумел ли удрать пушистик? Где он сейчас?

Не смотря на наши с ним перепалки, я все равно его любил, поэтому просто не мог дать ему погибнуть. Ну, ничего, вот выберусь отсюда, расскажу ему, что мне пришлось пережить, чтобы спасти его рыжую шкуру…

А сейчас мне жутко хотелось спать. Получить дозу приятного забвения, чтобы хоть ненадолго отключиться от боли.

Звук разрываемой ткани отозвался шумом в ушах, и сразу же за ним о каменный пол ударилась железная миска, покатившись в мою сторону с оглушающим звоном.

– Шшш… – прошипел я, поморщившись. Мозг моментально среагировал на этот грохот.

– Я сейчас… Уже сейчас, – прощебетала рыжеволосая пташка.

О чем она говорила, я понятия не имел. Но надеялся на то, что в ее планах облегчить мою боль. Может при помощи магии или хотя бы добротного виски…

Но через мгновение моей скулы аккуратно коснулась мокрая тряпочка. Вероятно, моя жена, имя которой я даже не знал, решила таким образом облегчить мои страдания. Ее усилия лишь на миг подарили мне обманчивое блаженство… Но когда она, не рассчитав силы, коснулась раны возле глаза, я снова застонал.

– Дьявол, женщина… Отстань от меня.

– Я хочу помочь…

– Тогда просто дай мне виски, – шумно втянув в легкие воздух, процедил сквозь зубы.

Не смотря на мое недовольство, женские ручки продолжили обрабатывать мои раны. С каждый секундой мое сознание все больше и больше таяло в тумане боли и тихого женского бормотания.

И перед тем, как окончательно отключиться, я был уверен, что услышал негромкое, но вполне различимое: «жалкий пьяница».

Мои ледяные пальцы дрожали, пока я водила мокрой тряпкой по разбитому мужскому лицу, пытаясь хоть немного разглядеть за этими ссадинами и ранами внешность моего невольного мужа.

Я провела по поцарапанному лбу, лишенному морщин. Задержала взгляд на темных бровях вразлет и разбитой переносице на аристократическом носу, мысленно гадая, сколько же ему лет. Правда, длинная черная борода совсем не облегчала мне эту задачу.

Оторвав от своего свадебного платья новый кусок ткани и смочив его в холодной воде, я приложила ее к припухшему глазу мужчины.

Боги, я даже не знаю, как его зовут!

Дыхание незнакомца было рваным и неглубоким, словно ему было очень больно дышать. И видя его страдания, я не могла сдержать слез.

Ведь именно по моей вине он оказался здесь в таком состоянии…

– Мяу, – раздалось негромко возле единственного узкого окошка с решетками, и я подняла голову на звук.

Там сидел огромный рыжий кот. Его гладкая рыжая шерсть и огромные глаза блестели в свете масляной лампы. Он аккуратно просунул голову между решёток и посмотрел вниз.

– Шшшш… – прошипел кот и попятился назад. Он отвернул голову в сторону, словно не мог смотреть на этого изувеченного беднягу.

– Да, вид у него действительно пугающий, – произнесла негромко, понимая, что вероятно сошла с ума, раз решила оправдываться перед обычным котом. – Это я виновата. Если бы не женила этого бедолагу на себе, он бы сейчас не был в таком состоянии… Возможно и дальше бы просто прикладывался к бутылке и ни о чем не тужил…

– Мяу, – ещё громче отозвался кот и, развернувшись, скрылся в темноте.

Я отползла к противоположной стене и оперлась спиной на деревянную пустую бочку, в которой раньше хранили вино. Обхватив руками колени и спрятав в них лицо, я снова разрыдалась. Но плакала я не от жалости, а от бессилия.

Знания все прибывали ко мне, и мой мозг, казалось, сейчас разорвется надвое. Куда бы я не бросила взгляд – в моей голове сразу же возникало нужное заклинание. Разрушить стену, сдвинуть бочку, пройти сквозь дверь…

– О, Боги… – простонала сквозь слезы и прижала руки к вискам. – Хватит, пожалуйста…

В моей голове пролетали тысячи заклинаний о том, как облегчить боль, как исцелить любую рану и вылечить болезнь… Даже о том, как заставить человека бросить пить… Но вот использовать эти знания я, увы, не могла. Потому как магии не имела.

Да и к жизни в качестве фреи тоже, по правде говоря, совсем была не готова. Хотя бабушка неоднократно пыталась рассказать мне о том, что меня ждет. Но в те моменты я слушала ее вскользь. Ведь голова моя была занята новыми модными нарядами, бесконечными танцевальными вечерами, всевозможными развлечениями и игрой на скрипке.

Я считала, что у меня ещё достаточно времени, чтобы во всем разобраться. Ведь бабушка стала фреей только в тридцать два года. А мне всего было двадцать пять. Лишь несколько дней назад, когда на нашем пороге появился Граут Лейдольф, и я почувствовала надвигающуюся на семью де Виль опасность – начала внимать каждому слову бабушки.

Вот только опомнилась очень поздно. И теперь корила себя за глупость, легкомыслие и беспечность по отношению к своим прямым обязанностям…

Ведь я понятия не имела, как мне теперь выжить с этим даром… И как с ним справляться.

Свернувшись клубочком на каменном полу и обхватив себя руками, чтобы хоть как-то согреться, я смотрела на своего спящего супруга. Его дыхание выровнялось, но все равно оставалось очень тяжёлым.

Летняя ночь была холодна. И мои зубы начали отбивать собственный ритм. Я беспрестанно терла руками плечи, пыталась получше спрятать голые коленки под рваное платье, но все было тщетно.

К таким условиям я не привыкла.

– Прожить всю жизнь в роскоши, чтобы умереть от х-холода в собственном п-подвале, – стуча зубами, произнесла негромко. – Ну уж нет…

Я быстро подползла к своему неподвижному супругу и прижалась к его боку, чувствуя живое тепло. Мне уже было все равно, что совсем неприлично нагло прижиматься к постороннему мужчине.

С каждой минутой мне становилось все лучше. А когда мужская широкая ладонь легла на мое ледяное плечо, даруя желанное тепло, я блаженно улыбнулась. Я была уверена, что он сделал это сквозь сон, но все равно была благодарна.

Я уже почти заснула, когда до моего слуха донеслись негромкие мужские голоса.

– Живо сказал, – пробасил кто-то негромко. – Если через минуту он не будет на ногах, я перережу когтями твое горло. А если кому-то об этом расскажешь – я ещё и язык тебе отрежу. Показать, какие они у меня острые?

Я открыла глаза и затаила дыхание, прислушиваясь к каждому шагу, что были слышны за окном все отчетливее.

– Да понял я. Понял, – ответил кто-то шепотом. – А как им пользоваться?

– Ты что никогда не играл с артефактами отца? Что же ты за маг такой?

– Мне всего четырнадцать. Я ещё не знаю всех заклинаний.

– Для этого не нужны заклинания. Лечить хоть умеешь?

– Умею.

Мои брови съехались к переносице. Маг?! Рядом есть маг?!

Я встрепенулась и посмотрела на окно, в надежде на то, что мне все это не послышалось, и эти голоса не часть моего дара.

Яркий белый свет от магического портала, который открылся прямо в серой стене, заставил меня зажмуриться и закрыть ладонями лицо.

– Доброй ночи, – раздался тихий шепот, и свечение прекратилось. – Я за вами.

Я открыла глаза и уперлась взглядом в серую стену. Портал был закрыт, а на его месте стоял невысокий худенький парнишка в светлой пижаме. Его растрепанная светлая шевелюра, как и весь внешний вид в целом, свидетельствовали о том, что кто-то вытащил его из постели.

– Да не за ней, идиот, – раздался с улицы тихий приказ. – Его забирай. Она мне и даром не нужна.