Гордон усмехнулся, а Стэндиш сурово взглянул на ирландца.

– В общем,– продолжил мужчина,– у меня есть одна очень хорошая знакомая, которая попросила меня о помощи. Она раскрыла мне некоторые секреты, поэтому я не смог ей отказать. Люси Дювье просит защитить племянницу, потому что ее хотят убить.

– А в чем причина? И кто ее хочет убить?– спросил Гордон

– Ее отец, граф Атье очень интересовался историей Египта, и все время пропадал на раскопках. Он настолько погрузился в историю, занимаясь изучением артефактов и манускриптов, что совсем забыл о дочери. И девочка с шестилетнего возраста росла с тетушкой.

– Так кто ее хочет убить?– не выдержал Роэн.

– Я не знаю, как и Люси. Но она думает, что это как-то связано с ее отцом. И нам надо разгадать именно эту тайну и защитить девушку.

– Но это же как искать иголку в стогу сена!– ирландец был возмущен.

– В этом вы профессионалы, ведь так? Это ваша работа,– улыбнулся Стэндиш.– Тем более вы лучше всех знаете, как найти то, о чем не знает никто. И кстати, девушка не подозревает, что покушались на нее. Первый раз она отказалась от любимых пирожных и их съела тетушка, получив тяжелое отравление. А второй раз, кто-то подложил иголку под сиденье ее лошади, и гнедая скинула наездника. В тот день, Люси решила прокатится на лошади племянницы. К счастью, все обошлось.

– Вот проклятье, – протянул Дрейк и запустил руку в волосы. Но нащупав огромную шишку, и прикоснувшись к ней, поморщился от боли.– А где девчонка?

– В Лондоне. Ее привез Артур. Он в это время как раз был по моему поручению во Франции. И получив письмо Люси, я сразу же отправил его за девушкой.

О'Каллахан молчал, обдумывая слова Чарльза. Гордон же продолжал расспросы.

– А какие-то вещи отца, документы?

– Часть во Франции, а часть Люси переслала мне. Я отдам их тебе.

– А почему мне?

– Потому что ты будешь защищать девушку, Дрейк. Она будет жить у тебя. Тем более, насколько я знаю, сейчас у тебя гостит кузина, поэтому приличия будут соблюдены.

Дрейк мысленно выругался.

Не хватало мне стать нянькой!

– Но я должен ехать в Америку!– не выдержал мужчина.

– Твоя поездка отменяется. Я отправил другого человека.

Черт!

– А я что буду делать?– уточнил Роэн. По его виду было видно, что он заинтересован.

– Ты с Артуром отправишься во Францию. Изучите остальную информацию. Все бумаги графа Атье привезите в Лондон.

– Может я съезжу во Францию? А Роэн пусть охраняет девчонку,– Дрейк взглянул на друга, в надежде , что тот поддержит предложение.– Ему сейчас бы не помешала женская компания.

– Нет, Дрейк. Этим будешь заниматься ты. И это не обсуждается.

– Но почему?

– Ты умеешь находить с женщинами общий язык, – Чарльз усмехнулся и достал сигару.– А мне надо, чтобы ты ее разговорил и узнал все, что ей известно.

– А она красивая?– Гордон повеселел.

О, у меня есть много способов разговорить девушку…

– Очень. Но прошу относиться к ней уважительно! Если ее честь пострадает, я предупреждаю, Дрейк, у тебя появится супруга.

Черта с два! Не дождетесь!

Только он хотел спросить еще о девушке, как дверь распахнулась.

В кабинет зашел Артур Блэквуд, а за ним…

Какого черта здесь делает эта недотрога?!

– Вивьен, милая, проходи!– горячо воскликнул Чарльз и подошел к девушке.– Мне как раз нужно тебя познакомить с одним человеком.

Девушка смотрела на своего недавнего обидчика, не скрывая своего презрения. Он отвечал ей тем же.

Идиот! Негодяй! Ненавижу !

Истеричка! Тоже мне принцесса!

– Разреши тебе представить Вивьен Мэлоун, – произнес Стэндиш, обращаясь к Гордону.– И именно ее ты и будешь охранять.

Дрейк медленно поворачивал голову к своему начальнику, явно не веря своим ушам.

Я надеюсь, что он пошутил?!

Судьба способна очень быстро

Перевернуть нам жизнь до дна,

Но случай может высечь искру

Лишь из того, в ком есть она.

– Зачем меня охранять?!– воскликнула Вивьен, испуганно взглянув на лорда Стэндиша.

Чарльз подвел ее к своему креслу и усадил туда.

– Успокойся, Вивьен. Я сейчас тебе все объясню.

Она гневно посмотрела на Дрейка.

Что наговорил этот негодяй?! Я не хочу, чтобы он даже приближался ко мне!

Гордон смотрел в зеленые глаза, которые метали молнии, и невольно улыбнулся.

Злючка! Я же все равно от тебя отделаюсь.

– Вивьен, тебе грозит опасность,– голос Чарльза сразу привлек внимание девушки и она перевела на него взгляд.

– Опасность?

– Да.

Пока он рассказывал ей обо всем, что поведала ему Люси Дювье, глаза девушки распахивались все шире.

– Меня хотят убить?!

– Именно, – Дрейк напоминал ленивого кота, развалившегося в кресле.– Очень неприятное чувство. Не хотите попробовать?

– Только после вас, – она пригвоздила его к креслу одним взглядом.

На лицах Артура и Роэна появились улыбки. Лишь Стэндиш нахмурился.

– Отставить такие шутки!– прогремел он.

– Может лучше Артур за ней присмотрит? – Гордон закинул голову, и взглянул на Блэквуда, стоящего у него за спиной.

Мужчина отрицательно закачал головой.

– Даже не думай! Я свою работу выполнил!

– Артур, пожалуйста!– Вивьен бросилась к нему и схватила его за руку. В ее глазах читалась мольба.– Я клянусь, я буду молчать! Позволь мне остаться с тобой! Я даже не буду выходить из комнаты!

Пожалуйста! Все что угодно! Но только не с ним! Он опять попытается это сделать! Тетушка рассказывала мне о таких мужчинах! Он не отстанет, пока не добьется своего!

Дрейк издал смешок.

– А я говорил, что девица хочет быть твоей…

– Хватит!– закричал Чарльз, ударив кулаком по столу.– Что это, черт возьми, за спектакль?!

В комнате повисла тишина. Все взгляды были прикованы к разгневанному мужчине.

– Вивьен, ты чего добиваешься?! Хочешь умереть?!

Девушка отрицательно покачала головой.

– А ты?!– Стэндиш обратился к Гордону.– Я сказал, что ты ее будешь охранять, значит так и будет!

– Нет. Не будет. Я не буду ее охранять.– Губы Дрейка скривились в наглой усмешке.

Ни за что! Пусть Роэн или Артур это делают! У меня дома не хватит ваз! А получать своей же мебелью я не намерен!

– Я не хочу, чтобы он меня охранял!– воскликнула Вивьен.

Лицо ее пылало от гнева.

– Я не спрашиваю! Вы остаетесь в Лондоне! Вместе! И откуда у вас такая нелюбовь друг к другу?! Вы же только познакомились!

В кабинете повисла тишина.

– Я согласен.

Гордон поднялся и направился к двери.

– Артур, пожалуйста, отвези леди ко мне домой, – сказал он холодно.

И дверь кабинета с шумом захлопнулась.

Блэквуд и О'Каллахан переглянулись. Потом посмотрели на дрожащий подбородок Вивьен. Она была готова расплакаться.

Но они все равно поступили так, как не поступил бы не один джентльмен.

Они расхохотались.

– Да что тут черт возьми происходит?!– взревел Чарльз, взглянув на смеющихся мужчин.

– Ничего!– крикнула девушка и тоже выбежала из кабинета.

Гордон быстрым шагом направился к выходу, завернув по пути в бальный зал и захватив с собой Кэтрин. Без слов он схватил ее за руку и потянул к экипажу, нарушая все общественные приличия и давая новую пищу для сплетен.

– Дрейк, ты такой нетерпеливый!– прощебетала любовница, стараясь успевать за его широким шагом.

Он промолчал. Лицо было мрачнее тучи.!

Его гордость была уязвлена, и это было для него ударом.

В нем закипал гнев. И все из-за одной маленькой зеленоглазой леди.

Мне бы ее не видеть и не вспоминать! А тут придется с ней жить! Это будет наверное первое дело, которое я буду распутывать лучше любого сыщика!