Их роман был полон такой страсти, что Дрейк впервые подумал о женитьбе… Но все вышло совсем иначе…

Гордон помнил этот день до мелочей. День, когда вместо невесты, он получил пулю в живот.

От нее.

В зеленых глазах уже не светилась нежность и страсть… Там застыл холод, цинизм…

– Уж лучше я, чем ты,– на лице Софи появилась усмешка, а рука, державшая пистолет опустилась.

– Я не понимаю…– прошептал Дрейк, краснея от боли и медленно оседая на пол. Рукой он крепко зажимал рану на животе.

– Вы же меня с братом ищете? Или он тебе не брат?– идеальная темная бровь вопросительно изогнулась.– Так вот, вы меня нашли, поздравляю.

– Лис?

По улыбке, появившейся на ее красивом лице, Дрейку стало все понятно. В этих зеленых глазах светился триумф. Превосходство.

Какого черта?

Гордон не мог поверить в то, что эта нежная девушка, которая еще вчера с таким пылом отдавалась ему, на самом деле шпион, за которым охотятся несколько континентов.

– Вот поэтому из женщин и получаются лучшие шпионы. Потому что мы не падаем к ногам при виде женских прелестей,– голос ее звучал высокомерно, но в глазах промелькнуло что– то, похожее на сожаление.

Да я влюбился в тебя, черт возьми!

Но договорить Дрейк уже не смог, потому что силы покидали его.

И тогда появился его «брат». Неожиданно. Резко. И сразу же прогремел выстрел.

Нет!

Гордон видел, как любимая медленно опускалась на пол. Как в области груди на светлом платье растекалось красное пятно крови…

Софи смотрела прямо в его голубые глаза.

И в ее взгляде уже не было ни высокомерия, ни холода. Только страх и сожаление…

Словно она просила у него прощения.

А потом Дрейк провалился в темноту.

И из этой темноты его доставал Роэн.

Долго. Мучительно. Чертовски больно.

Но он спас ему жизнь.

И за это Дрейк был ему безумно благодарен.

– Я уж думал, что ты не приедешь,– усмехнулся О'Каллахан стол у белой колонны, и поприветствовал друга, выводя его из плена воспоминаний.

– Если бы не Стэндиш меня бы тут и не было,– лениво произнес Гордон.– Где он?

– Принимает отчет от Артура. Просил передать, чтобы мы развлекались, а он сам нас найдет.

– Артур вернулся?

Роэн лишь кивнул.

– Замечательно. Я знаю, кто составит мне компанию вместо Дэя.

Заиграли вальс.

Может вспомнить старые времена и украсть у какой– нибудь девицы поцелуй? Или у чьей– нибудь жены объятие покрепче?

Дрейк скользил взглядом по залу, высматривая «жертву».

И боковым зрением увидел как на него несется облако нежно– розового муслина.

– Разрешите?

Его брови от удивления приподнялись и он посмотрел на протянутую изящную ручку, затянутую в кружевную перчатку.

А потом посмотрел на ее обладательницу.

Проклятье!

Он сам не знал, в какой момент схватил девушку за руку и присоединился к танцующим.

Опять зеленые глаза!

Гордон изучал женское лицо очень пристально.

Не она. Показалось…

Перед ним была темноволосая красавица с зелеными, как два изумруда, глазами. Высокие скулы, маленький курносый нос… Щеки девушки раскраснелись от быстрого бега, и несколько прядок волос выпали из высокой прически. Была видно, что она безумно смущена.

Ох, эти скромные девицы!

– Я очень не часто бываю на балах,– начал Дрейк,– что– то изменилось в правилах этикета?

– О, простите, пожалуйста…

Красавица испуганно посмотрела в сторону, явно страшась чего– то, и Дрейк проследил за ее взглядом.

Возле белой колонны стоял лорд Хартли, полноватый молодой человек. И судя по недовольному взгляду, которым он бросал на них, ему не понравилось, что Гордон танцует с девушкой.

– Ваш жених?

– Что вы!– зеленые глаза сверкнули.– Просто очень навязчивый ухажер.

– А откуда вы знаете какой я?

– Я вас совсем не знаю, но думаю, что вы в любом случае лучше, чем лорд Хартли.

Гордон усмехнулся. Кажется он нашел свою «жертву».

Ох, ну думай так, красавица… Хоть кто– то обо мне еще не наслышан…

– Ну, тогда немного заставим его понервничать, – улыбнулся Дрейк и прижал ее еще ближе к себе. До неприличия близко.

Лицо неудавшегося ухажера, наблюдавшего за ними, покрылось красными пятнами… А челюсти плотно сжались. Он был вне себя от ярости… Но, увы, сделать ничего не мог.

Изумительная у нее фигурка… И грудь что надо… А талия… Хм… Она без корсета? Да, я бы с удовольствием заглянул бы под эти юбки…

– Как ваше имя?

– Вивьен Мэлоун, – она выглядела испуганной и растерянной.

Гордон же не сводил взгляда с губ.

Идеально, черт возьми! Вечер мне уже начинает нравиться…

– А вас?

– Дрейк Гордон.

– Лорд Гордон, благодарю вас, что спасли меня и не отказали,потому что тогда бы моя репутация покачнулась. Вы не подумайте… Я никогда не приглашаю на танец джентльменов сама, просто я не хотела танцевать вальс с этим молодым человеком.

– Так вы сбежали от него, чтобы не танцевать?

– Да. Я видела, что вы только что пришли, а значит никого еще не пригласили… Вот я и подумала, что вы сможете мне помочь.

Ох, милая, твоя репутация уже покачнулась, стоило тебе приблизиться ко мне…

– Тогда я прошу и вас мне помочь, если вас не затруднит.

Ее лицо озарилось улыбкой.

Черт возьми, что за чудесные ямочки на щечках? Ох, а эти губы… Их надо только и делать, что целовать…

– Чем я могу вам помочь?

– Избавиться от одной такой же надоедливой леди, как и ваш кавалер,– засмеялся он и наклонил голову к ее уху, – там, справа возле колонны.

Фиалки… Чудесный запах…

Гордон указал взглядом на красивую блондинку. Она посылала ему улыбки и кидала многообещающие взгляды.

По правде говоря, он покинул постель этой назойливой леди несколько часов назад, но судя по ее взглядам, она снова по нему соскучилась.

Так, прости Кэтрин, но сегодня тебе принадлежит только ночь… Сейчас же ты не входишь в мои планы. Поэтому я немного воспользуюсь тобой.

– О!– воскликнула Вивьен.– А что ей от вас нужно?

– Тоже ,что и от вас лорду Хартли.

– Она хочет на вас жениться?!– в глазах плясали смешинки, но вид у нее был игриво– удивленный.

– Почти,– рассмеялся Гордон.

Вальс закончился.

– Так вы мне поможете, Вивьен?

– Но как?

– Составьте мне ненадолго компанию… – предложив ей руку, он направился в сторону коридора. Почувствовав, что его красавица в напряжении, Дрейк решил усыпить ее бдительность.– Расскажите мне почему лорд Хартли вас преследует?

И она заговорила… Быстро. Чувственно. С таким возмущением, что он чуть не рассмеялся.

Но вот слушал он ее не так внимательно.

Взгляд его был прикован к пухлым красивым губам.

Предвкушение от того, что он сейчас будет целовать эти губы горячило кровь…

Гордон открыл дверь библиотеки и затащил туда свою красавицу.

Сейчас я узнаю, какая ты на вкус…

Вивьен Мэлоун, нахмурившись, шла по коридору. Она хотела поговорить с лордом Стэндишом, но он, увы, был занят.

Как я хочу домой!

Она в Лондоне только несколько дней, а ей уже хочется назад… Но не в Париж, не в их городской особняк… А назад к тетушке Люси в загородное имение.

Интересно, как там Тим? А смотрит ли кто– то за Мойрой? А мою Звезду объезжают постоянно?

Вивьен скучала по своим питомцам.

Как жаль, что я не могла их всех взять с собой!

Но если вспомнить о том, как быстро и срочно мне пришлось ехать в эту проклятую Англию, то очень хорошо, что хоть Стив поехал со мной .

Вспомнив о любимом пушистом друге, она улыбнулась. Серый огромный кот, которого Вивьен спрятала в саквояже, расцарапал ее спутника, сопровождавшего ее в Англию.