Глава 12
Наблюдая за происходящим, Синод не мог сдержать душевного трепета. До этого момента его ещё грыз червячок сомнения, но теперь он растаял без следа. Своей способностью различать духовную и магическую энергию Синод просто не мог не понять, кто именно секундой ранее открыл двери в камеру ничтожного попаданца. В теле ньюби с чертами волка определённо пребывал дух невероятной силы. Более того, лишь один дух на его памяти обладал подобной мощью. А значит, это правда. Король духов действительно вернулся. Какое счастье иметь возможность лицезреть его лично! Какое счастье… быть на его стороне.
После задания в особняке лорда Рикена мир Синода перевернулся вверх дном. Давно исчезнувший высший дух внезапно вновь объявился в этом мире. Он и надеяться не мог на такое чудо! Как-никак, за все эти годы, за все эти долгие столетия Синод давно потерял веру в любые чудеса, привыкнув надеяться исключительно на самого себя.
Конечно, это было непросто. Иногда он не выдерживал одиночества и уходил в глубокие сны, во время которых на континенте людей сменялось не одно поколение. Просыпаясь же, он продолжал свои поиски со свежими силами. Заключая контракты со всё новыми эльфами, чтобы иметь возможность передвигаться на длинные расстояния, Синод продолжал искать способ восстановить великую стелу. Вот только, чего бы он ни делал, результат всегда оставался неизменным. То есть, полный провал.
Почему он отказывался смириться с судьбой, как сделало большинство духов на Ланкасте? Синод часто задавал себе этот вопрос, однако тот всегда оставался без ответа. Возможно, Синод просто не мог простить себе, что выжил в день уничтожения их дома — острова Нирай. Как-никак, это не он, а его названный брат должен был отправиться на континент людей с миссией по обучению ньюби духовной силе. Однако Синод так сильно хотел увидеть мир за границами острова, что обманул брата и в последний момент занял его место в команде. Уже на следующий день они получили новости о нападении людей на Нирай. Никто не выжил. По крайней мере, именно так он считал до недавнего времени.
В итоге, Синод повидал мир, но потерял возможность вернуться в самое лучшее место на всей планете. Он так и не смог попросить прощения у брата и лучшего друга, оставшись в этом огромном мире совершенно один. На долгое время он замкнулся в себе, с головой окунувшись в горе и скорбь. Но в какой-то момент их внезапно сменила чёткая цель. Трудно сказать, что двигало им: одержимость прошлым или стремление в будущее, но Синод решил, что обязан спасти духов от полного уничтожения. Обязан найти способ восстановить великую стелу. Интересно, если ему удастся вернуть духам будущее, сможет ли брат когда-нибудь простить? Кроме того. Вдруг те, чьи души были привязаны к стеле, в таком случае тоже вернутся? Маловероятно, но всё же… учитывая, как мало они знали об этом божественном творении… вдруг ответ всё-таки «да»?
Скорее всего, именно эта надежда заставляла Синода раз за разом заключать контракты с эльфами, которых, сказать по правде, он не особо и жаловал. После того, как эльфы решили оставить происшедшую с духами трагедию на страницах забытой истории, скрывать своё истинное отношение к ним Синоду становилось всё сложнее. Ну да это уже не важно. Что действительно имело значение: в последний раз интуиция указала ему на низшую эльфийку по имени Кассандра. Разумеется, тогда он ещё не знал, насколько удачным окажется выбор.
Синод быстрее кого бы то ни было понял, что именно означало заклинание, наложенное на Наэль во время столкновения с лордом Рикеном. Пока эльфы пытались сложить в своих головах очевидное, он направился к темнице, где содержали под стражей вселившегося в лорда Рикена духа. В своей духовной форме он сумел без проблем туда пробраться и встретиться с высшим духом, которых, как считалось, на этом свете уже не осталось.
К сожалению, тот не мог покинуть темницу из-за барьера, слишком мощного, чтобы Синод даже понадеялся его снять. Тем не менее, многоуважаемый Орой согласился уделить ему время и принять духовную форму, чтобы обеспечить конфиденциальность их разговора. Когда его только перевозили в резиденцию, высший дух не мог этого сделать из-за физических повреждений оболочки лорда Рикена, однако сейчас тело было здорово, и подобное действие заняло лишь пару секунд. Вначале многоуважаемый Орой сомневался в Синоде, однако когда тот передал ему секретную информацию об одном уникальном артефакте, поверил в его искренность. Затем Орой проконсультировался с самим королём с помощью способности одного из духов, после чего Синоду была оказана великая честь. Он получил право стать частью плана по возрождению былой славы духов и их королевства.
По крайней мере, так решил сам Синод. Честно говоря, остерегаясь связей Синода с эльфами, король решил пока не посвящать его в планы духов. Что же, это Синода полностью устроило. Как-никак, он получил ответ на самый главный вопрос. Его Сияние король Шадасид лично подтвердил, что брат Синода есть среди выживших духов! Чудо, на которое Синод давно перестал уповать, всё-таки случилось! Невозможно описать, что он почувствовал, узнав это. Тысячелетнее одиночество, боль, сомнения и надежда перемешались с непередаваемой радостью, поглотив его сплошной волной.
Дальше дело стало за малым. Чтобы встретиться с братом и присоединиться к другим духам, Синоду нужно было сделать лишь одно, а именно — обеспечить доставку артефакта массового уничтожения к королю духов. Другими словами, он должен был предать своего контрактора — эльфийку Кассандру. Цена даже слишком маленькая, учитывая, что он получит в итоге. Более того, само божественное провидение помогало ему в осуществлении данной задачи. Как ещё описать все чудесные совпадение, связанные с этим делом, он просто не знал.
Например, ему было бы куда сложнее достичь желаемого, если бы информацию из многоуважаемого Ороя пытались вытащить с помощью магии, а не духовной силы. Лорд Эдарн решил, что ньюби по имени Аарон с мощной духовной силой и знаниями в пытках подходит для этого дела лучше кого бы то ни было. И да, Аарон действительно сумел доставить многоуважаемому Орою определённую боль. Однако при всём этом эльфы не учли кое-что важное. Во время пыток высший дух планомерно обрабатывал Аарона заклинанием духовного контроля, чтобы в дальнейшем тот сослужил его народу верную службу.
Узнав это, эльфы наверняка очень удивились бы. Как-никак, они уверены, что для активации заклинания необходим физический контакт. И да, контакт действительно нужен, однако не обязательно физический. Соприкосновение двух духовных энергий во время пыток — тоже контакт, и к тому же, вполне подходящий для активации заклинания.
Ну а благодаря тому, что у многоуважаемого Ороя оказалось достаточно времени для своей работы, он смог проделать её тонко и аккуратно. Никто даже не заметил внешнего воздействия на Аарона, в то время как изменения в его душе лишь набирали силу. И пусть для всех он вёл себя как обычно, в какой-то момент приказы высшего духа, вроде «помогать Синоду», «держать всё в тайне», «не вызывать подозрений» и «обеспечить доставку артефакта» стали восприниматься им как собственные мысли и стремления. Наверняка этот ньюби даже не заподозрил, что с ним что-то неладно.
Ещё одно небывалое везение — решение попаданки в теле дочери лорда Эдарна проникнуть в Мирод и освободить своё второе тело. Разумеется, как дух Кассандры, Синод узнал об этом плане практически сразу же. Когда он сообщил об этом королю духов через действующих на Ланкасте шпионов, вместе они выработали подходящий план. Главная их проблема заключалась в том, что лишь попаданцы с двойной специализацией или владельцы искусственной специализации, вроде спутников лже-дочери лорда, могли дотрагиваться до артефакта и переносить его. Других ждала неминуемая гибель, даже если сам артефакт хранился в мешке, коробке или даже сундуке. Как именно это работало — непонятно, но факт оставался фактом. Тем не менее, Синод придумал, как справиться с этим критическим неудобством.
