И, что я непременно должна, нет, просто обязана тотчас же сгореть от стыда за свое непристойное поведение! Но сейчас… Сейчас она всего лишь огорченно взглянула на меня и тяжело вздохнула.

С одной стороны, мне были приятны такие ее перемены в поведении, но с другой… С другой стороны, я любила эту женщину…

Именно ту, которой она всегда была – редкостной занудой! Занудой, что никогда не упускала случая напомнить мне, как следует вести себя достойной девушке. Старуха обожала поучать всегда и во всем.

Поначалу, еще в детстве, это страшно бесило. Но потом привыкла к ее суровому нраву и другой эту женщину уже не могла себе представить. До этого момента…

Из раздумий меня вырвали слова бабки, смысл которых только что ворвался в разум. Словно очнувшись, повернулась к ведьме и уставилась на нее в недоумении.

– Что? Мама? Ты шутишь! Она не могла… Я бы обязательно заметила за ней что-то подобное. Но я никогда… – на этот раз уже ведьма оборвала своим привычным сердитым: “Годана!” мое словоизвержение, которое лилось из собственного рта, как из рога изобилия. Ну что ж, спасибо, что, во всяком случае, без наставлений.

– Успокойся. И, по крайней мере иногда, сначала дослушай до конца то, что пытаются сообщить! – а, нет! Прежняя Бежана. От нахлынувших чувств даже появилась улыбка, но она тут же сползла с лица после следующих слов бабки.

– О пророчестве знаем не только мы, но и СлобесАр. Он ищет нас. Каждую, кого смог почувствовать. И меня… Ведь, я знаю, где… Знаю больше, чем он… Поэтому, мне пришлось прятаться в этой глуши столько лет. – женщина замолчала и лицо ее исказилось от боли.

– О каком пророчестве? Кто такой Слобесар и почему он разыскивает ведьм? – чуть не плача начала я, но старуха подняла руку и, на этот раз, я послушно прикусила язык.

– Познай свою силу. Только не смотри раньше времени! Иначе… Иначе все будет напрасно. Он узнает и про тебя. А ты не готова! Еще рано! Сейчас опасайся Слобесара! Семен… Семен тебе поможет жить здесь до нужного времени. Но не пускай его… Только не отпускай его! Ему нельзя… – Бежана умоляюще взглянула на меня.

Одинокая слеза скатилась по ее щеке, оставляя влажный след, который по ходу своего пути из прозрачного становился все краснее. Словно превращался в кровь… Кровь? Да что здесь, черт возьми, творится?

– Бежана! Что… – я не успела договорить, потому что она стала стремительно исчезать. Пока не испарилась вовсе.

– Бежана! Бежаааана!

Я рывком села на кровати. Оглядевшись, поняла, что это снова был сон. Но она сейчас говорила со мной.

Тогда, неделю назад, ведьма приснилась мне также в моей комнате. Она точь-в-точь на том же месте стояла у окна и шевелила губами.

Я подлетела к ней и обняла с криками: “Ты вернулась?” Но в объятьях моих никого не оказалось. А сейчас она произнесла такой бред! Мама – ведьма? Пророчество? Что за Слобесар? Что мне необходимо узнать самой? Или понять? Чушь какая-то…

Однако, сон не шел из головы. Совсем. Да и заснуть заново тоже не вышло. В мыслях все время крутились слова Бежаны. Может, в этом есть какой-нибудь смысл?

Нужно спросить Семена. Куда он опять пропал? “Максимум четыре дня!” – вслух передразнила мужчину. Прошло-то уже восемь!

Почему все меня бросают? И куда не нужно его отпускать? Что именно ему нельзя? А это – познай свою силу! Как? Если бы мне знать! И, что не смотреть раньше срока? Или куда? И, в конце концов, кто этот треклятый Слобесар? И почему я должна его опасаться, если понятия не имею, кто он?

У меня сейчас голова лопнет. Надо переключиться и поспать. Когда же придет Семен? Может, он хоть что-то сможет объяснить…

Видимо, я не заметила, как задремала, потому что снова оказалась в огне… Только на этот раз была уже не одна…

– Богдан! Куда ты подевался? Предупреждала же тебя еще вчера, что сегодня будут занятия! Ты уже большой, а летать не можешь… – печаль опустилась на мое лицо. Мне нестерпимо стало жаль своего маленького друга. А, если у него проблемы и полеты ему недоступны? Что тогда? – Боишься, что не получится? Ничего… Значит, будешь ходить и скакать, если не удастся это освоить. Но пытаться, однозначно, необходимо. Давай, будь хорошим мальчиком.

– Тркар! – обнаружил себя вороненок под кроватью.

– Вот! Значит, договорились. – ласково пропела я и бережно взяла птенца на руки.

Мы с Богданом вышли из дома и прошли немного ближе к лесу. Здесь располагалась отличная площадка для обучения летательному делу, как мне казалось.

Вытянув руки, в которых был вороненок, разжала их и подкинула его высоко вверх. Ну, насколько смогла…

От неожиданности или все-таки природа берет свое, Богдаша спланировал вниз, широко расставив крылья. Ого! А я-то думала, что он будет лихорадочно трепыхать ими! Ну, тем лучше. Значит, нет у него никаких проблем с этим. Какое облегчение!

– Тркар! – посмотрел на меня пернатый друг и гордо выпятил черную грудь.

– Вижу! Ты молодец. – подошла к нему и, склонившись, погладила по маленькой головке. – Ну вот, а ты боялся. Ничего страшного же не случилось. У тебя все получилось просто отлично! Пару занятий – и я думаю, что ты сможешь парить в небесах, как взрослый.

Я подняла голову к небу и мечтательно прищурилась. Он сможет. Совершенно точно сможет!

Вернувшись взглядом к птенцу, позвала его и собралась возвращаться назад. Вороненок отозвался на зов, подскакал ко мне и, взяв его на руки, мы поплелись по стежке к дому.

– Знаешь, мне сегодня приснилась Бежана. Такой необычный сон. Она говорила очень странные вещи… Вот ты, Богдаша, мог ли догадываться, что я – потомственная ведьма? – смеясь, проговорила я. Затем повернула голову к пернатому другу и игриво ему подмигнула. – Вот! Теперь знаешь. Так что, не советую я тебе не слушаться. А то возьму и заколдую.

Богдан никак не отреагировал на новость, словно для него никакого открытия в моем признании не прозвучало. Спокойно сидел на плече.

Ведьма… А толку? Что я умею? Да я даже не знаю ничего об этом! Познай свою силу… Если бы это было так просто. Я понятия не имею, как это сделать!

Интересно, какая она, моя сила? Вот было бы здорово уметь превращаться в кого-нибудь! Мда, Годана! Ты действительно, в сущности, еще ребенок. Превращения! Да это только в сказках Мира бывало. А вот в жизни…

Воспоминания о брате напомнили и о давней боли. О горечи разлуки. Мир… Мар… Мама… Папа… Живы ли они? Я так скучала…

Когда наша избушка уже стала отчетливо видна, я заметила Семена, сидящего на крыльце. Обрадовалась невероятно! Ускорила шаг и хотела уже понестись со всех ног к другу, как вороненок на плече вздрогнул, дернулся в сторону, но удержался лапками за ткань платья и недовольно вскрикнул: “Тркар!”

Остановившись, убедилась, что с крохой все в порядке. Погладила его по макушке и ласково проговорила: “Успокойся, маленький! Чего ты испугался? Не так уж сильно я и рванула к нему, чтобы ты смог упасть.”

Но птенец снова обеспокоенно заголосил. Меня это насторожило. Но, решив, что он действительно испугался моего напора, я быстрыми шагами пошла вперед.

Завидев меня, Семен встал. А когда я уже была от него шагах в десяти, раскинул руки для объятий и расплылся в радостной улыбке. От переполнявшего меня счастья долгожданной встречи, буквально кинулась обнимать мужчину, совершенно позабыв, что на плече у меня сидит маленький ворон.

– Тркар! – возмутился моей бесцеремонностью птенец.

– А, Богдан! Извини, я совсем не подумала! – взяла вранового в руки и посадила на крыльцо.

Затем повернулась к другу и уже обняла его, наконец-то. Семен в ответ прижал меня к себе. Потом, как он это обычно делал, погладил по голове.

– Годана! Я так рад тебя видеть! Как ты тут? Про Бежану ничего не слышно? Мне не удалось ничего выяснить, к сожалению. – он опустил руки и огорченно вздохнул. – Прости, что не мог прийти раньше, как обещал.