– Тогда вид у меня был другой. Не у меня, точнее. Может, спросим у пакости, какой вид он хочет? – усмехнулся демон, спрятав крылья и рога и сев на свой диван.

– Может Лапуля?

– Лапуля? – усмехнулся демон.

– Ну… – он смутился. – Он прикольный, хотя слегка… хм… ну ты понял… Ждём Нака? В принципе закрепить и я могу.

– Ментальные нити восстанавливаются? – странно спросил демон. – Я всё думаю, почему я терял контроль над собой, когда у меня были рабочие крылья. Сейчас ведь не теряю.

– Хм… да…

– Помогли. Да и контроля больше стало у тебя, – отозвалась Хозяйка, внимательно слушая их разговор.

Мэри задумалась и спросила у Второго: «Что же ты постоянно угрожал мне крылья оторвать? Медленно и по кусочкам?»

Котик продолжал крутить чашку. Он задумчиво спросил:

– Отдельное сознание без тела точно не может испытывать голод?

– Насколько я знаю – нет.

– Интересно, – он продолжал крутить чашку. Пойти, слетать… Попробовать найти горячий источник, что ли… – пробормотал демон задумчиво.

– День безделья и лени, – сонно сказала Злата.

– Прекрасный день, – усмехнулся Котик, закрыв глаза и откинувшись на диван.

– А что дань уже не пишет никто? – с любопытством спросил Рик.

– Почему это?

– У меня кризис. Муза сбежала. Видимо, её залечили, – рассмеялась Злата, свесилась с ветки – А мне надо не одну, а две дани собрать.

– Какая вторая дань? – поинтересовался Нака. – Ребят, я готов к переселению Второго.

– Заинтриговала? – лукаво посмотрела девушка. – Все ожили.

– Конечно! – даже Аметист навострил уши, отвлёкшись от игрушки.

– Не томите, госпожа Хозяйка!

– Про вампира сказку думаю или не вампира…

– Тебе страшно? – задала вопрос Мэри, очутившись рядом со Вторым. Он резко повернул голову к Мэри. В его взгляде была большая ярость и… голод. Демон жутко зашипел. Он встал, распрямился и, широко взмахнув крыльями, выгнал Мэри из собственного сознания. Она оказалась в реальности, почувствовала, что обездвижена и пока не может войти в сознание. Девушка попыталась открыть глаза, вернуться в себя. Мэри почувствовала, что внутри неё происходит нечто такое, из-за чего её сила слегка шалит. Пока слегка. Рик подскочил и стал стабилизировать магию волшебницы. Она постепенно возвращает эмоции под контроль. И своё тело. Капля за каплей. Шаг за шагом. Методично и внимательно.

– Опять Второй шалит? – поинтересовалась Злата.

– Мне попробовать? Или не стоит? – спросил Рик Бабочку, которая через силу открыла глаза. – Что попробовать?

– Постучаться к нему?

– Нет, – снова ушла в себя.

Одна ментальная нить у девушки оказалась совсем слегка порвана когтями. Второй глухо шипел, издавая чавкающие звуки. Он сидел на коленях. Было видно его спину, а что демон там делал – нет.

– Значит, ты питаешься этим? Сознанием? – присмотрелась Мэри.

Тот не отвечал и с аппетитом разгрызал серебряными клыками маленький кусочек ментальной нити. Правда, это было сложно.

– Если ты не ответишь на мои вопросы, я перестану с тобой сотрудничать. Я знаю, что ты умеешь говорить.

«Мэри, я могу восстановить Ментальные Нити, – мысленно сказал Нака. – Но будьте осторожны, это опасно».

Второй с трудом, но проглотил кусок. Он встал и повернулся всем корпусом к Мэри. Взгляд не был таким голодным и яростным.

– Итак. Ты обещаешь вести себя спокойно?

Тот сузил глаза, но потом медленно кивнул.

– За что отвечает эта нить? – девушка хорошо слышала Нака, но не могла ответить.

– Область крыльев, – надо же, рычания никакого не было. Глаза у Второго всё ещё были сужены слегка зло.

– Ты же понимаешь, что если я не буду полностью контролировать крылья, что-то, может, пойти не так? И тела ты не получишь?

Он зашипел и громко ответил с яростью:

– Я-я-я хочу-у ес-с-с-с-сть!!! – крик раздался почти по всему пространству.

– Я вижу. Ты сможешь себя сдерживать в новом теле? Мы тебя накормим, но только если ты будешь адекватен.

– Что здесь происходит? – Злата спрыгнула и пошла к ним, собирая силы с острова.

Нака дёрнулся, чувствуя крик сознанием, и приготовился помогать.

– Ты вку-у-ус-с-с-сная, – Второй оглядел Мэри с вожделением и облизнулся.

– Решаете отдать его нечто или оставить? – девушка изменилась.

– Ясно, – Мэри вернулась в сознание, открыла глаза. – Давайте скорее делать ему тело.

Волшебница была зла. Такая реакция всегда у неё возникала на охотников. Многие пытались съесть. Но ни у кого не получилось. Посмотрела на Злату задумчивым взглядом.

– Может, отдадим? И будем спокойно отдыхать, – раздалось со всех сторон.

Второй почувствовал кого-то и слегка задрожал. В его взгляде был лёгкий страх и большое напряжение.

– Решайте, – Хозяйка подошла к нему.

Нака напрягся, проваливаясь в сознание Мэри, но только наблюдая. До того, как Злата подошла, Второй спрятался. Волшебница прикрыла глаза и выдохнула, успокаиваясь:

– Я не хочу рисковать своей жизнью.

– На моём острове это не работает. Я знаю, кто и где из вас в каждый момент  – она встала перед ним.

– Котик? Ты согласен избавиться от него? – спросил Рик.

Второй зарычал и зашипел, выпуская серебряные когти. В его взгляде был большой страх.

– Даже если мы его переселим, у нас останутся проблемы с его пропитанием… – задумчиво протянул мальчик.

– Если вы захотите отдать его Нечто, то я лучше отойду, – тихо сказал Нака. – Не нужно вам такое видеть.

– Это всё на что ты способен? Пугать смертных? Я разочарована, – Злата понизила голос.

Второй замычал и попятился. Она склонила голову, в глазах разгораются зелёные искры. Он сузил глаза. В глазах был ужас, но ещё и обвинение.

– Ты меня в чём-то обвиняешь? Озвучь. Не хочу копаться в твоём сознание.

Он посмотрел на Злату с отчаянием. Она взяла его за запястье.

– Идём. И рассказывай. Я вам в телепаты не нанималась. Платить вашей братии нечем.

Тот мычал и дрожал от страха. И молчал.

– Говори. Пока держу тебя за руку, ты можешь это делать.

Второй дрожал от ужаса и не слышал никого кроме Златы.

– Я-я бу-у-уду-у слу-уш-шатьс-с-ся…

– А зачем ты так себя ведёшь? – Злата слушала его.

– Я-я голо-о-одны-ы-ый. И ус-с-ста-ал… – промычал он глухо с потухшими глазами. В них было отчаяние.

– И чем ты питаешься?

В глазах у Второго стало ещё больше отчаяния.

– Я не с-с-снаю… – глухо сказал демон, опустив голову.

– А раз ты не знаешь, то зачем убиваешь Мэри?

– Она вку-у-у-ус-с-сная… – глухо промычал тот.

– Она. Не. Еда.

– А ш-ш-што? – промычал Второй с отчаянием. Он перевёл взгляд на Ментальные нити и сказал утвердительно, – Их тру-у-удно мож-жно ес-с-сть.

– Она. Мой. Друг. Впрочем, можешь рискнуть и попробовать меня, хочешь?

Он задрожал ещё сильнее, но посмотрел на Злату слегка с надеждой.

– Я могу-у… – это было сказано неуверенно.

– Я жду, – девушка выжидающе посмотрела.

– Пересели-и меня-я к себе-е, – Второй дрожал, но в его глазах была небольшая надежда вперемежку с отчаянием. – У меня-я не-ет си-ил…

– А мне с этого какой резон? Что тебе понимаю, а мне? – цвет глаз меняется стремительно от голубого до зелёного к золотому.

Он увидел это и посмотрел зло. Он отчаялся окончательно. Демон жутко прошипел:

– Я бес-с-с-сполез-з-зен!

– Поищи, что ты можешь предложить, что жил. Они решают твою судьбу. Думай.

Он искал в воспоминаниях свои умения.

– Я-я могу-у изуча-а-ать…

– Что именно?

Он прошипел слегка с радостью. Но в глазах был страх смерти.

– Вс-с-с-сё-ё!

– Конкретнее.

Второй посмотрел слегка недоумённо. Его костяные крылья опустились. Он глухо промычал с отчаянием:

– Всё-ё-ё…

– Даю тебе десять минут, – хмыкнула девушка. – потом на выход.

Котик посмотрел на Рика очень задумчиво и перевёл взгляд на Мэри.