Зарин с гоблинами приближался к армии Повелителей и это зрелище было ужасающим, так как в этой армии размещался весь сброд Четырёх земель, начиная с гномов и заканчивая многими неизвестными ему чудовищами. Два гоблина подошли к здоровенному горному троллю, разговаривавшему с солдатом.

Генерал был намного выше, чем все остальные, и тем самым выделялся среди большинства слуг повелителей. На нём висели железные латы, наколенники и налокотники. Они втроем поговорили о чем-то, и Гайр крикнул своим воинам, после чего из толпы вышло двадцать троллей.

— Вот твои воины! — Произнес гоблин. Зарин не сказав ни единого слова, сделал жест солдатам, которые двинулись за новым командиром к воротам во внешний мир.

Глава четвертая

Встреча

Яркие и тёплые солнечные лучи просачивались сквозь ветви деревьев. Падая на землю согревали подмёрзшую за ночь траву. Этот лес был огромным и тёмным, но вместе с тем невероятно красивым и таинственным.

Справа от побережья раскинулись луга со множеством диких цветов, раскрашенных во все цвета радуги. Слева красовались лианы неземной красоты. На высоких раскидистых деревьях сидели птицы, их можно было смело назвать райскими, таким прекрасным их было оперение. Но вдруг, они в одночасье вспорхнули, будто почуяли опасность. В это время по дороге шло два воина, видимо они их и спугнули.

Выглядели довольно контрастно. Один из них светловолосый, как солнечный день. Очень рослый, достаточно крепкого телосложения с карими глазами. У второго же волосы были черные как смоль, а глаза серые как туман. Даже рубахи их разительно отличались по цветовому решению. Общими лишь являлись теплые серые плащи. Эти плащи неизменный атрибут каждого жителя Четырех земель. Почему спросите вы? Ответ уходит в корни философии, но если коротко. У каждого мира или эпохи есть свои предпочтения. Вот и этот континент ничем не отличается.

То, что это не обычные жители города, а именно воины говорило за них оружие, придававшее облику особое величие. Каждый имел при себе арбалет с полным колчаном стрел, только у одного оперенье было белого цвета, а у второго — серого. На поясе весели меч с кинжалом. Интересно то что на эфисе кинжала первого воина, имелась гравировка сокола. Это неспроста, ведь сокол считается птицей солнца.

— Погодка сегодня намечается хорошая. — Произнес тот, что поменьше.

— Джеф, Что ты там вчера говорил о погоде? Если не ошибаюсь, нечто подобное? — С улыбкой произнес Ричард. — Скажу так, метеоролог из тебя не важнецкий. Ураганище пронёсся, еле ноги унесли. Не завидую тем, кто по морю путешествовал. Вероятность кораблекрушений чрезвычайно высока.

Джеф казалось не слушал вовсе монолог друга. Все его мысли сейчас были о еде.

— Ричард, послушай. — Начал он. — Давай к берегу пройдемся. Там наверное слетелось много птиц, чтобы полакомится рыбой. А мы пару штук с арбалета… да к обеду, как думаешь?

— Ты знаешь не хуже меня, нам нужно быстрее добраться до Вамблэнрона. А дорога ещё займет несколько дней. Это при условии, если будем идти даже ночью. А этот лес не самое безопасное место.

Джеф был непреклонен. Сейчас он похож на маленького капризного ребенка.

— Ричард, мы не ели с тобой уже целых два дня! — С огромной долей преувеличения произнес он.

Джеф очень любил поесть. Если по прошествию нескольких часов это ему не удавалось, начинал устраивать целую трагедию. Ричард все понимал, поэтому неохотно согласился.

— Ладно, что с тобой поделаешь, вечно голодное создание. Несколько часов роли не сыграют, так что пойдем поищем что-нибудь поесть, чтобы твои мысли наконец-то вернулись к цели нашего путешествия.

Как видно и по характеру они очень отличались друг от друга. Ричард был очень уравновешенным, позитивным и волевым человеком. Знакомые его даже прозвали «Ясный сокол». Джеф же напротив, раб собственных инстинктов. Но они дополняли друг друга, что позволило стать прекрасными друзьями.

Итак, воины направились к берегу через Темный лес, который только-только пробуждался ото сна. Этим утром даже плащи не согревали, настолько было холодно. Они ускорили шаг в надежде, что это позволит согреться. И естественно из позитива, быстрее приблизятся к берегу. Но по прошествии получаса, картина не изменилась, лес никак не хотел заканчиваться.

— Ты уверен, что мы идем в правильном направлении? — Поинтересовался Джеф. — Я бы не хотел натолкнуться на какого-нибудь тролля. — Произнес он скривившись так, будто съел кислый лимон.

— Да уверен. Я всегда уверен в том, что делаю. А чтобы встретить тролля в этом лесу все направления хороши. — Несколько надменно ответил Ричард. А потом, буквально через мгновение воскликнул: «Вот мы и пришли! Пора бы начать мне доверять, дружище».

— Я жуть как хочу есть, терпение мое точно попало в плен к желудку. Так что нечего меня учить жить, лучше пойдем что-нибудь добудем на обед.

Ричард промолчал. Он знал, что спорить с Джефом, а точнее с его чувством голода — напрасная трата времени. Поэтому молча направился к берегу, чтоб лучше разглядеть местность. Рыбы оказалось на удивление много, различных размеров и на любой вкус. Обычно после птиц практически ничего не оставалось но в этот раз им крупно повезло. По этому друзья просто прошлись берегом и собрали рыбу чтоб приготовить себе ужин. После сбора «урожая» отправились в сторону леса за хворостом для костра. Преодолнв ещё несколько ярдов, Ричард кое-что заметил.

— Джеф, посмотри.

— На что смотреть, на песок что ли? — С недоумением он уставился на того.

— Слушай, разуй глаза.

Джеф посмотрел более пристально на указанное место.

— Видишь следы?

— Угу вижу.

— Судя по всему этот человек ранен.

— С чего это ты взял? — С недоверием обратился Джеф к Ричарду. И вообще, какая разница. Вот оно тебе надо, идем лучше поедим и отправимся скорее в Вамблэнрон.

— Джеф, ну ты даешь! Я от тебя такого не ожидал. Приди в себя! От голода, ты вероятно не только голову потерял. Я тебе говорю: Человек ранен, а ты мне про еду.

— Ладно, ладно. Так с чего ты взял, что он ранен?

— Ну вот смотри. — Затем указал на место, где ранее лежал человек.– Видишь, некто попытался подняться на левой руке но вероятно не получилось и он упал. Затем он…….

— Или она… — Поправил Джеф.

— Или она… — Ричард посмотрел будто в лоб хотел дать, но ничего не сказал. Вместо этого продолжил. — Попробовал(а) подняться при помощи правой руки, видимо это удалось. Так что вывод сам напрашивается, тебе не кажется? — Ричард посмотрел на Джефа несколько снисходительно.

— Ну хорошо, ты прав. — Огорченно произнес тот.

— Не нужно было так много прогуливать занятий следопыта. — Казалось Ричард пошутил, однако это было не так.

Джеф почесал затылок и под нос пробормотал.

— Я виноват что они скучные…….

— Ну, хорошо пойдем посмотрим, куда ведут эти следы. Может этому человеку, и в правду, нужна наша помощь.

* * *

Стиву после ночного происшествия не хотелось спать, но морфей взял свое. Облокотившись о дерево, он погрузился в сон, а когда проснулся было уже около десяти часов. Поднявшись огляделся по сторонам вспоминая существо, совсем не понимая каким образом смог его убить. При малейшем воспоминании об этом тут же обдавало холодом. С трудом поднявшись по-прежнему чувствовал боль в руке, но сделать с этим ничего не мог.

Магия странная штука, думалось Стиву. «Я точно ее использовал, но как? Почему? Каким образом, это удалось? Ох как много вопросов и ни единого ответа.» Одно было явно, сам он никогда не сможет разобраться. Теперь понятно, зачем срочно нужен Биланон. Оставив эти размышления на потом, решил заняться каким-нибудь делом. Нужно было как-то отвлечься от постоянно напоминающей о себе боли. Решением оказалось развести костер. Собрав остатки ветвей и сухих листьев, достал из кармана два кремния, через мгновение огонь уже горел. Осознав как сильно проголодался, паралельно вспомнил что вся провизия пошла ко дну с «Солнечной королевой».