Вообще, каждый, кто переступал порог этого замка, терял всякое самообладание, и попадал в самое сердце страха. Так что это было всегда испытание и некоторым оно даже приходилось по вкусу. И пришедший был как раз одним из таких чудаков — он был любителем острых ощущений.
Не прошло и нескольких минут, как горный тролль вернулся и недовольно произнес:
Владыки примут тебя, можешь проходить.
Тролль отправился дальше по коридору, где он обнаружил еще одну такую дверь с дополнительным комплектом таких же горных троллей. «Дубль два» — подумал он и несколько насторожился.
Неужели ему придется снова проходить эту унизительную процедуру? Однако, как только он приблизился, то увидел следующий жест: здоровяки синхронно подняли свои тяжеленные топоры, как бы открывая путь. И тогда он понял, его никто не станет задерживать. Так и случилось — охрана открыла дверь и пропустила его в зал.
Это была довольно большая и просторная комната, очень светлая, даже чрезмерно. Освещение было настолько сильным, что троллю пришлось прищуриться. Все дело в том, что во всем остальном замке царил полумрак, и свет являлся очень редким гостем в этом царстве теней. Поэтому тролль испытывал довольно неприятные ощущения, ему потребовалось время, чтобы привыкнуть к такому интенсивно-яркому освещению.
Немного освоившись, первое, что ему бросилось в глаза, были все те же тролли с топорами, располагавшиеся в каждом из четырех углов комнаты. Рядом горели факелы, поэтому их трудно было не заметить. Затем ему захотелось найти этот источник света, и он посмотрел вверх. На потолке висел шар, внутри которого сияло яркое желтое свечение. По ощущениям оно напоминало жаркое полуденное солнце.
И вот уже потом, в конце комнаты, он увидел три одинаковых трона, величественно возвышающихся над всем, что представало его взору. Позади каждого из них висел гобелен, от которого веяло дороговизной.
Тролль стоял в неком оцепенении, разглядывая все вокруг с неприкрытым любопытством. Из этого состояния его выдернули громкие голоса, доносившееся из дальнего угла комнаты. Как раз оттуда появились Повелители. Все трое как один были облачены в черные рясы, с натянутыми на глаза капюшонами. Так что лиц рассмотреть не имелось возможности. Они настолько бурно что-то обсуждали, что складывалось впечатление, будто они ругаются. Разговор их был очень накаленным. Жители замка привыкли к такой манере их общения, и казалось, они совершенно не обращали внимание на происходящее. И это понятно, ведь скажи хоть слово и не сносить им головы. Так что страх стал их второй натурой. Но в основном спорили только двое Повелителей ведь все знали главным среди них был Дрейвен. Он же был и самым сильным среди них.
Один из Повелителей уверенно подошёл усаживаясь в центральный трон, продолжая наблюдать за своими темными братьями. — Это и был Дрейвен. Казалось, речь шла о каких-то недавних событиях. Они напрямую были связаны с новостью, которой так спешил поделиться тролль. Повелители совсем не обращали на него внимания, несмотря на то, что он уже некоторое время за ними наблюдал.
— Ты уверен что это был он? — Грозно спросил Дрейвен.
— Уверен! — Последовал ответ Грумена.
— Не может этого быть! — Возмутился Кривли. — Я не могу в это поверить. Мы убили всех той ночью.
— Видимо не всех! Я сам был потрясен, не коснулся бы его руки тоже не поверил.– Ответил Грумен.
— Значит, ребенок остался жив! — Вдумчиво протянул Дрейвен. — Где тогда он мог скрываться все это время? И кто способствовал его исчезновению на столь долгий срок?
— Он где-то неподалеку. Точно сказать не могу.– Произнес Грумен. — Но сын Варлака проснулся, прежде чем я успел это понять. Как только он это произнес, кто-то заерзал. Они резко повернули головы и только тогда вспомнили, для чего собственно здесь собрались.
Перед ними стоял испуганный тролль.
— Нам доложили, что у тебя есть важная новость? — Прогромыхал голос Дрейвена.
— Я…я хотел сказать, что видел мага в Темном лесу. — Дрожащим голосом произнес тролль.
— Мага говоришь. — Повторил Дрейвен, сопоставляя слова Грумена и этого слуги……
— Да, я абсолютно уверен. Он убил Глоана на моих глазах. Мы с ним патрулировали лес.
После этих слов Дрейвен словно тень скользнул от трона к горному троллю. И в следующий миг уже смотрел ему в глаза. Тролль был обездвижен, полностью лишен воли, казалось его тело напоминало восковую фигуру. Затем Повелитель положил руку на его плечо, и тролль покорно опустился на колени. Когда контакт был установлен, и сознание тролля оказалось полностью во власти Дрейвена — перед глазами Трех Повелителей промелькнул весь эпизод, касавшийся мага. Точнее он использовал воспоминание тролля в качестве временного моста, и они смогли мгновенно перенестись туда, и увидеть все воочию.
— Это он! — Воскликнул Грумен. — Точно он.
— Хорошо! Теперь только осталось его найти. Где ты его видел? — Спросил Дрейвен, медленно отпуская сознания тролля. Тот почти обессиленный упал на пол, но два гоблина тут же подхватили его за руки.
— Немного придя в себя, тролль ответил: — На берегу Арильского океана, — приблизительно в двадцати милях отсюда.
— Если мы дадим тебе группу людей, ты сможешь показать им дорогу? — Снова загремел голос Дрейвена.
— Разумеется! — Поспешно ответил тролль.
— Прекрасно! — Выдохнул Кривли.
— Как тебя зовут? — Поинтересовался Грумен.
— Меня зовут Зарин, я всегда к вашим услугам! — С гордостью ответил тролль поднимаясь на ноги.
— Хорошо Зарин, ты очень поможешь, если доставишь к нам сына Варлака, живым или мертвым без разницы! — Отрезвляюще произнес Грумен.
— Следуй за ними. — Дрейвен указал на гоблинов, затем как тень снова в одно лишь мгновение восседал на троне. — Отведите его к генералу. — В этот раз это касалось проводников. — Тебе выдадут отряд из двадцати воинов Немедля отправляйся на поиски мага. — Добавил Дрейвен.
— Слушаюсь, о величайшие! — Поклонился Зарин и хоть он не видел ни лица ни глаз Повелителя но ощущение страха и доминирования было неописуемое. Взгляд из под капюшона будто поедал его изнутри. И с этими словами он как можно скорее поспешил покинуть тронный зал.
Как только тролль вышел, и закрылась дверь, Грумен посмотрел в один из темных углов и что-то громко произнес на непонятном языке. Так он обратился к гному, который все это время там находился. Повелители очень ценили этого гнома. Он хорошо знал замок, и прекрасно в нем ориентировался. Ему были известны все тайные хода и подземелья. Жители замка, за глаза, называли его мелким пронырой.
— Грилин подойди! — Надменно обратился к нему Дрейвен.
— Чем могу быть полезен? — Спросил гном, приближаясь к Повелителям. В глазах у него бегали огоньки, а на лице светилась озорная улыбка. Никто никогда не видел его грустным и тем более серьезным, и это всегда настораживало. Казалось, он ничего не боится и от него за версту веяло хитростью. Но Повелители не придавали этому особого значения.
— Ступай через один из своих тайников к Гайру, и скажи, чтоб он послал с Зарином своего человека. — Дрейвен помедлил, затем добавил. — Как только будет что-то известно, пусть пришлет гонца и немедля сообщит нам!
— Слушаюсь, о великие! — Произнес гном с присущей ему лестью и тут же откланялся.
Гном вышел через потайную дверь так, что этого никто не заметил. Грилин бежал по тёмному коридору, который вёл через весь замок, напоминающий лабиринт. С помощью него можно было попасть в любую часть замка, но это удавалось далеко не каждому. Гном двигался молниеносно, и вот осталось пройти через последнюю дверь, и он окажется на улице, — с той стороны, где располагалась армия повелителей.
Как только гном вышел, то сразу же направился к палатке, где находился генерал армии. Грилин незаметно пробрался в шатер и передал требования Повелителей. После чего генерал вышел, и приказал, чтоб к нему позвали Харкинеса. Как только Харкинес пришел, генерал сообщил ему о его полномочиях: о том, что он должен делать, когда придут Зарин и два гоблина, и что на нем лежит серьезная ответственность за передачу информации.
