Ахиретительно замороченная ситуация вышла. Нас, к гадалке не ходи, завтра в первой половине дня незатейливо раскатают тонким слоем, а наш раненый джедай пришел в себя и остановил спецоперацию, чтобы через пару минут снова вырубиться. Видение у него случилось.

Я, значит, тут жизнью своей дорогой рисковать лезу ранкору в глотку, чтобы у парней шансов выжить было чуть больше, чем если без меня, а у него, итиху меть, видение приглючилось, да так, что он аж из комы вышел. А сейчас их высочество почевати изволят, иногда бредя чем-то вроде - "их нельзя отпускать". У нас война кругом, и положение практически безнадёжное, а полковник наш экстренно связывается с Корусантом за разъяснениями дееспособности приказа от полудохлого джедая, наплевав на возможный перехват сообщений противником. А самое смешное в том, что от командования его никто не отстранил. Прелестно.

- Фффух... Успел... - выдыхает вокодером запыхавшийся Заур.

- Ага. А нас вот остановили, - роняет слова вместе с ногами на рогатку штурвала Бур.

- Так время же...

- Ещё минут сорок и нам придется нападать в открытую.

*Дилинь-тинь* - отобразился в шлеме общий вызов для нашей группы.

- Это Курн Сагасара, если вы готовы - выдвигайтесь. Под мою ответственность.

О как.

- Так точно, сэр, - и своим, - по машинам, парни, - машу клону-инженеру открывать воротину.

Под облегчённые вздохи забираемся на спидеры. Створка гермодвери медленно поднимается, открывая тёмный зёв тоннеля, и три накрытые ветошью машины, плавно набирая ход, устремляются внутрь. Интересну-ую оговорку салластанец допустил - под его ответственность. Значит, консенсуса с главкомами он так и не нашел, или сам процесс принятия решения затянулся. Для нас это промедление - смерти подобно.

Слышу, как за спиной с гулом опускается дверь. Точка невозврата пройдена. Теперь мы сами по себе...

***

Тоннели не охранялись. Вообще никак. Ну, не считать же за охранную систему наскоро прилепленный датчик движения на основном техническом коридоре ближе к выходу на поверхность.

Вентиляционная шахта перед ним вообще была открыта настежь. Выбирайся - не хочу. Правда, выбраться бы пришлось сразу на импровизированную стоянку танковой техники, прямиком в гущу бегающих местных, поэтому пришлось искать обходные пути. В итоге из запланированных четырёх часов на дорогу мы потратили почти шесть. Описывать диггерские движения и осторожные переходы по узким сплетениям коридоров, утыканных трубами, смысла не вижу.

В итоге вылезли мы в районе, расположенном в глубоком тылу противника. Вышли прямиком в полуподвал технического помещения жилого здания и почти сразу нарвались на патруль. Будь они чуть внимательнее - там бы нас и спалили, но... то ли нанесённый заранее у всех камуфляж на броню так сработал, то ли привычка у кирков - выискивать белые шевелящиеся пятна, но факт остаётся фактом - нас не заметили.

Час на изучение маршрутов и времени прохода патрулей, ещё час на то, чтобы аккуратно пробраться за оцепление, минут двадцать на подыскать в жилом массиве подходящую домину, сорок минут - вскрыть замки на то, что заменяет местным чердак в одной из семиэтажных высоток и разложиться...

Светало.

Бур остервенело вбивал команды дронам, Заур поднялся на крышу, и вместе со Скаром мониторили округу, Дэнч перепроверял отключающую начинку, что-то там доковыривая вручную в способе крепления колбочек с газосмесью, я же просто вглядывался в окружающие крыши и пытался высмотреть отсутствующих наблюдателей. По логике вещей не может так быть, чтобы их не было, но факт - не видно. Или я ослеп окончательно, или керкоидианцы пренебрегают наблюдением с крыш, предпочитая разведку "с земли" мобильными отрядами и простыми докладами в духе акынов - что вижу, то пою.

А вот то, что видел я - мне не нравилось вообще. Как может нравиться процесс приготовления к атаке у противника, особенно когда ты за ним наблюдаешь воочию?

Ещё при попытке вылезти из вентиляции мы насчитали в общей сложности около сотни танков, а шумы со стороны скрытой от прямой видимости дороги к городу, наводили на мысль, что веселье предстоит тотальное.

Ещё минут через двадцать проверка была закончена, последние команды вбиты, и Бур выпустил дронов. Всё-таки где-то генератор щита рядом находится. Выше крыш дроны подниматься отказывались, ссылаясь на заниженную помехостойкость управляющего контура передатчика. Как никак модель гражданская и особыми изысками компоновки не блещет, как и интеллектом, зато легко программируется на простые действия. Им всего-то нужно было пролететь по улицам везде, где только можно, и заснять разумных с оружием и технику. Любую. После чего забраться на крышу с условно обозначенным центром нашего "квадрата" и перейти в режим ожидания, пока Бур будет обрабатывать полученные данные.

Самих дронов пришлось скинуть под крышкой вентиляционной шахты. Проверку, впрочем, эта задумка прошла на "ура" - кирки совершенно не обращали на них внимания. Местные новости успели отснять определённое количество материала с помощью таких же машинок, да и оставшиеся в госпитале раненые ребята из роты Бура, кто не требовал особого медицинского ухода, этот момент промониторили. Без усыпляющей начинки, которую нам пришлось тащить на себе - это были просто мобильные кинокамеры чьей-то локальной новостной сети, которую допустили до съёмок.

Впрочем, вояки тоже вели съёмки, но издалека и ручными аппаратами. Подогнать незаметно их в нашу сторону - был вопрос времени, и как только Бур запустил дронов с нашей текущей позиции, я приказал ребятам спуститься с крыши и засесть этажом ниже.

Проблемы же, вместе с первыми данными, не заставили себя ждать. За час до того, как полностью рассвело, мы получили практически исчерпывающие данные для того, чтобы понять бессмысленность нашей задумки с газом.

Исходя из нехитрых арифметических подсчетов только визуального наблюдения, нам собирались противопоставить бригаду численностью около пятнадцати тысяч пехотинцев и трёх сотен танков. Это ж пипец какие мы, оказывается, страшные, если нам противопоставляют группировку войск, десятикратно нашу численность превосходящую.

Нет, конечно же, вчера мы бы и без затопления канализации устояли, положили бы больше половины оставшихся сил, но устояли. Сейчас даже речи быть не может ни о чём, кроме как об организованном и очень быстром отступлении, да и прошлое сослагательных наклонений не терпит.

Времени у нас осталось очень и очень мало, судя по тому, что противник уже спокойно и неторопливо начинает прогревать технику. Полчаса-час у нас есть.

С чистой совестью киваю Буру, на вопрос о передаче пакета разведданных на шифрованной частоте. Даже если засекут - это наша, скорей всего, последняя передача. Максимум, что мы можем сейчас - устроить локальный армагеддец в тылу и отвлечь противника на непонятные движения.

Если джедаи ничего не придумают в ближайшее время - это конец. Впрочем, кое-что отсюда мы всё же можем изобразить.

***

Би-изумный в своёй абсурдности план действий был выработан буквально на коленке за пару минут и за неимением лучшего - одобрен большинством моего командного голоса.

Всё же изучать карты местности бывает крайне полезно, впрочем, как и крайне неосмотрительно бывает недооценивать противника. Особенно его глупость или отмороженность. Я долго гадал, чего это вдруг над нами ввели бесполётную зону? Ларчик открывался просто и чудовищно одновременно.

Дело в том, что Угисанила-сити был очень старым, если не сказать - древним городом. Его историю я откопал со скуки в том здании, которое служило моему батальону временным штабом. Паззл сложился после того, как я мысленно накинул карту метро поверх бывших станций переработки.

А я-то думал - почему нас так редко и прицельно долбят артой, почему местные упорно игнорируют технические тоннели, и почему используют только наземные силы и упёрто пытаются нас продавить по поверхности. Им самим спускаться в подземелья тут претит догма поведения в этом месте и на планете в целом. Но объясняет монументальность их построек.