- Да, вот об этом я и хотел вам сказать. После того как детонатор вставлен, эта кнопочка взводит таймер. Сколько там?

- Пятьсо-от... было. Щас уже четыреста сорок одна. О! Уже четыреста тридцать шесть...

- Прекрасно! Эта модель детонатора несъёмная и не подлежит дезактивации в подобных условиях. Ты, положи эту штуку на стол. Кидать не надо! А теперь все, стараясь не нажимать больше ни на какие кнопки, аккуратно берём ваши готовые мины в руки и организованно уносим отсюда ноги. Не надо зависать. Щас рванёт. Бего-ом!

- Мужи-ики-и, подожди-ите меня, ну чо вы-ы...!

- Говорите, лучший ваш взрывотехник? - на бегу уже обратился Дэнч к во все пятки улепётывающему рядом здоровяку.

- ....

***

В принципе, минирование и подрыв обогатительной фабрики можно было бы назвать детской прогулкой, в особенности с возможностями цидвенов прорывать туннели с умопомрачительной скоростью практически без технической навигации. Оказалось, что их щупальца - это очень чувствительный к вибрациям орган, им они и ориентировались. За пару суток на спидерах доехали до территории ближайшего улья, где располагалась фабрика. Ещё пара суток на подкопы, и жуки возвращаются к своей королеве. Сорок минут ползком туда-обратно, полтонны барадия, десять минут сваливания в туманы предрассветного марева степи и пуфф... нет, не так.

"3,14ЗДАХХХХ!"

Хм, а я думал, что Дэнч маньяк, но ребята Грома от него не сильно-то и далеко ушли. Им теперь тут так и так оставаться. Так сказать - заканчивать то, что мы начали и тренировать местное "ополчение". Хе... А вот то, что расположенному в сотне километров отсюда потухшему вулкану такие колебания не сильно понравились, судя по легкой дымке из жерла - это плохо. Так можно и... ну, да... землетрясение спровоцировать. Балла на четыре. Вот как сейчас. Куда я попал? Хе-хе.

На фоне этого встреча матери нашей джедючки с её коматозной тушкой выглядела, по докладам - сопливо и болезненно.

Ну, в целом наша работа тут сделана, оставляем взводу инструкторов транспортник, забираем LAAT-ы и мелкими перебежками выдвигаемся обратно. Ибо ближайшие сутки планету будут шерстить вдоль и поперёк, поэтому наше громкое отбытие отвлечет внимание от непонятных движений местных. В принципе, джедайка бы сейчас пригодилась в сознании - отбрехаться пару секунд перед военной администрацией колонии, состоящей из муунов. Но Заур их всё равно примерно в это же время качественно проредит - его рота уже трое суток их пасёт по крышам Аракана - столицы этой дыры в жопе мира. И точно так же, как мы сейчас, открыто свалит.

Прощаюсь с ребятами на ходу, молча. Кивком. У всех свои задачи. Свою они будут выполнять, согласно приказам, ещё долго. А мне в гордом одиночестве пилить без остановки на точку рандеву и не спалиться.

Активная маскировка в виде специальной краски привычно и не слишком быстро меняет цвет брони, спидербайк заляпан грязью, и... как же всё-таки классно вот так, свободно лететь над полями, навстречу ветру под звуки чуть завывающего мотора.

А впереди неизвестность, адреналин привычно щекочет спину, и никаких забот...

Век бы так...

Размеренный гул работы двигателей, растекающийся по переборкам корабля успокаивал расшатанные нервы.

Аккламатор "Гордость" выпрыгнул из гипера в опасной близости от планеты Атракен, и в течении двадцати минут вошел в атмосферу. Нас очень вяло попытались остановить парой сотен В-1, заброшенных на кэриэрах с земли, но при поддержке корабельных орудий - это было даже не смешно, особенно когда капитану сообщили, что генерал ранена и находится в критическом состоянии.

Турболазером по земле - это мечта строителя при рытье искусственных водоёмов. И грунт не надо вынимать - само испарится.

Влезли все. Кто в прыжке на максимуме тяги спидеров, кто в канонерках. Но в ангар мы ссыпались беспорядочной кучкой. Два взвода потерь в нашем батальоне, и те - на высадке. При небоевой операции - существенно, но допустимо.

Рапорт написал разгромный. Коротко, чётко и лаконично расписав поминутно высадку и наши действия на планете. Генерал в лазарете, прооперирована и лежит в состоянии овоща, и пусть там и остаётся. Будем в системе Корусанта - сообщим. С ней я позже поговорю, как в себя придет.

Если придёт.

Удивили цидвены. В процессе общения ребята узнали, что их собственная судьба не волнует совсем. Попросили доставить яйца королевы и пары рабочих на Корусант, и всё. Главное, чтобы вид не вымер и размножался. Им чужда политика и наша возня. Они просто разумные муравьи с генетической памятью.

Зачем им Корусант, не знаю, сказали - что там их вид пока не делал улья. Нам не сложно. Пусть ковыряют катакомбы и нижние уровни - эти выживут. Однако упущенных денег жалко. Немножко. Немножко, я сказал!

В десантном отсеке играет музыка. Штрафник TU 00-21 размеренно оттирает тряпочкой грязюку с полутора сотен спидербайков, стоящих аккуратным строем напротив, и судя по всему, впал в медитативный транс от монотонной работы. Заур устроил переучёт остатков нашего багажа с миссии с наказом что-нибудь списать, очень нужное. Дэнч пытается из говна и палок собрать какую-то супернавороченнную многоразовую бабахалку, что само по себе попахивает маразмом. А я сижу в канонерке в кресле пилота и обдумываю сложившуюся ситуацию.

Джедаи открываются с совершенно незнакомой стороны. Не поговорив с Сарриссой - правильных выводов не сделаешь, но, как мне кажется, девочка и так была на взводе, а новость о том, что её мать пострадала - просто её добила.

Я не знаю, как падают на тёмную сторону джедаи и можно ли назвать это патетическим словом "падение", но по фильму помнится, что тот же Сковородкин сначала долго расшатывался эмоционально, подпитывая бесконтрольно свои инстинкты и чувства. Что же всё-таки служит триггером для настолько глобальных изменений в психике? Учения ордена? Сомневаюсь.

Девочка очень хотела увидеть свою маму, раз не смогла удержаться от связи, значит, привязанности джедаи испытывают несмотря на запреты. А есть ли тут в принципе такие запреты? И ведь не спросишь ни у кого, не наше это дело.

Зато надо бы по-хорошему подумать, каким образом раскрутить командование на свой собственный бар "для клонов". Благо повод скоро появится, как только до них дойдёт, что прибухивающий на кораблях командный состав - это не то, чем можно мотивировать их на несение службы с таким высшим командным составом.

На командира всегда ложится повышенная нагрузка и ответственность. Всегда приходится держать в голове и учитывать кошмарное количество ненужных порой деталей, которые могут не пригодиться вовсе, но война... она очень быстро наказывает за невнимательность к любой из таких своих мелочей.

Капризная и страшная девка. Для одних - мать, для других шлюха на одну ночь, для третьих - благородная гетера. А я просто подустал от её дурного, но простого характера за две жизни, но другой женщины у меня нет.

В таких нерадостных мыслях я и заснул, на автопилоте поглаживая лежащие рядом в контейнере невылупившиеся яйца цидвенской королевы с рабочими.

Неделя спустя. Дворец Джедаев. Закрытое заседание совета. Планета Корусант.

- Вы все получили отчеты об инциденте на Атракене, магистры? - спросил мрачный корун.

- Да, магистр Винду, и я считаю впредь использование клонов в наших дипломатических миссиях необязательным, - отозвалась голограмма Шаак Ти.

- Поясните, - мелодично прошипел в её сторону присутствующий на заседании тоже в виде голограммы Оппо Ранцизис.

- Я уверена, что потери будут и впредь, но тактика малых отрядов, предложенная одним из коммандеров, более чем убедительна. Но с другой стороны, Дженг находится всё ещё в коматозном состоянии, и узнать от неё самой, почему от неё так сильно веяло эманациями тьмы, пока не представляется возможным. Как показала практика - присутствие рыцарей в окружении большого числа разумных - стабилизирует их, но и может послужить катализатором обращения к темной стороне в случае резкой массовой гибели.