Нэйт и Скар остались на корабле на случай осложнений при эвакуации. Переговариваться по-прежнему нельзя, сейчас сам факт того, что кто-то пользуется радиосвязью, расскажет противнику, что выжившие есть, и на нас начнут охоту. А так, пусть не у всех, но есть шансы. Скашиваю взгляд на клонов. Н-да, видно, что хочется ещё, но больше и так не унесут, да ещё по такой поверхности и по такой погоде. А я их сейчас ещё обрадую.

- Идем цепочкой строго за мной, замыкающего разгрузить - пусть следы закидывает, или впрягайтесь в ящики и тащите волоком, они в отличие от нас на насте не просядут.

Клоны от таких перспектив слегка обалдели и начали пересобирать барахло, скидывая его в легкие пластиковые ящики, с закругленными углами - как раз для этих целей. Ну, ничего, я тоже в такой ситуации впервые, и перспективы пока не радуют. Учитывая явно заразную хомячность взводного TU 00-41, пришлось самому поучаствовать в выкидывании лишнего барахла. Вот нахрена нам запас пресной воды на неделю? Снег кругом, а что кислит - так это ерунда, фильтры-соломинки, что в разгрузке, справятся.

А вот унигель-наполнитель для брони, наоборот, лучше взять весь - хрен его знает, на сколько мы тут застрянем. А то он, хоть и считается вечным, но пополнения периодически требует, хоть и в небольших дозах.

БФГ-м накрылась, жаль - больно нежная у неё конструкция. В топку. Ящик гранат сверху, второй сбоку, пара мин на ящики, таймер на синхронный подрыв через час, тросами обвязаться со следом идущим и третьим в цепочке, и потопали.

Видимость всего метров десять, зомби-мод активэйтед, идём...

***

Апатия и сухая методичность движения через несколько часов по незатихающему ветру со снегом в сгущавшейся темноте, казалось, въелась в саму суть. Снег забился, растаял, замёрз и отогнул края листов броньки на ногах. А ещё пришлось останавливаться и рвать один из надувных карематов на закрывающие фильтры шлема маски.

Дошли до выступа мы уже под ночь, и если бы не таймер в шлеме - я бы потерялся во времени. Даже не обратил поначалу внимания на то, что каша под ногами стала плотнее, а корка наста - толще. Под конец пути и толщина снега уменьшилась, но было уже настолько наплевать, что провались мы под снег все - просто начал бы молча из него выбираться, подергивая страховочным тросиком ведомых.

За уступом ветра почти не было, и его порывы долетали рваными всполохами снега через раз, зато можно было установить купол палатки. Все устали, но надо было ещё зарыться в снег. Вы пробовали копать ножом? А снег? Через несколько минут бесперспективность этого действа дошла до всех, но было поздно, и мы все, с бараньим упорством, молчаливо продолжали расчищать свободное место под стоянку.

Даже когда большая половина под будущий купол была расчищена. Даже когда внезапно нас стало больше. Даже когда молчаливый и пошатывающийся Заур просто присоединился к откидыванию с моей стороны. Отметил его на автопилоте.

- Потери?

- Четверо.

А ведь теперь работы стало ровно в два раза больше, зато можно копать посменно, а ведь ещё и закидывать палатку снегом. Движением глаз запретил автоаптечке колоть стимуляторы, и когда первый купол был уже установлен, просто объявил отдых.

Влезли все.

Оставшийся десяток на стимуляторах заступили в охранение, соорудив незатейливые плащи от снега, распоров надувные матрацы. Приткнувшись к натянутому боку палатки - не заметил, как уснул, кажется даже в падении.

***

*Дилинь-тинь*

Первое, что я услышал в шлеме, и ещё толком не проснувшись, крикнул обусловленный заранее сигнал к обнаружению.

- Боевая тревога! - и резко сел, нашаривая винтовку, лежащую под боком.

- Кэ-эп! - раздалось знакомыми интонациями от входа, - а мы вас нашли-и.

Потревоженные бойцы, разом успокоились, ожидая команды.

- Отбой. Дэнч, ты даже представить не можешь, как я рад тебя видеть.

Поспать удалось, если верить таймеру, всего пару часов. Болело всё, как после хороших таких тренировок на Риши, что устраивал нам покойный Фетт-старший. Я с хрустом потянулся, закидывая винтовку в заплечный держатель, и вышел вслед за Дэнчем. Нда.

Снаружи была та же непроглядная хмарь облаков, подсвечиваемая сумраком полярного дня, превращая его в полярный вечер. Только снега было чуть меньше. На обледенелых боках стоящих рядком дюжины LAAT от нашлемных фонарей поблескивала наледь.

- Рассказывай, - прорываясь сквозь ветер, почти кричу в сторону идущего на полшага спереди и слева Дэнча.

- Да чего тут рассказывать? Поболтало нас от взрыва хорошо-о, уцелел один шаттл с транспортом. Здесь все, кто уцелел и кого подобрали. В шаттле греются. Пришлось садить.

- А где сам шаттл и генерал?

- А к нему и идём, он да-альше стоит. А с генералом Сариссой проблемы, Кэп.

- Что случилось?

- Ранена. Их канонерку взрывом задело. Гром с двойным весом прыгнул. У него нога сломана, а у генерала спина. Еле разговаривает. Кстати, Гром за старшего, но ждёт тебя. Сказал, что там думать надо.

Думать надо. Диверсанту. Что-то там сильно пошло не так, раз Грому требуется... совет или мнение.

- Дроиды?

- Не видно и не слышно, Кэп. Здесь они не летают - бесполезно. Нас всех взрывом в облака уронило, они нас дальше ждать будут, на выходе из циклона. Тут постоянно такая хрень с погодой.

- Откуда знаешь?

- С колонией связались. Нас уже ждут.

- Что?

- С колонией связались, говорю, ждут нас уже!

- Кто связь устанавливал? - за такой эпичный залёт я буду рвать руками любого.

- Генерал приказала. Сам сейчас всё увидишь и узнаешь.

Бляа-а-а...

Теперь КНС точно знает, что есть выжившие. А вот смысла в нашей, так сказать, "операции" я вижу всё меньше и меньше.

Это ж чистой воды дебилизм! Что высадка наша дурацкая, что действия джедайки, хотя высадились мы и по правилам. Можно даже понять, почему на нас "Стервятники" налетели так внезапно - до момента, пока мы не вошли в атмосферу и не спустились до уровня облаков - насканировать в этом перенасыщенном молниями пространстве маленькую неактивную стартовую платформу на девять машин, выполняющих патрульные функции практически невозможно. Да и они нас не сразу увидели - вышли бы раньше. Уж что-что, а подобранные на Джеонозисе образцы разобрали до винтика, до последней заклёпочки. А уж когда добрались до программ уцелевших и не успевших самоуничтожиться дроидов-тактиков - м-м-м... Спасибо А 66-му Маззлу, и так закреплённому к аналитикам разведки - все коммандеры серии А получали информацию по противнику в первую очередь, и только ПОСЛЕ - генштаб.

А мы как-то буднично и незаметно, петляя, дотопали до тридцатиметровой громадины транспортного шаттла TL 1800. Почему громадины? Дык к его днищу были прицеплены контейнеры со спидерами, чудом уцелевшие и не оторвавшиеся в полёте. Удлинённый трап был опущен, и как мне кажется, транспортник стоял не на удлинённых опорах, а лёжал на контейнерах.

Как он будет взлетать - не представляю.

Ну, что ж посмотрим, в какого размера выгребной яме мы оказались.

***

Спустя час не хотелось делать уже ничего. Вчерне план выхода из создавшегося пиздеца был готов заранее, и лучше, чем его продумал Гром, осуществить на данный момент, да и позднее, - не было никакой другой альтернативы и возможности.

Пара канонерок, груженных трупами, на автопилоте выходила за линию шторма напрямик в сторону к ближайшему населенному пункту на низкой высоте и закономерно сбивалась, имитируя потери.

Мы же, на спидерах, медленно выдвигались к перешейку, соединявшему полюс с ближайшим материком, где нас уже должны были ждать связные из местных. Согласно воле Сарриссы - оставляли на месте несколько клонов в качестве инструкторов из уцелевших ребят Грома, спецгруз и так же отходили на перешеек, где нас через неделю внахалку подбирал зашедший в атмосферу крейсер.