–Как в это играть?

На песчаном берегу сидело двое детей. Загорелый мальчик с карими глазами и бритой головой обнимал свои ноги и укладывал на колени голову. И бойкая девчонка с черными кудряшками и голубыми глазами что сидела по-турецки. В отличии от друга, что был спокоен, как и река Ефрат, девчонка качалась из стороны в сторону как маятник и крутила головой с большим любопытством изучая дощечку между ними.

Авилуа принес ее, сказав, что это очень интересная игра. Но Арура видела лишь деревянную дощечку в свежей краске и плоские кружочки с точками.

–Все очень просто, смотри есть черные войны- мальчик поднял деревянный круг выкрашенный в черный и с пятью белыми точками- а есть такие же, но белые.

Он сменил кружок на белый с пятью черными точками. Девочка вытянула голову оказываясь в сантиметре от руки друга с фишкой. С минуту голова наклонилась в бок, а глаза внимательно посмотрели на друга.

–А это поле, мы вот так берём и расставляем фишки. Ты теперь прямо как Лугаль со своим игрушечным войском, которое будет пытаться захватить земли противника. То есть меня.

Авилуа начал подробно и очень хорошо объяснять правила игры, пока подруга продолжала как ракушка на воде качаться из стороны в сторону.

После чего они начали играть- сначала девочка быстро делала шаги, время от времени путаясь и переспрашивая у друга то или иное. Ави терпеливо ей отвечал, а в свои ходы вкладывал душу и раздумья. Чуть освоившись, друзья начали играть в серьез, подолгу раздумывая над ходами, вариациями и стратегией.

Арура!

В ходе игры дети вытянулись по струнке смирно, глаза обоих смотрели друг на друга.

Как я раньше и говорила кое-что изменилось в нашем племени- появились разделенные города, начались войны между черноголовыми, а простые люди жили с жаждой пить кровь и кучей новых неизученных способностей.

Ату стояла у входа в дом и тихим, но требовательным голосом произносила имя дочери. А дети услышали ее с берега реки Ефрат, что находилась на другом краю города Урук. И даже больше, сидя тут в тишине природы они подробно слышали все голоса, шелесты и движения каждого, но среди этого шума смогли различить знакомый голос. Один из божественных даров, что появился первым среди племени.

–Тетушка Ату тебя потеряла – кивает Ави.

Глаза наливаются кроваво-красным, зрачки становятся горизонтальными, головы оборачиваются к городу.

Куча людей вернулись на улицы городов к своим привычным занятиям. Среди них, на доме-коробке стояла низенькая и пухлая женщина в синей тунике. Глаза ее также красны и строги.

–А тетушка Пуаби тебя потеряла.

Мы снова смотрим друг другу, в новые глаза, но видим не существ, а своего близкого друга. Такого же дорогого и важного. Улыбаемся друг другу и этим дарам богов.

Но что-то осталось неизменным -семейные ужины и будни с Ави все также прекрасны и насыщены.

–Ави принес новую игру на прогулку. Что-то про доски, Лугалей и финики! – рассказывала я, очень эмоционально и сбивчиво сидя за столом на кухне.

–Не финики, а фишки-поправила ласково мама, подсаживаясь за стол между мной и папой.

–Это царская игра Ура, придумали ее знатные саг-гиги, когда начался раздор богов. – пояснил Эт.

К кувшинам с пивом и молоком присоединился новый кувшин с алой вязкой жидкостью. Еда же стала более богатой- жаренное мясо, белый ячменный хлеб, сыр. Семья сидела на небольшой глиняной кухне и ужинала. В углублении с костром на железном круге жарились ячменные лепешки, аромат которых заполнял весь дом.

–И как тебе игра?

–Довольно-таки увлекательно и забавно. С виду простая игра с одной задачей, но кучей вариаций ходов и возможных стратегий. Каждый ход имеет значение и от него следует вся последующая игра.

–Поэтому то тебя и не было дома целый месяц- кивнул отец, разливая всем крови по стаканам.

Большой кусок мяса замер у моего рта, глаза увеличились в два размера.

–Месяц?!

Для нас теперь время стало относительным из-за бессмертия, мы могли уснуть и проснуться через сотню лет. Или же заниматься без перерыва делом на протяжении нескольких годов.

Эт расплылся в лукавой улыбке, дочка не верила его словам. Вот вроде и лыбится- значит может шутить, а вроде и правду говорит…

Ячменное тесто зашипело, напоминая о себе. Ату присела около огня с глиняной чашкой и голыми руками стала собирать готовые лепешки. Пальцы тут же стали разгораться до красна, кожа слезать, но как только женщина закончила темная кожа регенерировала за считанные секунды.

–Тебе вправду не было целый месяц- наконец подтвердила слова мужа Ату подсаживаясь с горячим блюдом назад за стол.

–А я и не заметила…

За глиняными стенами что-то громыхнуло. Любознательная девочка тут же побежала на будоражащие звуки.

Соседский дом был объят ураганом и грозами, соплеменники собирались в опасной близости от него и внимательно наблюдали за стихийным явлением.

–Ави! -среди всех девочка приметила черные бусы из резных ракушек. Девочка быстро достигла друга, с широченной улыбкой запрыгнула ему на спину обвивая шею руками. – Что случилось? Очередная вспышка сил?

–Арура!– юноша чуть качнулся, но удержал и себя и подругу, аккуратно обнимая любимые руки. – да у соседей младенец родился, заплакал и вызвал эту бурю.

–Это у него характер в мать! Та ещё истеричка! Бедный Иго! – рядом послышался не совсем близкий, но знакомый голос. Отец Авилуы- Бауль.

–Да не такая уж и ужасная Сабит. Просто чувствительная и ранимая. – не согласился с ним мой папа.

–Уж не знаю, но я все ещё помню, как из-за нее река вышла из берегов и затопила все дома! Два дня понадобилось чтобы все исправить! – тетушка Пуаби вступила в спор, важно теребя свои бусы.

–Вот такое же стихийное бедствие погубит и нас, только то будет масштабнее и опаснее- проговорила мама, подходя к нам ближе.

Все вопросительно взглянул на нее, не сильно понимая, о чем это она. Она замерла возле Эта, нахмурила брови будто бы сама не понимая, что говорит.

–О чем это я? Ах, да! Она просто расстроилась из-за ссоры с Иго, выбежала к реке успокоиться, но дала волю слезам. Ну а Ефрат смешался с ее слезами и силами, вот и вышел из берегов.

Она подошла к папе и обняла его. Пуаби сверкнула глазами и взяла Бауля за руку.

Мимо родителей пробежали воин и священица. Теперь в их обязанности входило и спасение саг-гигов из пучин божьих даров. Не взирая на грозу и молнии они вбежали в дом, родители продолжали свою перепалку. А мы только и успевали что наблюдать за зрелищами: стихия в доме, родители, плач ребенка и молитвенные песни, зеваки с шепотом, не знающие где интересней у нас или в доме.

Никто не отступал, родители друзей не желали проигрывать- все кровь горячего племени Месопотамии.

Отчего спор закончил рассвет. Лёгкое покалывание прошлось по загорелой коже каждого, существа что привили привыкание к солнцу воззрели на него свои глаза. Кто-то любовался, кто-то проклинал яркую звезду за мученья, третьи свыкались с новыми ощущениями.

Ави поморщился, а я со своим взбалмошным характером играла с солнцем в гляделки.

Из города Урук плавно шествовала колона черноголовых к краю реки. Сначала шли войны с острыми копьями, далее музыканты, играющие веселую и задорную музыку. Рабы несли два тела на деревянных щитах в красивых и дорогих одеяниях и украшениях из золота. От мертвых исходил дым, а тела медленно, но, верно, превращались в пепел. За ними танцуя и бодро вышагивая шли знатные женщины и мужчины. А всю процессию завершала двое служителей храма.

Процессия веселилась, пела молитвенные песни, танцевала. Каждый идущий, кроме служителей держал в руках по глиняному стакану.

Дойдя до пещеры у берега реки все зашли туда. Лишь двое детей сидящие на песке чуть дальше не сдвинулись с места и продолжали наблюдать за всем оттуда.

–Что на этот раз? – из города выглянула Иштар.

–Посвящение, церемония, ритуал, жертвоприношение, день рождение, бракосочетание? Что-то из этого? – стала перечислять малютка.