Конечно, при этом его мучила совесть. Он не знал, что он скажет Инне, когда встретится с ней, как он будет себя с нею вести, о чем думать и что чувствовать. После коротких размышлений он решил, что и вовсе ничего не станет говорить Инне. А об Агнессе – он просто забудет как о случайном эпизоде в жизни. Жизнь, как известно, полна сюрпризов, и зачастую эти сюрпризы непредсказуемы, случайны и малоприятны. Да, именно так – он забудет об Агнессе. Вернее сказать, не о ней самой, так как, хочешь того или не хочешь, с нею придется встречаться по работе. Но он забудет о той ночи, которая случайным и непредвиденным образом соединила их. И все будет по-прежнему. Чуть больше чем через неделю он женится на Инне. У них все уже готово к женитьбе. Вот они даже сняли для себя удобную, просторную квартиру с замечательными видами из окна.

Так размышлял Сергей. Но при этом он не понимал одного мудрого житейского правила: всякий поступок, совершенный человеком, обязательно влечет за собой последствия. Добрые это будут последствия или скверные – это вопрос отдельный. Но они непременно случатся. Потому что – таков закон.

Случились последствия и в этот раз. Причем – очень скоро. Во второй половине дня после той самой ночи Сергею неожиданно позвонила Агнесса.

– Ну, и как у тебя настроение? – игриво спросила она. – Как самочувствие?

– Нормально, – буркнул Сергей.

– Что-то ты какой-то безрадостный, – все тем же тоном произнесла Агнесса. – А зря. Потому что у меня есть слова, которые могут тебя обрадовать. Я даже уверена, что они тебя обрадуют.

– Какие еще слова? – спросил Сергей.

– Ну, по телефону всего не скажешь, – ответила Агнесса. – Телефон для таких слов не предназначен. Ты вот что – приходи сегодня вечером ко мне. Адрес, надеюсь, ты не забыл? Там и поговорим. Так придешь?

– Не могу, – не сразу ответил Сергей. – Вечером я буду занят…

– Ну, тогда приходи прямо сейчас ко мне на работу, – сказала Агнесса. – Уединимся в моем кабинетике, поболтаем… Уверяю, не пожалеешь. Разговор очень даже перспективный. В общем, я тебя жду.

– Приду, – ответил Сергей.

Разговор и вправду оказался, как выразилась Агнесса, перспективным. И при этом – для Сергея неожиданным. Он даже предположить не мог, какова окажется тема разговора.

– Я уже тебе говорила, что я единственная дочь своего папаши? – спросила Агнесса.

– Говорила, – припомнил Сергей, не понимая, к чему она клонит. – И что же с того?

– А то, что папаша в любой момент готов подарить мне половину своего бизнеса. Сдается, я тоже об этом упоминала.

– И что же с того? – пожал плечами Сергей.

– Тут, понимаешь ли, есть одна несостыковочка, – загадочно усмехнулась Агнесса. – Свой собственный бизнес – это свобода и независимость. Не надо будет выпрашивать денег у папаши… Он, конечно, для меня их не жалеет, но все же, все же… Куда как приятнее быть хозяйкой самой себе. Ты меня понимаешь?

– Не совсем, – ответил Сергей. – Какое мне дело до твоих отношений с отцом?

– А такое, – Агнесса лениво потянулась в кресле, – что слишком уж мне неохота заниматься всей этой торговлей и прочей кутерьмой. Скучно. Я – птица вольная, а весь этот бизнес – это клетка. Это не для меня. А быть независимой хочется. Вот я и подумала, а что, если мне подыскать компаньона? Этакого, знаешь ли, красавчика, толкового, энергичного, работящего… Вроде тебя. Ты понимаешь, к чему я клоню?

– Ну так и подыскивай, – пожал плечами Сергей. – Я-то тут при чем?

– А при том, что я уже подыскала подходящую кандидатуру, – беспечно, как о деле решенном, ответила Агнесса. – И эта кандидатура ты.

– Я? – ошарашенно спросил Сергей.

– А почему бы и нет? – Агнесса передернула плечами. – Ты – смышленый парень. Отец говорит, что из тебя может выйти толк. А он такие слова говорит не о каждом, он разбирается в людях. Это – первое. Второе – ты мне нравишься. Ты красивый парень и вообще… Вот я и предлагаю тебе стать моим компаньоном. Соглашайся, не пожалеешь. Будешь зарабатывать большие деньги – для меня, ну и, понятно, для себя тоже. Ну и как тебе мое предложение?

Какое-то время Сергей молчал. Ему надо было собраться с мыслями – уж слишком неожиданным оказалось предложение Агнессы.

– Ты это серьезно? – наконец спросил он.

– Вполне, – ответила девушка. – Если бы это было не серьезно, то минувшей нашей с тобой ночи не было бы. Кем ты меня считаешь?

Такой аргумент показался Сергею вполне убедительным.

– Ну, и как ты все это видишь на практике? – спросил он.

– Очень просто, – ответила Агнесса. – Ты – соглашаешься и перебираешься жить ко мне. Будем жить под одной крышей и заниматься общим делом.

– То есть мы поженимся, что ли? – спросил Сергей.

– Ну, для начала можно обойтись и без формальностей, – усмехнулась Агнесса. – А там будет видно.

– Да, но… – начал было Сергей, но осекся.

– Тебя что-то смущает? – прищурила глаза Агнесса.

– Нет, ничего, – отвел глаза Сергей, помолчал и спросил: – А как же твой отец?

– А что отец? – равнодушно ответила Агнесса. – Думаю, он будет только рад. А если и не обрадуется – какая разница? Поставим его перед фактом, и все тут. Не вижу здесь никакой проблемы. Ну, так как?

– Мне надо подумать, – сказал Сергей.

– Ну, если надо, то думай, – согласилась Агнесса. – До завтра. А завтра ты должен дать мне ответ. И лучше будет, если ты все же согласишься с моим предложением. Мне кажется, дело у нас с тобой пойдет на лад. Или тебе не нужны большие деньги и красивая женщина под боком? Мне отчего-то кажется, что это и есть для тебя самое главное в жизни. Деньги и женщины…

…Нельзя сказать, что размышления дались Сергею легко. Он размышлял всю ночь напролет. И ближе к рассвету он, в общем и целом, пришел к определенному выводу. Он решил согласиться на предложение Агнессы. Да, конечно, деньги – это немаловажно. Возможно, даже еще важнее, чем он себе представляет. Без денег что за жизнь? Вот, скажем, он скоро окончит университет, и ему предоставят обещанную работу преподавателем. Скорее всего, так оно и будет. Да вот только – много ли с того толку? Какая там у него будет зарплата? Можно ли прожить на такую зарплату? Да и сама работа так ли уж интересна? Читать лекции студентам, большинство из которых не смыслят в математике, – что тут интересного? Да и обещанное жилье ему вполне могут и не дать. Обещать – еще не значит дать.

А вот Агнесса предлагает ему, Сергею, и денежную работу, и роскошное жилье. Работа действительно денежная, причем, что немаловажно, количество денег напрямую будет зависеть от стараний Сергея. А уж он – постарается. Что же касается жилья, то, конечно, это будет не его жилье. Ну, так и что с того? Очень скоро он обзаведется и своим собственным жильем! И не только жильем, но и другими атрибутами роскошной жизни. Так что отчего бы ему и не согласиться с предложением Агнессы?

Конечно, в этих стройных рассуждениях имелась одна закавыка, и это была очень непростая закавыка. Инна… Что он скажет Инне? Как он сможет объяснить ей свой поступок? Ведь буквально через несколько дней у них свадьба! Да, в общем, и не в свадьбе по большому счету было дело. Дело было в чем-то другом, гораздо более значимом, чем-то в такой мере значимом, чему и определение подобрать немыслимо…

Инна… А впрочем, что Инна? Если разобраться и вникнуть, если быть перед самим собой предельно откровенным – при чем тут Инна? Почему она должна встать на его пути? По какому такому праву? Они намереваются пожениться? Ну, так ведь еще не поженились! И притом женитьба – это дело очень даже непростое, здесь необходимо учитывать множество самых разных нюансов. Например, закрытый характер будущей супруги, ее отстраненность, что стала его в ней раздражать. Это же не жена, это какая-то Снежная Королева! И как ему жить с такой-то женой! Он и она – совершенно разные люди! А людям, если они разные, жить под общей крышей противопоказано – ничего путного из такого сожительства не получится, а будет одна лишь маета, взаимные упреки и недоразумения и, как следствие,  никаких теплых чувств. Так стоит ли вообще начинать жить вместе? Пожалуй, что и не стоит.