Принёс… Я проснулась от металлического грохота и чьих-то витиеватых ругательств про пользование нежити не по прямому назначению, типичных таких некромантских.

Разлепив сонные глаза, узрела фееричную картину: железный поднос на ледяном полу, вокруг разбросаны осколки посуды, остатки завтрака и посреди этого хаоса растянувшаяся на скользком полу моя красноволосая проблема с однодневной небритостью, что так шла супругу.

– Ох, Артил! Простите, я не хотела, мне так жалко, простите-простите, – поспешила извиниться перед пострадавшим я.

Супруг с непередаваемым выражением лица с видимым усилием соскрёб себя с пола. Я боялась не то, что подойти помочь, даже дышала через раз.

– Ни слова больше, а то я за себя не ручаюсь, – устало и обречённо ответил бывший некромант и, прихрамывая, держась за стеночку, покинул мою комнату.

Я приложила ладони к пылающим щекам.

Ой, мамочки, кажется, я мужа покалечила… Точно, мама! Надо позвонить ей и посоветоваться, что делать с мужем.

Я активировала висевший на шее амулет связи и едва услышала мамин ласковый голос, слёзы брызнули нескончаемым потоком.

– Мама, у меня тут муж побитый, – сквозь рыдания делилась с родительницей своими неприятностями, – я просто немного прибралась, тут всё так запущено. Слуг он рассчитал, убираться некому. Я морозным дыханием свежести спальню очистила, а потом лужа, хнык-хнык. А я её заморозила, а Артил мне завтрак принёс и, хлюп-хлюп, как поскользнётся и всё. Мамочка, он и так несчастный, а я его ещё больше покалечила. Мне так его жалко! Хлюп-хлюп. Что делать-то теперь? А-а-а-а!..

– Я всё поняла. Ничего не предпринимай, я всё сама решу. Просто сиди и жди помощи.

Сказав это, хранительница главного семейного очага Вайолетов отключилась. Я, успокоенная уверенным голосом родительницы, оглядела своё пристанище и наметила фронт работ. Для начала принялась разбирать чемоданы и приводить себя в порядок.

***

Через некоторое время в особняке Вайолетов.

Сразу после разговора с дочерью взволнованная мать Ребекки связалась с приёмной короля:

– Снежного утра, это Луиза Вайолетт, мне нужно срочно поговорить с королём!

Заспанный помощник лениво ответил:

– Говорите мне, я всё в точности передам.

И Луиза быстро отрапортовала:

– В особняке господина  Эльдфебеля есть пострадавший и он срочно нуждается в помощи лучшего целителя. Моя дочь Ребекка нечаянно покалечила своего супруга. Он вывел её из себя, и она вспылила, а когда она нервничает, то всё замораживает. Вы слышите?! Срочно пришлите туда лучшего целителя!

***

Через несколько минут, помощник передавал поручение для своего сменщика:

– Я тут не успел одно поручение сделать. Доложи, пожалуйста, его Величеству, что мисс Эльдфебель что-то не поделила с новоиспечённым супругом и применила к нему ледяную магию. Думаю, необходимо прислать кого-нибудь из Управления Сыска для расследования и целителя, хотя, возможно, там скорее уже некромант нужен. В особняк Эльдфебеля, бывшего ректора, понял?

– Да. Всё передам, – ответил ему сменщик.

***

Ещё несколько минут спустя состоялся следующий разговор между королём Адилии и ерх-сыскарём Арчибальдом Белкаевым.

– Арчибальд, срочно бери ерх-целителя и Чёрного дракона. Этой ночью был заморожен бывший ректор Академии Темнейшего Черепа Артил. Скорее, возможно его ещё можно спасти!

– Что? Как? Кто посмел? – взревел ерх-сыскарь.

– Да, жена его Ребекка Вайоле. Эх, если бы знал, что так всё обернётся, хотел же как лучше…

***

Чуть позднее, тем же утром в срочном выпуске газеты “Светские сплетни” на первой полосе появилась статья с громким заголовком: «Сенсация! Молодая супруга бывшего ректора академии забила его до смерти, закатала в лёд и спрятала в подвале. Зря с семьи Вайолетов сняли обвинения в измене королю. Все Вайолеты полоумные маньяки-убийцы и готовят переворот для свержения нашего короля! Скоро Адилии грозит конец! Запасайтесь гречкой!»

***

Ребекка Вайоле, снежная магиня

Стерев слезы с лица, я рассматривала наверняка аппетитный завтрак, раскатанный по полу, а подозревая, что его сделал сам благоверный без слуг, магии и даже без моей просьбы, мне стало еще горше. Наверное он не скоро забудет этот инцидент. Надо пойти и ещё раз извиниться перед ним.

 Я успела только кое-как зашнуровать платье, когда услышала страшный грохот, аж пол завибрировал под ногами. Опрометью бросилась в гостиную, откуда исходил источник шума.

Входные двери снесли с петель, а в образовавшемся проёме стояли двое – ерх-сыскарь Арчибальд Белкаев и ерх-целитель Себастьян Край. Так-так, и чем мы обязаны визиту столь высокого руководства? Да ещё с таким вероломным проникновением. Ответ не заставил себя ждать.

– Где Артил? Он ещё жив?! – спросил Арчибальд, подозрительно осматривая меня.

Ответить не успела, из-за моей спины раздался громоподобный голос супруга, и я как-то разом вспомнила, что он бывший ректор и умеет пугать нерадивых адептов:

– Пасмурного утра! Что вам тут надо? – опросил Артил, а, затем, прихрамывая, продолжил спускаться по лестнице на первый этаж вслед за мной, бормоча достаточно громко, чтобы все слышали: – Оба ерха на мою голову явились, ещё бы и дракона Арьера с собой притащили для полной компании.

В сломанном и теперь открывавшим вид на подъездную дорогу дверном проёме показался огромный оранжевый глаз с вертикальным зрачком в обрамлении чёрных блестящих на солнце чешуек.

– Дракон тоже тут, – звучным басом откликнулось чудовище с улицы.

Пепельноволосый, рыжий и Чёрный дракон – эту закадычную троицу знали все в Адилии, да что там в Адилии, во всей Манжунте. Я застыла на месте, испытывая неловкость и не зная куда себя деть. Супруг обошёл меня и первым спустился к незваным гостям.

– Ну! – поторопил он их с ответом, – я жду объяснений.

Арчибальд повернулся к рыжему ерх-целителю:

– Себ, продиагностируй, как он.

Тот кивнул и стал водить руками вокруг застывшего с каменным выражением лица мужа.

– Пустяки, несколько синяков, растяжение лодыжки, – ответил Себастьян, – уже всё залечил. Некромант не понадобится, только зря Арьера сюда притащили.

С улицы тут же пришёл ответ:

– Ничего не зря. Вы двое идите отсюда, дальше я сам с новобрачными разберусь.

В проёме глаз сменился на когтистую лапу, которой Арьер показал на выход, любезно приглашая проследовать в сад.

Ерх-целитель и ерх-сыскарь вопросительно уставились на моего супруга и, дождавшись от него утвердительного кивка, ушли порталом.

Артил взял меня под локоть и потянул вперёд:

– Пойдём, дракон хороший, не бойся его. И я буду рядом.

Хороший дракон звучало для меня почти также как словосочетание дружелюбный зомби, но то, что супруг не собирается оставлять меня с клыкастой чешуйчатой нежитью, успокаивало.

Артил Эльдфебель, бывший ректор Академии Темнейшего Черепа, потерявший магию ерх-некромант

Ребекка… Бекки… Я всего лишь в приватном разговоре сказал королю, что она первая красавица Адилии, не имел в виду ничего такого, а тот организовал всё так, что теперь мы с ней женаты.

Она так доверчиво прижималась ко мне, когда мы выходили из дома навстречу дракону, таким трепетным и испуганным взглядом смотрела на меня, что я превращался в тающий шоколад и хотел закрыть собой её от всех бед мира. Как переживу её уход через несколько месяцев, я не представлял. А это точно случится, никому не нужен потерявший силу маг. Про таких у нас в Академии Темнейшего Черепа говорят, что отдавшим последнюю каплю магии лучше сразу сдаться на опыты некромантам, хоть какой-то прок будет. Я понимал, что такой красавице не нужен обычный человек без магии, несмотря на титулы и заслуги перед короной.

Дракон возлежал на воздушном шезлонге и подставлял пока ещё не палящему утреннему солнцу чешуйчатое брюхо. Скосив голову в нашу сторону, он лениво махнул лапой (жену чуть не сдуло, повезло, крепко за меня держалась, не ожидал от неё такого) и величественно повелел рассказывать, что тут у нас ночью стряслось. Я кратко пересказал последние события, оставив в стороне позорные подробности моей беспомощности.