– Вам пора, – басовито сообщил один из вышибал, подходя к стажёрке, после чего, не дожидаясь реакции, взял под руку и повёл к выходу. Я не оборачивался, чтобы узнать, сопротивлялась девушка или нет. Не орала проклятия на весь особняк, и то радость. Остальное меня совершенно не волновало. Охранника тоже. Он понимал прекрасно: приказы Кирилла Константиновича не оспаривают. Особенно те, кто хотят жить долго, счастливо и сытно.

– Змея ко мне, – негромко напомнил в спину охране, когда дверь за ними уже почти закрылась. Ничего, услышат.

– И какого хера ты её впустил? – Довольный, расхлябанный Светослав Горынев едва ли тянул внешне на главу службы безопасности. Не слишком крупный, гибкий, как змея, развалившийся в гостевом кресле, он не казался здесь подчинённым – скорее совладельцем.

Наши отцы дружили, сколько себя помню. Деды и прадеды. И так много поколений, едва не испокон веков. В русском лесу приближенной к богам Тёмной знати водилось не так много. Русалки на поверхность не выходили – отец им запретил после того, как младшую какой-то умелец изловил и к дубу цепями приковал. Ваньку того, конечно, нашли и притопили, чтоб разгневанный родитель сам решил, что дальше с живодёром делать. Русалку вернули домой, лишь бы реки да озёра перестали крушить всё кругом, выходя из берегов и затапливая целые поселения. Только вот уже три века подряд грозный морской царь запрещал дочерям на сушу выходить. Приходилось бедняжкам утаскивать полюбившихся мужиков за собой на морское дно.

– Так ведь у неё рекомендация от твоего отца. Личной печатью заверенная, чтоб ты знал. – Так и хотелось заехать по довольной роже друга. Отцовскую магическую печать подделать не мог даже я. Сказать, что не поверили этой дурочке на слово, – не прокатит.

– Дерьмо ты собачье, а не друг, знаешь? – Змей расхохотался, вмиг став похожим на простого человека. Холодный взгляд расслабился, чуть вытянутый зрачок потеплел, подсветив радужку изнутри. Я знал Горынева с детства. Старше на три года, он изначально был приставлен приглядывать за мной. Ещё одно мудрое решение отца, надо признать. По юности я накуролесил, конечно. Леший знает, что бы сталось, не ходи Светка за мной тенью и не разгребай всё то дерьмо, что я успевал наворотить на своем пути.

– Да ладно тебе, Кир. Она забавная даже.

– Забавная? Серьёзно?! Это совершенно не то слово, которым стоит описывать явившуюся к нам мохнатку. Страшная, как смертные грехи, и несуразная, как кентавры. И кофта эта… стрёмная.

– Фу, как нетолерантно, ты сам-то от кентавров далеко ушёл? – поддел друг, ловко, одним махом, поднявшись из кресла, чтобы налить виски из стоявшей на столе початой бутылки. – Повторить?

Я кивнул. Раз уж опустошить яйца пока не удалось, хоть так расслаблюсь.

– Свет, ты же понимаешь, что нам эта кукла если и прибавит, то исключительно головной боли?

– Только не говори, что это после встречи с ней у тебя нижняя голова болит. – Опрокинув в себя всё налитое разом, Змей качнул пустым бокалом в сторону моих штанов.

– Ты видел её вообще?

– Видел. И, может быть, даже попробовал бы. Вдруг она не только снаружи такая оригинальная? – Потянувшись к лежавшей на краю стола папке, Горыныч раскрыл личное дело на первой странице. – Последний курс, между прочим, почти дипломированный специалист. Смотри, глаза какие.

Я скользнул взглядом по фотографии в резюме. Удивительно, но на снимке стажёрка моя была вполне прилично одета. Правда, волосы казались пепельными, так что даже возникла мысль, не сестра ли это.

Не приведи Боги. Едва ли мир, как бы грешен он ни был, заслужил два таких наказания единовременно.

А так даже ничего смотрелась: губы пухлые, тонкая, нежная шея, выраженные ключицы, грудь…

– Глаза выше, Кир. Тебе, может, вместо резюме книжку по анатомии почитать, м? – прервав мои мысли, Горыныч забрал обратно папку и принялся задумчиво листать, скользя цепким взглядом по написанному. – Слушай, ну приставим к ней пару ребят приглядывать. И пару девок тоже. Пусть даже в уборную её незаметно сопровождают. Хочешь?

Я не хотел.

Хотел выставить к чертям, потому как нутром чуял – не к добру эта дамочка привалила в «Кости». Моя воля – летела бы обратно в свой институт, быстрее ясного сокола, но Змей, как всегда, был прав. Легче оставить её тут и присматривать, чем ссориться из-за такой мелочи с отцом. Мы прекрасно утаивали от старшего Кощея достаточно своих дел в клубе, так что он и не узнает даже, что девку приняли не по высшему разряду. Если, конечно, разобиженная кукла не настучит, как школьница.

– Хер с ней, пусть в баре задом вертит. Может, её разложат пару раз, и сама свинтит к чёртовой бабушке. – Я махнул рукой и забрал свою порцию бухла. Алкоголь приятно согрел гортань, успокаивая. – Опять зря поехал, представь? Ты ничего не нашёл по нашему делу? Ну не может же быть, чтоб её такой даже в природе не было!

Может не может, но после стольких лет поисков казалось уже, что и правда нет. Перевелись чистые девки на земле Русской. Сплошной порученный товар.

Устало опустившись на диван, я пристроил шею на подголовник.

– Ничего, Кир, пусто. – Враз посерьёзнев, будто передо мной совершенно другой человек, Светослав подобрался, сжав губы в тонкую линию. – А ЭТУ попробовать не хочешь?

Я скривился. Уточнять, кого «эту», не приходилось.

– Лучше останусь проклят на десять поколений вперёд.

Змей прищурился, качнув головой.

– Ну, как знаешь, брат.

Ядвига

Меня потряхивало и морозило, всегда так было, когда нервничала. Кутаясь в любимую кофту, как в кокон, я спешила к машине, не оглядываясь. С охранниками не спорила. Что с них взять? Ребята свою работу выполняют, что сказали, то и делают. Хотя могли и понежнее придерживать. Потёрла локти, наверняка ведь синяки останутся, кожа у меня нежная.

Во мне боролись кардинально противоположные ощущения и желания. С одной стороны, я радовалась возвращению в Могилёв-Кощеев, где проводила самые счастливые месяцы своей школьной жизни. Радовалась и тому, что смогу провести время с бабулей. Но, вместе с тем, стоило вспомнить нахальную морду хозяина «Костей» и его взгляд… это унизительное предложение, как все внутренности сжимались в тугой узел, сотканный из злости, раздражения, возмущения, страха и странного предвкушения. Да! Мне очень хотелось уделать этого красавца в брендовых трусах!

Думает, что я сдамся и к вечеру буду уже на половине пути домой? Думает, что мне слабо поразливать коктейли? Конечно, можно позвонить Кощееву-старшему и нажаловаться, но это не в моём характере. Мужик и так оказал услугу, направив в усадьбу. Уж с его сынком справлюсь и сама!

Сев в машину, я слишком сильно хлопнула дверью. Моя сердобольная подруга Сири бы отругала точно, у неё даже автомобили обладают душой и характером! Вот кто мне нужен для успокоения нервов. Не спеша покинуть парковку резиденции, я набрала номер единственной, но настолько близкой подруги, что была мне почти как сёстра.

– Ты никогда не отгадаешь, где я! – не здороваясь прощебетала моя жизнерадостная птичка.

– И где же?

– Матвей, тот, что с нами на соседнем потоке, устроил митинг по защите прав попугаев!

– Свободу попугаям, что ль? – не удержавшись, я хмыкнула, вспоминая лозунг из старого мультфильма. Как-то сразу злость в душе улеглась и губы растянулись в улыбке.

– Думаешь, они по своей воле сидят в клетках или учат человеческую речь? Почему нас никто не заставляет учить птичий ради забавы? – возмутилась Сири. – Даже блогерша, Маша Красовская, подвалила. А у неё полтора миллиона активных подписчиков, между прочим! С ней и местное телевидение приехало, и парочка газетчиков. Это будет огонь, а не материал! А ты там как?

Я тяжело вздохнула, не зная, с чего лучше начать.

– Яда?

– Да думаю, с чего начать…

И я рассказала о поездке в «Кости», о том, как прождала весь день, о живописном появлении хозяина и его хамстве тоже (во всех подробностях, да).