Мейси передала мне сложенный лист бумаги. Развернув, я узнал аккуратный почерк своего брата.

Я фыркнул от недоумения и раздражения.

– Как они вообще нашли мой адрес?

Мейси поправила свой пиджак и взглянула на меня с некоторой неуверенностью.

– Твой брат связался с Адамом, но тот сказал, что у тебя нет семьи. Я это услышала и перезвонила по этому номеру, – объяснила она. Её голос звучал осторожно, как будто она боялась моей реакции. – Он сказал, что это важно и хочет отправить письмо. Я дала им свой почтовый адрес.

И вот оно, лежащее передо мной, чёртово приглашение на свадьбу моей бывшей девушки и моего брата. Это было как удар ниже пояса, неожиданный и ошеломляющий. Я держал его, как будто оно было живым существом, способным укусить или убежать. Это было не просто бумага, это было воплощение предательства и потери.

Мейси смотрела на меня с сомнением, её взгляд говорил: «Действительно ли это так ужасно?» Она не знала, что это больше, чем просто приглашение. Это был символ того, что Изабелла и мой брат выбрали друг друга, а не меня.

Я многое рассказывал своей помощнице об Изабелле, показывал старые фотографии, делился воспоминаниями о днях, когда мы были вместе. Но теперь, когда она исчезла из социальных сетей, я остался без вести о её жизни. Я не знал, как она изменилась, чем живёт, и что думает. И вот теперь, когда она собиралась выйти замуж за моего брата, я понял, что потерял её окончательно. Это было как закрыть книгу, которую никогда не дочитаешь до конца.

Я взял это трехмесячный перерыв, чтобы увидеться с Изабеллой. Я хотел поделиться с ней своими страхами, которые я испытывал, когда мы были вместе. Мне нужно было объяснить, почему я уехал и почему я разорвал все связи. Я стремился добиться успеха самостоятельно, не полагаясь на достижения моих родителей, владельцев винодельни. Я планировал вернуться через год и забрать девушку с собой в Лос-Анджелес. Но один год превратился в два, затем в четыре, и вот уже прошло семь лет. Когда я наконец решился, вместо встречи с Изабеллой, я получил приглашение на ее свадьбу.

Я сидел, прикрыв глаза и сжимая переносицу пальцами, потерянный в своих мыслях. Я чувствовал себя на краю пропасти, не зная, что теперь делать.

– Послушай, Грейсон, – начала Мейси, и её слова звучали как звонкий будильник, – Ты не должен злиться из-за этого. Ведь ты игнорировал Изабеллу в течение первых двух лет. Ты строил свою карьеру, и да, ты любил её, и, возможно, любишь до сих пор. Но ты действительно полный придурок, если злишься на неё сейчас.

Я молчал, потому что в глубине души знал, что она права. Я жил своей жизнью, пел, ходил на вечеринки, и сколько раз моя помощница вытаскивала меня из скандалов со случайными девушками?

– Вот именно! – продолжила девушка, словно читая мои мысли. – Ты жил полной жизнью, а теперь возмущаешься, что Изабелла не стала монахиней в ожидании тебя? Она заслуживает счастья, Грейсон. Она уже однажды потеряла кого-то очень важного – тебя. И теперь она имеет полное право искать своё счастье снова.

Я сидел, ошеломленный, словно меня обдало ледяной водой. Я всегда знал, что Изабелла Брэдшоу была моей единственной, неповторимой музой. Каждая нота, каждое слово в песнях были вдохновлены ею, и теперь, когда она обручилась с мои братом, я осознал, что потерял ее навсегда. В моей голове вертелся план, который казался безупречным, но теперь, перед лицом этой новости, все планы рухнули, и я остался один со своими чувствами и музыкой, которая уже никогда не будет такой, как прежде.

– Я уже забронировала рейс, и ты поедешь в этот чертов город и встретишься со всем, от чего бежал, – машина остановилась и Мейси привстала, – А теперь пошли, ты должен дать официальное заявление о своем отпуске.

Когда я сделал несколько глубоких вдохов, я ощутил себя готовым ступить в мир, где каждый мой шаг охраняется и каждое мгновение фиксируется вспышками фотокамер. Эти вспышки, которые когда-то ослепляли, теперь стали привычным фоном моей жизни. Имя, которое фанаты кричат, уже не вызывает во мне радости, как раньше. Даже миллионы на счету не приносят утешения.

С профессиональной улыбкой и ямочками на щеках, я поправил волосы – идеальный жест для прессы – и направился в студию, не забывая раздать автографы. Но внутри меня царила пустота, словно я был лишь тенью самого себя. Мои истинные эмоции скрыты за маской звезды, и я чувствую, что потерял что-то важное. Возможно, это была любовь, которая ускользнула, или просто усталость от бесконечных фотосессий и выступлений. Но я продолжаю улыбаться, ведь это моя работа, моя роль в этой игре под названием шоу-бизнес. Автографы, вспышки, имя на афише – это стало частью моей жизни.

Я продолжаю играть свою роль, даже если она иногда кажется пустой и бессмысленной. И, возможно, однажды я найду настоящее счастье. Но пока что я остаюсь подобием себя, улыбающимся на фотографиях и раздавая автографы. Возможно, это и есть то, что я должен делать – быть звездой, которая светит для других, даже если внутри царит тьма.

– Я думал, ты уже не появишься! – восклицает Спенсер, как только я вхожу в студию, и его голос звучит как музыка, полная неподдельного удивления. Я лишь усмехаюсь в ответ, чувствуя, как в груди зарождается тепло. Спенс всегда был самым ответственным артистом, какого я когда-либо встречал – его преданность искусству и людям, которые его окружают, не знает границ. – В отличие от тебя, у меня есть настоящая девушка, чувак. Мне нужно домой, – продолжает он, и в его словах читается не просто шутка, а искренняя забота о том, что ждёт его за пределами этой жизни.

Мой взгляд скользит к уютному диванчику у стены, где сидит Лия. Она, как всегда, закатывает глаза и утопает в своём телефоне, но её милая внешность не может скрыть той неразговорчивой загадочности, которая её окружает. Спенсер рассказывал мне их историю – как он ждал её, словно рыцарь из средневековых романов, пока она не повзрослеет, не закончит школу, а затем колледж. И только после этого долгого ожидания она согласилась пойти с ним на свидание. Это было испытание терпением, но я рад за него. Спенс действительно хороший парень.

– Задержали репортеры, – отвечаю я, приветствуя кивком наших продюсеров, агентов и помощницу друга – Рику. – Начнём?

Спенс собирается взять перерыв из-за своей предстоящей свадьбы и путешествия с Лией, и мы решили совместить приятное с полезным, дав общее интервью. Время не ждёт, и каждый момент ценен.

– Что ж, поехали, – говорю я, и в моём голосе звучит решимость. Впереди новые горизонты, и я готов к ним.

***

– Привет, Ребекка, – мои слова отозвались в просторах роскошного холла, где каждый шаг оставлял эхо в памяти стен. Ребекка, моя домработница, встретила меня улыбкой, которая согревала душу. Её возраст добавлял ей мудрости, а седые волосы, собранные в аккуратный пучок, напоминали о достоинстве прошедших лет.

Она была невысокой, хрупкой, но в её движениях чувствовалась уверенность и тепло. Четыре года она была моим незаменимым помощником, и когда я не отправлялся в очередное турне, Ребекка становилась моей семьёй, деля со мной тишину вечеров.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.