— А пока наши помощники в пути, осмотрю ка я, главный приз, — произнёс я, подойдя к стеклянному стеллажу, в котором хранились свитки с заклинаниями.

Активировав магическое зрение и начав принюхиваться к ажурным ручкам, прикоснуться к ним я решился только после того, как убедился в их безопасности лично. Распахнув обе дверцы, я повторил процедуру с первым попавшимся на глаза свитком.

— Не доверяете? — без намёка на укор или презрение спросил сэр Мортимер, — И правильно, зло коварно и всегда лучше проверить несколько раз.

Понятливо кивнув ему, я начал доставать один свиток за другим. Часть заклинаний были мне прекрасно известны, их я просто возвращал на их место, чтобы забрать потом. Часть я безжалостно бросал на пол, так как первые относились к работе с мёртвой плотью, вторые отвечали за работу со сном: создание кошмаров и сведению с ума, они отправятся на костёр, всё по заветам Дезны. Зато последняя часть была настоящим сокровищем, чего только стоило прекрасное заклинание Создание?

Собери материалы, представь готовый результат, произнеси заклинание и вот перед тобой готовая вещь. Не надо никаких инструментов, никаких верстаков или специальных условий, только материал и заклинание. Было в его описании, правда, два ограничения: созданная вещь не может быть магической, но её можно зачаровать потом, и для того, итоговый продукт был приемлемого качества, нужно детально знать, как эту вещь делать своими руками, что, опять же, лично для меня, не было проблемой. Уже представляя, как полностью укомплектую свой отряд латной бронёй за гроши, я с величайшей осторожностью поместил столь ценный свиток в заранее приготовленный тубус.

— Нашли что-то интересное? — заметив мою реакцию, спросил сэр Мортимер.

— Да, — сглотнул я скопившуюся слюну, — заклинание Создание.

— Слышал о подобном, но, зачастую, оно практически бесполезно, маги редко владеют ремеслом на достойном уровне, — покачал головой он, — так что у них получаются только крайне посредственные поделки.

— Не хочу бахвалиться, — погладив тубус с заклинанием на поясе, всё же взял себя в руки я, — но я весьма неплох в кузнечном деле. Все доспехи, которые вы видели на мне, были изготовлены вот этими руками.

— Хм, признаюсь, вы меня удивили, — действительно удивился он, — неплохой маг и воин, а заодно и кузнец…

— Ещё я немного разбираюсь в зачаровании, — усмехнулся я, видя активную работу мысли на лице капитана-дозорного, — и нет, можете меня не уговаривать, я не присоединюсь к вашему ордену.

— Кхм, — опомнился мой собеседник, опустив глаза, в которых секунду назад полыхала такая же алчность как у меня, когда я обнаружил свиток, — поздравляю вас со столь удачной находкой, — немного стушевавшись, поздравил меня он.

— Благодарю, — кивнул ему я всё с той же усмешкой, и именно в этот момент двери библиотеки открылись.

Двое молодых людей в простых туниках с символикой Последней Стены вошли внутрь и остановились перед капитаном-дозорным.

— Вы уже здесь? — осмотрев парней, сэр Мортимер коротко кивнул, — хорошо. Сэр Эрик, вынужден прервать ваше исследование, чем быстрее мы начнём изучение содержимого библиотеки, тем быстрее закончим.

— Вы правы, — закрыв створки стеллажа, я уселся на стул со снятой обивкой и дал знак, что готов.

Следующие несколько часов мы только и делали, что изучали содержимое библиотеки. Все книги, относящиеся к раскрытию тайн некромантии, религиозные тексты, славящие Шепчущего Тирана как бога, и прочая запрещённая литература отправлялась прямо в распахнутое окно, где её тут же подкладывали в огромный костёр. Книги по прочим магическим дисциплинам предварительно изучались и или также отправлялись на растопку, если в итоге содержали спорные идеи или практики. Как, например, книга описывающая способ нанесения рабских татуировок. То же касалось проклятых томов, одно прикосновение к которым вызывало неприятные ощущения, их не выкидывали в окно, но откладывали в сторону, для дальнейшего изучения уже чертогах Последней Стены.

Попадались нам и весьма безобидные романы, и географические атласы, и даже кулинарные сборники, с весьма экзотическими блюдами на любой вкус. Но самыми важными находками были письма, скрытые между страниц или спрятанные в тайниках. В них, зачастую, содержалась весьма бесполезная информация, но только на первый взгляд. Так, безобидное письмо вампирши о поставка пятилетнего вина с южных берегов озера Туманов и Завес, давало наводку на целую сеть работорговцев, не брезговавших похищать детей из северного Бревоя. И такого было полным-полно, главное знать, где смотреть.

Проведя весь день за просмотром литературы и писем, мы с сэром Мортимером вдоволь надышались пылью, подцепили несколько весьма неприятных проклятий и едва ворочали глазами. Просмотрев едва ли половину от всего объёма макулатуры, мы, коротко переглянувшись, решили закончить нашу работу завтра.

Оставив организацию охраны на более компетентного человека, я, еле разогнувшись, отправился на улицу. За прошедшие сутки вокруг поместья многое изменилось: большая часть окружающих его домов были разобраны, часть пошла на сжигание останков нежити, часть на обогрев сводного войска. На месте обширного сада, после выжигания всей опасной растительности, уже раскинулся полевой лагерь. Были тут палатки и рыцарей, и простых солдат, а между ними вовсю кипела жизнь. Идя на запах еды, я застал Марту уже заканчивающую готовить ужин. Мой бедный желудок, в котором с самого утра были только зелья, протяжно завыл, давая о себе знать.

— Марта, — окликнул я женщину полурослика, которая как раз закончила мешать что-то в одном из котлов, — есть что-нибудь перекусить?

— Перекусить, — уперев руки в бока, он строго посмотрела не меня, — небось, опять весь день без крошки во рту, а перед сном решил отъесться? Никакого перекуса! Есть будешь вместе со всеми!

Усмехнувшись напускному гневу такой маленькой, она была меньше моей ноги, но такой грозной женщины, я нащупал в поясной сумке один томик, который прихватил в библиотеке.

— А если я, дам тебе небольшую… взятку? — протянув ей сборник кулинарных рецептов старой Челии, я слегка подмигнул.

— Взятку говоришь? — подозрительно посмотрела на меня она, — Давай посмотрим, что это за взятка такая, — выхватив томик у меня из рук, она, обслюнявив палец, начала быстро перелистывать плотные страницы, — ладно, садись, — немного подобрев, она захлопнула книгу, — сейчас что-нибудь принесу.

Прижав книгу к животу, она быстро зашагала куда-то в сторону, оставив меня одного. Несколько её помощников продолжали заниматься приготовлением ужина для всего отряда, лишь изредка смотря на меня. Через несколько минут Марта вернулась, держа в одной руке несколько лепёшек с завёрнутой в них колбасой, а в другой бутыль.

— Вот, тебе, дармоед, — аккуратно передала мне она принесённое, — и чтобы на ужине был вместе со всеми!

— Так точно, госпожа-квартирмейстер, — отсалютовал я ей бутылью и, увернувшись от удара большой ложки, удалился из её владений.