Ответила ему ледяным взглядом.

— Тебе показалось, не лезь к ней. — Ответил Клайв, улыбнувшись. Я только закатила глаза и фыркнула, но в целом, была благодарна старосте. Пусть не трогают меня, у меня куча дел, мыслей, планы вообще грандиозные!

— Ну, что, ребятки, зажжём? — Задорно переключает Клайв всех на боевое настроение. Все вокруг заулюлюкали, но я только фыркаю, складываю руки на груди и спрашиваю:

— Мы же не маги Огня, зачем нам «зажигать»?

— Да, точно, — чешет тыковку Глэн.

— Меняй! — Распоряжаются ребята.

Клайв очень «благодарно» смотрит на меня, но послушно предлагает:

— Покажем им, где раки зимуют?

Все вопросительно смотрят на меня, вытянув в любопытстве шеи. Я же упрямо качаю головой:

— Раки всё-таки у рек живут, это магам Воды больше подходит.

Староста недовольно закатывает глаза, смотрит на меня с высоты своёго роста и с вызовом спрашивает:

— А что тогда предлагаешь ты?

Я пожимаю плечами, отвожу взгляд, демонстрируя, что такой глупостью заниматься не собираюсь.

— Я знаю! Я знаю! — Отзывается Глэн. Мы вопросительно смотрим на него, он весь собирается, выпрямляет спину, расправляет плечи и гордо отвечает: — Мы их расплющим!

— Гениально. — Отвечаю я, не изменившись в лице.

— В любом случае, лучше уже не придумаем. — Подает голос Виолетта, открывая двери на кухню. — Пошлите уже.

— Расплющим их! — Добавляет довольный собой Глэн. Ребята смеются над ним, я их понимаю, да.

Нам повезло с тем, что кухня довольно большая, поэтому Клайв, как умница-староста, разбил фронт работы. Мол, вот ребятки месят тесто, вот занимаются начинкой, вот следят за печами, вот моют посуду. Мы с Виолеттой занимались формированием десертов, потому что я знаю, как должны выглядеть наши земные десерты, а у Виолетты просто руки золотые.

— Я составила список и рецепты к каждому рецепту, кроме земных… — Лилия с намёком глянула на меня. Понятливо залезаю в сумку, достаю рецепты десертов, которые смогла вспомнить, передаю листы сокурснице. — Спасибо… вешаю рецепты — вот сюда. Не отвлекаемся, всё делаем быстро и красиво.

— Расплющим их! — Подхватывает довольно Глэн. Ребята прыскают от смеха, потихоньку расходятся по своим делам.

Я думала, что буду заниматься только формировкой и украшением, но ребята, боясь испортить пирожные, звали меня для консультации. Приходилось отвлекаться, помогать остальным, благо, схватывали они довольно быстро. Но все равно, не смотря на теплую атмосферу и расформировку дел, мы стали уставать после полуночи. Мальчики начали дурачиться, так как не могли усидеть на месте, хватали мытые поварёшки, скалки и дрались на них, как на мечах.

— Мальчики, прекратите! — Рявкнула вдруг Виолетта, не вытерпев очередного нашествия. Она взмахнула руками, испачканными в муке и цветной глазури. — Нам нужно приготовить десерты, а не разнести кухню.

— Какая жалость, да, мальчики? — Пробормотала я себе под нос, рыская по полкам и шкафчикам в поисках орехов или чего-нибудь такого. В одном из шкафчиков оказалась бутылка, очень похожа на винную. Любопытство пересилило честность, поэтому я сразу же взяла бутылку рассмотреть (и, возможно, не только). Обычная большая бутылка, она была уже открыта, поэтому сделать это ещё раз получилось даже у меня. Недоверчиво понюхала. Ого! Так это же коньяк!

— Народ, может, бухнем коньяка в кексики! — Взмахнула я бутылкой в их сторону. А потом задумалась и добавила, заглянув в горлышко бутылки, проверяя, сколько там ещё осталось: — Или бухнём…

— Лия! — Возмутилась Виолетта, нахмурив бровки.

— Что? — Возмутилась в ответ до глубины души. — Одно другому не мешает.

— Хо-хо, да наша Лия умеет шутить. — Обрадовался Глэн.

— Тебе показалось. — Ответила с нажимом, вернув лицу прежнее выражение.

Спорить он со мной не решился.

***

Закончили мы довольно поздно, или рано (это как посмотреть), но рассвета ещё не было. Некоторые уже сидели где попало, лишь бы было куда голову приложить, практически засыпали. Мы с Виолеттой трудились над последним подносом: она украшала пирожные вензелями из глазури, а я посыпала шоколадные кексы сахарной пудрой.

— Красиво. — Похвалил нас Клайв, довольно улыбаясь.

— Ещё бы! — Довольно улыбнулась в ответ Лилия, вогрузив на маленький тортик вишенку. Она выпрямляется, смотрит на нас: — Девочки, вы ещё долго?

Я посмотрела на Виолетту, та в ответ посмотрела на меня. Это заняло секунды три, но соседка всё поняла.

— Нет, но это в любом случае время. Думаю, вы можете идти отдыхать. Мы всё закроем и уберём.

Боже, как мне это всё не нравится. Но я выдыхаю, на секунду прикрыв глаза. Надеюсь, это того стоит.

Ребята переглянулись, Клайв на всех очень внимательно посмотрел своими выразительными чёрными глазами, понял, что ребята действительно без сил и уже засыпают и кивнул.

— Народ, вставайте. Всем огромное спасибо, до завтра. Мы хорошо потрудились, все большие молодцы, отдыхайте. Завтра в девять наряженные, красивые, с венками у выхода из академии. — Распорядился Клайв, подёргивая каждого за плечо, чтобы проснулись уже и пошли по комнатам. Ребята лениво встали, попрощались с нами, потянулись к выходу из кухни.

Мы с Виолеттой терпеливо дождались, пока все выйдут, но остался только староста. Он сочувствующе посмотрел на нас, почесал свою чёрную тыковку и спросил:

— Может, вам нужна помощь?

— Нет, Клайв, спасибо. К тому же, это чисто женская работа. Мы совсем скоро закончим и всё закроем, не переживай. — Отозвалась Виолетта.

— Ну, может, тогда вас проводить до комнаты? Всё-таки темно уже…

Я закатила глаза. Вот когда нужно, от них не дождёшься, а когда нам просто на второй этаж подняться, так сразу включают режим героя-любовника!

— Да, нам же через тёмный лес нужно пройти, реку переплыть и с монстром-маньяком сразиться, угу. — Ответила я, не отрываясь от своего занятия.

— Лия! — Шикнула маг Земли, возмущённо смотря на меня и откладывая свои кухонные принадлежности, полностью переключая своё внимание на парня. — Она имела в виду, что мы очень благодарны тебе, но справимся сами. Мы живём совсем не далеко, нам ничего не угрожает.

— Ничего, кроме тупости окружающих. — Подхватила я, как ни в чём и не бывало. Послышался тяжёлый вздох Виолетты, но она ничего не стала мне говорить. Наверное, понимала, что усталость повлияла и на меня, и, кроме очередного стёба, я ничего не выдам адекватного.

Клайв отреагировал вполне спокойно — коротко посмеялся, пожелал спокойной ночи и, наконец-таки, ушёл, прикрыв за собой дверь. Я свободно выдохнула, но снова подсобралась под пронзительным взглядом зелёных глаз. Поднимаю взгляд на Виолетту, напряженно спрашиваю:

— Что?

— Ты уверена?

Вопрос повис в воздухе.

Вздыхаю, скриплю зубами. Возвращаюсь к кексам, криво усмехаюсь.

— Я — да. Будет весело, я обещаю. Просто не ешь земные десерты, вот и всё… или ты хочешь меня остановить?

Беру тряпку, вытираю руки, испачканные сахарной пудрой и кремом, смотрю на девушку с милыми веснушками.

Она нерешительно закусывает губу, отводит взгляд и почему-то некоторое время молчит. Я думала, она уже не ответит, но вдруг она говорит:

— Останавливать тебя я не буду, но и помогать тоже не собираюсь. Просто совет — будь аккуратна.

— Даже и не подумаю. — Улыбаюсь очень нехорошо. — Все должны знать, кто именно это сделал, иначе всех разом отчислят, что нам совсем не нужно.

Виолетта не отвечает, просто кивает, и садиться на стул, устало откидывается на его спинку. Понимаю её, очень сложно готовить часами напролёт, особенно работу на выход в свет.

Я же лезу в сумку, достаю колбочку. В душе скребётся совесть, но я упрямо заглушаю её голос. Не сейчас. Когда задевают мои права и свободы, нужно их отстаивать, иначе это будет чужая жизнь, не моя. И вряд ли она будет счастливой.

— Вот отчислят меня, тогда и отпразднуете нормально. — Бурчу своей совести в ответ.