– Сударь! уходите немедленного! В лазарете началась чума!

Но, Наполеон не был бы Наполеоном, если бы испугался даже чумы. Он лишь поправил перевязь, знаком руки приказал свите остаться. И. качнув рукой, подозвал к себе монахов.

– Вы же позаботитесь о моих солдатах, святые отцы?

– Без сомнения, – смиренно произнёс высокий и худой священнослужитель, не поднимая своего лица на собеседника, – мы обязаны заботится о страждущих, – Масах, перевяжи этого воина, – снова попросил один монах другого.

Вскоре армия Наполеона покинула Палестину и вернулась в Египет. Вторжение было сорвано эпидемией чумы.

Майсурская война

Отряды Ост – Индской компании выступили к владениям Фатиха Али Хана, или просто Типу Сахиба, «Тигра Майсура». Уильям Хак был вторым врачом экспедиционных сил, его начальником считался Джеральд Бомфорд. Ехал молодой врач верхом, и лошадка, кстати, попалась недурственная, а неутомимые Раджиш и Рамиш бежали за господином. Ну, так принято было, так что врач не обращал на эти обычаи больше внимания. Уильям хотел, собственно, сейчас проверить лекарские повозки, да фургоны для раненых. Сэр Бомфорд совершенно не озаботился о этих трудностях. Начальник больше занимался индийским искусством, собирал ценности.

– Поверьте, мистер Хак. С нами сегодня идут в поход только туземцы. Совершенно не стоит тратить на них силы. И запомните, – и лицо доктора Бомфорда сделалось злым, – ни под каким предлогом не касайтесь заболевших! Здесь и не принято, что бы представитель высшей касты касался низшего. И риск заболеть просто невероятный. Вы ведь привились от оспы?

– Да, собственно, – кивнул Хак в ответ, – мой отец врач, и меня привил.

– Очень верное решение. Болеют здесь чёрт знает чем, пять лет назад здесь бушевала чума. Индусы сжигают своих мёртвых, в отличие от мусульман. И болеют они меньше. Так что, увидите труп с почерневшими железами- не стесняясь, бегите. Никаких рукопожатий с местными, пускай даже это будет брамин.

Уильям в ответ только протёр выступивший пот на своём лбу. Сказать было нечего. Да, здесь было непросто, хотя имелись и плюсы, например, общество Уильяма Конгрива.

– Здравствуйте, господа, – поздоровался с ними артиллерийский офицер, – всё- таки пошли в поход, мистер Хак? Зря поддались на уколы лорда Арчибальда Клейна. Всё же этот чиновник вас оскорбил !

– Ну я с ним дрался, сэр Конгрив. Даже на шпагах, как захотелось ему. И, как врач, оказал ему помощь. Вообще, он неплохо образован.

– Всё же, он пустил в вас свою парфянскую стрелу, и вы пустились в поход с нами!

– Губернатор сам ведёт солдат. Я не мог остаться при больнице.

Уильм Хак только чуть повёл плечом, и коснулся свой шляпы, выказывая уважение словам хорошего товарища. Но, он и сам желал сходить на войну. Может быть, окажется случай отличится. Кто знает? А производство в рыцари не было бы лишним для него!

– Ну ладно, господа! Я к своим орудиям! И помните о «Майсурских Стрелах»!

Офицер повернул своего прекрасного жеребца и поскакал за вестовым, посланным его командиром.

–Что за «Майсурская Стрела», Бомфорд? – не понял Уильям.

– Ракеты. Только не шутейные, не из салюта или фейерверка, а боевые. Ими воины Типу Сахиба убили сотни наших солдат. Бьют в два раза дальше наших пушек.

Тем временем, отряды солдат, тех же индийцев, но одетых в красные мундиры королевской армии, под командой английских офицеров и сержантов, строились в колонны, и под грохот барабанов шли к месту боя.

Это были знаменитые мадрасские сипаи, в коротких штанах, но красных мундирах. Вид их был невероятен для непривычного человека. Облик дополняли сандалии, на манер древнегреческих. Но мистер Хак только потел и терпел в своём английском наряде. Немного завидовал, но всё же считал, что такая одежда не подобает джентльмену.

Грохот битвы был не сравним ни с чем. Их медицинских обоз стоял в двух милях , с тем, что бы случайное ядро не поразило раненых и больных, да и врачей и фельдшеров армии. Бой шёл уже давно, уж часа два. Но раненых не было, видно не послал в тыл, а те, кто пострадал сами дойти были не в состоянии. Первый мадрасский туземный полк Всего двенадцать мадрасских батальонов.

Уильям Хак крутил уже свою подзорную новую трубу, пытаясь рассмотреть поле сражения. Только вот всё заволокло дымом. Да и видно было немного. Но вот, небо прочертил целый ряд грязно-белых следов, и Джеральд Бомфорд приложил ладонь, прикрывая глаза от солнца

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.