–Мама, а вы ту с дедом часом ничего не курнули? У него властители всего, у тебя Белоснежки – грибы, таблетки? – Бэт рассмеялась на его замечание, звонко по-детски.

– Завтра ты едешь в Финляндию, там все расскажут. А сейчас тебя ждет такси. Звони друзьям и отпразднуй как следует свой первый день рождения.

– Мама, а тебе сколько лет?

– Ну папу я постарше немного, лет на пятьдесят, – она улыбнулась, – Мне без малого триста. М-да, и совсем неизвестно сколько еще впереди. Некоторые надеются на долгие-долгие годы, но их дети преподносят нежданные сюрпризы, и получается, что ничего и не успел, другие же, наоборот, жить торопятся, и конца этой жизни не видят и утомленные уходят в небытие портала.

– Куда уходят?

– Все завтра. Беги, такси ждет.

Элизабет вышла. Ожидающее такси совсем не торопило Джуниора, он мог думать только о Бриджид, о своей маленькой Би, с бронзовой кожей и жемчужными глазами. Бросить, оставить ее. Тем более сейчас. Но это никак невозможно. А если кто-нибудь узнает, что Би беременна – мысли Джуниора менялись одна за другой и последняя вдруг показала ясную картину. Если все то что сказал дед правда, то ни он, ни тем более так называемые наши, не примут ребенка зачатого с обычным человеком, более того они сделают все что угодно, дабы этот ребенок на свет не появился, потому что его рождение – это прямая угроза жизни деда. Насколько правдива эта информация Джуниор не знал и утверждать не мог, но обезопасить Би и своего ребенка он был просто обязан.

Хорошо жить, когда ты не знаешь, что сказочно богат. Ты экономишь, откладываешь, снова экономишь и однажды собираешь вполне себе сносную сумму. В шкафу в давно забытом сапоге для верховой езды Джуниор откладывал наличные деньги. Сначала копил на машину, потом на машину получше, потом хотел съехать от родителей и снимать квартиру, а год назад он встретил Бриджид – непредсказуемую, легкую на подъем и такую непохожую ни на кого.

Би родилась в Индии, а в пять лет вместе с матерью перебралась в Британию. Здесь выросла, выучилась, но так до конца и не стала англичанкой. Ее происхождение пробивалось во всем: в манере ходить, покачивая бедрами (а там было чем покачивать), в чрезмерной жестикуляции, эмоциональности и даже тембре голоса. Она все делала слишком – слишком быстро, слишком громко, слишком правильно и слишком искренне.

Джуниор закрыл глаза и представил, что больше никогда не увидит эту восточную красавицу с жемчужными глазами. Где-то внутри что-то сжалось и защемило – то ли душа, то ли сердце, простое человеческое сердце.

В сапоге оказалось без малого семьдесят тысяч фунтов – ого да ты просто богач, даже и не знал, что столько денег можно накопить за десять лет, экономя на обедах, развлечениях и прочих мелочах.

В голове созревал план. Джуниор вышел, не спеша – такси все еще стояло возле дома. Что ж гулять так гулять. Сейчас пересечем Ривен-лун, по Пенни стрит двинемся в сторону больничного городка. Пункт неотложной помощи на Аштон-роуд знает каждый житель британского Ланкастера, а вот уютный паб в одном из подвальных помещений больницы – только некоторые. Именно туда направился Джуниор, по пути обзванивая друзей и коллег, приглашая отметить его двадцатипятилетие. Би стала пятой в списке контактов. Джуниор боялся, что теперь его прослушивают, что теперь за ним могут следить – да все что угодно может быть, когда твой дед одержим манией величия, а мать видит будущее и читает мысли. Интересно, что может отец? С ним до сих пор не пришлось пообщаться – у него как обычно нет на это времени.

– Бриджид, я приглашаю тебя в наш бар через час, чтобы отпраздновать мой день рождения, – он не дал ей даже слова сказать, и специально назвал полным именем, чтобы никто не мог ее в чем-нибудь подозревать. Просто коллега.

Год назад она пришла в лабораторию и сразу всех свела с ума. И первый, кто пал от ее обаяния и энергии стал ведущий и самый молодой генетик самой обычной станции неотложной помощи.

Бриджид жила недалеко, и они каждый раз после смены бродили по сонным улочкам города. И своим звонким смехом Би будила целые кварталы, нисколько не смущаясь этого.

Неужели сегодня будет последний день, когда я смогу увидеть, услышать, прикоснуться к самой главной женщине, к матери своего ребенка, к этому неземному чуду с фиолетовыми глазами.

В баре было тихо – время не самое людное – среда и третий час пополудни. Парочка завсегдатаев да недовольный жизнью бармен, он же хозяин этого не совсем легального заведения. Народ стал подтягиваться уже через 15 минут. На каждое поздравление Джуниор кивал, что-то механически отвечал и даже отшучивался, а сам рассеянно глядел в сторону входа. Ждал, боялся, что она не придет, вдруг обиделась, вдруг не поняла. Но она поняла.

Никогда с первого дня знакомства Джуниор не называл ее полным именем. Только Би, и только он. Это был их собственный код, потому что в клиники не принято заводить романы – никто не должен был знать об их отношениях. И сегодня тоже никто не должен ничего заметить. Сегодня она Бриджид – шустрая лаборантка – хороший человек и подруга для каждого сотрудника.

«Оооооо» – откликнулся бар общим хором, когда Бриджид вплыла в невероятном наряде. Она пришла в сари, в самом настоящей индийском сари, красно-зеленом, с обшитым золотыми нитями краем. На запястьях звенели браслеты, на шее блестели бусы из крупных камней и даже в носу блестела маленькая серьга с колокольчиком – такой ее не видел никто. Эта пухлая индианка с белыми жидкими волосами, всегда стриженая под мальчика, сочетала в себе несочетаемое. Сейчас же был просто праздник для ненасытных глаз – каждый из гостей под видом поболтать подходил ближе, чтобы рассмотреть и понять, почему все это немыслимое количество деталей и цвета так гармонично смотрится на этой толстушке. Девушки мысленно примеряли этот наряд на себя и кривились от безобразия. Но почему некоторым идет то, что нормальный человек не наденет даже в пьяном угаре? На правах именинника Джуниор отбил свою Би у толпы поклонников на все танцы. Теперь никто не помешает. Теперь можно поговорить.

– Би, любимая, ты всегда потрясающа, но сегодня просто превзошла все ожидания, – в ответ она склонили голову и так нежно улыбнулась, что сердце Скоула снова сжалось.

– Сейчас я тебе скажу очень важную и очень тяжелую для тебя вещь. Но прежде нее, я скажу, что люблю и буду любить. Люблю тебя и нашего ребенка. И я сделаю все чтобы защитить вас обоих.

– Защитить от чего? – уже абсолютно серьёзно спросила Би, – Кто может угрожать врачам скорой помощи?

–Может, как оказалось. Теперь не перебивай, я буду говорить быстро, возможно непонятно, просто поверь мне, что все что я делаю, ради тебя. Первое и это очень важно, когда родиться сын, а это будет точно сын, – он улыбнулся, – Я умоляю тебя подделать документы. Его день рождения должен быть на два дня раньше или позже реального. Просто поверь. Ты потом поймешь, только не забудь, – Би кивнула, – Дальше – я дам тебе денег, немного, но на первое время хватит, а потом я попробую что-нибудь придумать. Никому и никогда не говори, что это мой ребенок – иначе ему грозит опасность.

– Да кто ты такой – внебрачный сын мафиози?

– Что-то вроде того, и рассказали мне об этом сегодня, и теперь меня пару лет будут прятать в какой-то тайге.

– Ты шутишь?

– К сожалению, нет. Завтра меня вывозят, и куда – не знаю даже я. И как я понял, моего мнения никто и не спрашивает.

– Да чушь кокая-то, ты живешь в свободной стране, у тебя есть твои права, ты должен бороться за себя.

– Нет Би, сейчас я должен бороться за вас, и чтобы выиграть сражение завтра я должен сдаться сегодня. Просто поверь.

– О-о-о, а тут кажись, что-то наклевывается. Посмотрите, а наш красавец Ромео что-то жарко шепчет на ушко этой индийской богине плодородия, – это была Эмма, ядовитая гарпия всей больницы, но не пригласить ее было никак нельзя. Она бы все равно узнала и обязательно сдала властям это тайное место, куда любили зайти врачи и медсестры после смены.