Маша с удивлением смотрела на говорящего лягушонка. Она не видела в этом ничего странного, ведь она была еще очень маленькой, и ей никто не успел объяснить, что говорящих лягушат не бывает. Просто ей это казалось непривычным – ведь не каждый же день приходится видеть лягушонка, который разговаривает.
Лягушонок весело прыгал по полу, чем привлек внимание кошки Мурки, которая подумала, что это мышка, и бросилась на лягушонка. Но не успели дети испугаться за лягушонка, как он мгновенно просочился сквозь Муркины когти, и прыгнул в другую часть шалаша. Он прыгал на большие расстояния, а также и в высоту, как невозможно обычному лягушонку. Мурка отчаянно гонялась за ним, однако лягушонок перемещался так быстро, что у Мурки не оставалось шансов его поймать. Если Мурка и задевала его когтями, то это не причиняло ему никакого вреда. Лягушонок прыгнул на стол перед Ваней и Машей, и квакнул им:
– Эй, попробуйте меня поймать, может у вас это получится лучше, чем у этой глупой кошки!
С этими словами он выпрыгнул во двор. Ребята бросились за ним. Лягушонок кинулся прямо в кучку кур, которые чинно и благородно клевали зерно, чем вызвал среди них настоящий переполох. Разгневанный петух хотел заклевать лягушонка, но лягушонок ловко запрыгнул ему на шею. Петух кричал, бешено махая крыльями, но никак не мог сбросить наглого седока. Наконец, он так резко мотнул головой, что лягушонок резко отлетел под ноги Ване, но тотчас же с криком: "эй, ловите меня!" продолжил носиться по двору. Дети бегали за ним, весело смеясь. Иногда им удавалось ухватить лягушонка, но тот буквально просачивался сквозь их пальцы, как вода, и опять убегал от них. Казалось, что поймать лягушонка сложнее, нежели муху. Он подбадривал детей:
– Эй, ну что вы, слабаки такие, никак не можете поймать маленького лягушонка!
И дети бегали за ним, падая и смеясь. Наконец Ваня и Маша просто лежали на земле, уже не в силах больше бегать. Куры еще полчаса после этого возмущенно кудахтали, осуждая нарушителей порядка. А Ваня был просто счастлив. Между тем, вернулась бабушка. Маша тотчас убежала в дом за бабушкой, чтобы рассказывать ей про Лягушонка-Малышонка, за которым они с Ваней только что бегали во дворе. Бабушка внимательно слушала, делая вид, что ей это интересно. Она конечно же не поверила Маше. Откуда она могла знать, что Маша ей говорит правду? Ведь бабушка была уже старая, умная и опытная, и ей точно знала, что говорящих лягушат не существует, и чудес не бывает.
Когда Маша ушла, и лягушонок увидел, что Ваня успокоился, то он начал с ним говорить:
– Почему ты сейчас плакал?
Ваня ответил не сразу. Лягушонок пару раз повторил свой вопрос, прежде чем Ваня вкратце рассказал ему о том, как Сергей отравляет ему отдых в деревне. Подробности Лягушонок не спрашивал. Казалось, ему известно все, что происходило с Ваней, и вопросы он задает только для того, чтобы установить контакт. Помолчав, Лягушонок сказал:
– Ваня, ты считаешь, что Сергей – твой друг?
Ваня молчал. Лягушонок продолжил:
– Ты боишься остаться без друга, и поэтому терпишь его. А на самом деле ты живешь в иллюзии того, что у тебя есть друг. Потому что он тебе не друг, и никогда им не являлся. Ведь друзья друг за друга душу полагают. А он просто издевается над тобой. Терпя его, ты делаешь зло и себе, и ему. Почему ему? Не смотри так удивленно. Ведь он привыкает так жить, для него давно стало нормой, что можно безнаказанно обижать слабых. А это не норма. Продолжая принимать Сергея как друга после всего того зла, которое он против тебя совершает, ты только помогаешь ему укореняться во зле.
После минутного молчания Ваня спросил:
– Но что я могу сделать?
– Ты можешь очень многое. Для начала ты должен осознать для себя одну очень важное правило: невозможно унизить того, кто не боится быть униженным. Первый признак слабости – это когда ты боишься показаться слабым. Ничего не делай для того, чтобы что-то кому-то доказать. Даже когда ты плавал там, на пруду, ты еще не освободился от этого порока. Это здорово, что ты тогда раздвинул свои лимиты, и удивил тех ребят, которые прежде над тобой смеялись. Но настоящая победа – это когда тебе становится все равно, одобряют они тебя, или смеются над тобой. В жизни будет происходить и то, и другое. Ты должен стать безразличен к одобрению или осуждению людей, насколько только это возможно. Потому что зависимость от людского мнения – это рабство. Те из людей, которые возносят тебя сегодня, завтра от тебя отвернутся, а те, которые сейчас критикуют тебя, могут впоследствии стать друзьями. Не ищи поддержки от людей – это шаткая опора.
Лягушонок промолчал, а потом продолжил:
– Впрочем, года пройдут, прежде чем ты все это поймешь до конца. Главное, чтобы ты понял одно: Тот, Кто создал тебя, создал и остальных, и перед Ним все равны… Но что будем делать сейчас? Нельзя оставлять все так, как есть. Надо разрывать привычную систему вещей.
– Но как это можно сделать? – спросил Ваня. – Сергей сильнее меня, я с ним не справлюсь, да он даже и не дерется со мной, просто убегает и дразнится…
– Стоп стоп стоп, ты похоже ничего не понял из того, что я тебе говорил, – лягушонок вытянулся, надулся, и стал выглядеть очень серьезно, если такие слова можно сказать про лягушку. – Да, тебе необходимо приводить в порядок свою физическую форму – в жизни это не помешает, и для здоровья полезно. Но даже если сейчас сделать твои руки сильными, как у Самсона, и при этом оставить рабскую систему мышления, враги и тогда найдут, как лишить тебя силы. А весь секрет заключается в том, что у тебя уже сейчас достаточно потенциала, чтобы дать отпор Сергею, ты просто этого не знаешь. Ты превосходишь его по крепости, и он подсознательно это чувствует, и потому старается задавить тебя. Скажи, был ли хоть один случай, когда Сергей сделал хоть что-то по твоему предложению? Или всегда инициатива в ваших играх была у Сергея?
– Да, лидером почти всегда был он.
– Сегодня и сейчас ты должен разорвать привычный круг вещей, и сделать то, чего ты никогда не делал. Сам ты еще нескоро созреешь к тому, чтобы выходить из привычного мирка, в котором ты постоянно проигрывал, и потому я буду тебе помогать. Я познакомлю Сережу с миром сказок, – тут в голосе лягушонка появилась нотка лукавства. – Но только действовать будешь ты сам. Твой дружок скоро придет. Прояви инициативу, заведи его в ваш большой сарай. Будь тверд, если он сразу тебя не послушает. Ведь он привык всегда командовать, и ему будет непросто пойти за тобой… Но когда ты закроешь за вами дверь сарая, то начнутся чудеса. Не бойся ничего, доверяй мне, все будет нормально. Когда захочешь выйти, просто скажи вслух: «СТОП!» И все прекратится. Но не спеши останавливать это раньше времени, ведь второго такого чуда уже не будет. И учти: все будет зависеть только от тебя. Да, тебе будет дан шанс иметь заведомые преимущества перед тем, кто тебя обижал, но вот как ты им воспользуешься, это тебе решать. Еще очень важно, чтобы ты не воспользовался своим преимуществом для того, чтобы сделать вред Сергею. Если только ты допустишь такую мысль, как сразу же из мира сказок вы вернетесь в эту же реальность, где Сергей угнетал тебя, и ничего не поменяется в твоей жизни, а только усугубится. Ты должен простить и принять его. Все, что сейчас будет происходить, оно не против Сережи, а во благо ему, чтобы он опомнился и понял, что есть вещи в этом мире, которые ему делать нельзя. Он не вправе причинять другим зло. А вот кстати и он идет. Давай же, Ваня, посади меня в карман, и делай, что я тебе сказал!
Ваня взял лягушонка на ладонь, и поместил его в карман шорт. В этот момент калитку отворил Сергей. Хулиганить он уже не собирался. Он знал, что если даже поиздеваться над Ваней, а потом придти к нему, и вести себя нормально, то Ваня примет его снова, словно ничего и не было. Так происходило много раз. Сергей не сомневался, что так будет и теперь. Он ожидал, что Ваня хотя-бы сначала сделает обиженный вид, но услышал от Вани такие слова:
