Кимлер отвернулся, глядя на удаляющуюся планету. Она летела по орбите, как и прежде, не обратив внимания на исчезновение двух людей. Вселенной было совершенно плевать на две маленькие жизни. Но вот Хранителю нет. Боль от их смерти все еще саднила в теле.

– Не смей больше при мне убивать.

– Ты в курсе, что теперь мы всегда рядом друг с другом? Как по-твоему я должен делать свою работу? Я тебе не милый пони, я существую, чтобы разрушать и убивать.

– Значит, ты постараешься быстрее обучить меня и снять проклятие, – ухмыльнулся Ким.

– Сдох бы ты лучше.

– Только с тобой.

– Пошли отсюда, мразь черная.

– Это ты о себе?

Блэк не ответил, просочившись через трещину в межмировое пространство. Ким в последний раз бросил взгляд на планету, прежде чем его объяло золотое свечение.

София смотрела через обзорное окно на удаляющуюся планету. Она покидала Марс навсегда. Потеряв все, она решила, что найдет Купера и выяснит, что он из себя представляет. Она была уверена, что смерть дочери и мужа – его рук дело. Теперь ее жизнь посвящена мести.

А еще она должна выяснить, почему из этого ада ее на руках вынес деймос.

Лена почувствовала Блэка в своем мире. Тьма покалывала снаружи, огонь вспыхивал искрами, поглощая ее. Лена открыла глаза и восстала из лавовой реки. В образе огненного дракона она полетела туда, где чувствовала присутствие Тьмы. Пламенные крылья рассекали горячий воздух, закручивали пространство в вихри. Ленка увидела Блэка в образе человека внизу на камнях, сложила крылья и упала вниз. Приближаясь к земле, увидела того монстра – Хранителя – рядом с Блэком. Разбилась о землю, пламенем обнимая свою любовь, и разглядывая его спутника. Огонь не обжигал монстра, Повелительница огня видела, что на нем не остается ожогов.

«Милашка какой». – Ленка улыбнулась и собрала свое пламя в фигуру женщины.

– Здравствуй, любовь моя, – сказала Повелительница Огня Блэку и склонила голову вбок. – Вижу, ты не один сегодня.

Блэк отряхнулся от копоти после прикосновения Ленки, оглянулся на монстра и проговорил:

– Давай, говори, кто она.

Монстр взглянул на Ленку и выдал:

– Повелительница Огня. Имя… не знаю.

– Конечно ты не знаешь моего имени, – Ленка игриво подмигнула, отмечая про себя изменения в Хранителе. Он стал разумнее, осмысленней. Его сила текла органичнее. – Меня зовут Хелена, но мне больше по душе имя Лена.

– Или Елена, – монстр нахмурился, о чем-то поразмышлял и выдал: – Меня зовут Кимлер. Или Ким.

– Поздравляю с рождением, Хранитель, – Ленка сделала реверанс и рассмеялась. – Милашка такой, я не могу!

Ким покосился на Блэка, потом на нее, но промолчал.

– Итак, Блэк, зачем пожаловал ко мне? – Ленка надменно поглядела на него, вскинув бровь.

– А к кому мне еще идти с этим? – Блэк в раздражении махнул рукой в сторону Кима. – Я не знаю, что с ним делать!

«Мать моя Вселенная, да он не знает, что делать с ребенком!» – Ленка сначала заулыбалась, а потом захохотала. Блэк нахмурился, замахнулся, и лапа Тьмы наотмашь ударила повелительницу Огня.

Ленка испарилась, а потом вновь появилась из воздуха пламенным всполохом. Его вспышки гнева только раззадоривали ее. Какой же он возбуждающе прекрасный. Ленка облизалась и сглотнула. Хотелось взять его прямо сейчас, только он явно был не в настроении. Что ж, повременим.

Она заметила, как глаза Кима расширились, он сел и склонил голову на бок. Что-то увидел, что-то понял. Наблюдательный малыш. Ленка всполохом переместилась к нему ближе, от неожиданности он шарахнулся в сторону и ощетинился. Шипы встали дыбом, зазубрина на хвосте нацелилась в нее.

– Тише, не бойся, я не трону тебя, – Ленка говорила как можно мягче.

Ким бегло ее осмотрел, но расслабился и выдохнул.

«О, какой доверчивый малыш», – умилилась Ленка, а вслух сказала:

– Что же ты умеешь, покажешь?

Ким какое-то время думал, потом кивнул и выпустил из себя свет.

Ким лежал на плоском камне в углу пещеры. Отблески от лавовой реки играли на поверхности его черной матовой кожи. Монстр был покрыт ранами, глубокими, кровоточащими. Темная зеленая кровь стекала с лежанки вниз и шипела от жара камней. Ядовитое облако пара поднималось вверх, кислый, едкий запах распространялся по пещере. Ленка хмуро смотрела на это все и кривила губы. Ей, как первозданной энергии огня, была безвредна его кровь и ядовитые испарения. Она беспокоилась о его состоянии. Он только вступил на путь осознания своей силы, на путь Хранителя. И учитель ему достался ужасный. Ленка поняла, что сыграет важную роль в становлении Кима, иначе, не ровен час, он убьет Блэка. С таким проклятием шутки плохи.

Ленка оглянулась. Блэк стоял возле входа в пещеру и распинывал камушки. Из его ран сочилась Тьма. Они с Кимом подрались почти сразу же, как только тот выпустил из себя свет. Блэк совершенно не может держать себя в руках при соприкосновении с противоположной сущностью.

«Болван!» – Ленка повела плечами и быстрым шагом направилась к нему.

Она выбежала из пещеры и отправила вперед огненную волну. Та сшибла Блэка с ног, и он покатился по острым камням.

– Идиот! – орала Ленка. – Не смей с ним так обращаться!

– Ты видела, что он сделал? – Блэк взорвался Тьмой и ринулся на Ленку.

Та обрушила мощь всепоглощающего огня на Блэка, который впитывал разрушение и словно пьянел. Ленка давно научилась использовать свою силу против него. Грубо говоря, она его кормила, ему это вскоре надоедало, и он сдавался. Как и теперь. Тьма и Огонь бушевали, Ленка все наращивала силу, в своем мире она черпала энергию отовсюду. Блэк пожирал ее, все жаднее, но вскоре злость остыла от монотонного занятия, и он отступил.

Ленка опять обратилась в огненную женщину, но ее злость не прошла.

– Не смей его постоянно калечить! – продолжила она кричать.

Блэк раздраженно повел плечами и попытался уйти, но Ленка переместилась в пространстве и встала у него на пути.

– Не уходи от разговора!

Блэк тяжело вздохнул.

– И не вздыхай так, – Ленка уперла руки в бока. – Тебе Вселенная поручила Хранителя, и что ты делаешь? Пытаешься его уничтожить! Видишь, что проклятие хранит его от твоей Тьмы? Ты не можешь его убить. Только придавить камнем или исхлестать порывами ветра и осколками. Твоя Тьма для него – ничто! А посмотри, что он сделал с тобой, – Ленка показала на дымящуюся рану в животе. – А ведь он еще толком ничего не умеет!

– Вот именно, мне надо от него избавиться, пока он слаб.

Ленка размахнулась и дала Блэку оплеуху.

– Болван, ты только нарвешься на его ненависть к тебе!

– Это же прекрасно, это сделает меня сильнее.

– Или убьет тебя. С ним все не так, как с другими, – Ленка посмотрела в сторону и скривилась. – Вместо того, чтобы взять на себя ответственность, опять пытаешься все решить силой. Вселенная намекнула на то, что ты должен научиться брать ответственность. Очень жирно, – Ленка указала рукой на пещеру, где спал Ким.

Блэк поглядел в том направлении и хмыкнул. Потом пнул камушек под ногой и поглядел на Ленку.

– Что ты предлагаешь?

– Взять на себя ответственность и воспитать Хранителя.

– Это не я должен делать, а Любава!

– Не перекладывай все на свою сестру.

Блэк зарычал, взмахнул рукой, и булыжник на той стороне лавовой реки разбило вдребезги.

Ленка улыбнулась, подошла к Блэку и положила руки ему на грудь.

– Я помогу тебе. Поживите пока в моем мире. А я пойду, пороюсь в пламени, где-то у меня есть сгоревшие библиотеки. Пока посадим его читать, пусть структурирует свои знания. Сейчас сила в нем – это хаотичный танец всевозможных знаний, и это надо привести в порядок.

– Подсунь ему больше знаний о людях и войнах. Пусть впитает в себя их безумие и жестокость. Авось станет Абсолютным Злом.