Когда Селия впервые увидела рыцаря Алой розы, то ее сразу очаровали его придворные манеры, куртуазность и благородство. В скором времени (как обычно бывает в сказках) Том завоевал сердце Селии, и она открыла ему доступ в свой замок и залы, а каждому английскому рыцарю назначила деву-фэйри в качестве партнерши по танцам. Она показала Тому свои богатства и драгоценности и сказала, что все это может принадлежать ему, как и ее тело, если только он женится на ней. Трижды Том отвергал предложения королевы, отвечая, что должен дойти до цели своего путешествия, прежде чем сможет думать о браке. Трижды он огорчил влюбленную королеву своим отказом, потому что она считала, что их свела судьба, что он послан в ответ на ее молитвы и благодаря ему город сможет и дальше процветать и расти, потому что в нем появятся дети.

На этом этапе истории Селия реагирует на предательство очень по-человечески, а не как божество. Когда-то ее отец, король, обрек женщин города на пытки, изнасилования и смерть от рук врагов, вместо того чтобы вернуться домой вместе с войском и защитить их. Он предал их доверие, предпочел свои мечты о завоеваниях, а не заботу о семье. Селия и другие женщины реагировали, как отвергнутые любовницы, и обрушили свой гнев на мужчин. Вместо того чтобы жить с ними, помня, что для мужчин важнее завоевания, нежели защита близких, женщины навеки вычеркнули обидчиков из своей жизни. Думаю, мы все в прошлом переживали такое состояние печали и гнева. И мы ограждали себя, чтобы уберечься от повторения подобной боли и предательства. Когда Селия впустила Тома и его рыцарей на свои земли, она начала исцеляться, что позволило ей впустить любовь обратно в свою жизнь. Отказ Тома от свадьбы и королевства не разубедил Селию, потому что она ощущала чудесные, головокружительные любовные переживания после долгой засухи.

Теперь перед Селией встал выбор. Вернуться ли к прежнему состоянию, когда ее сердце окружали стены и она была сильна и защищена, но лишена любви, или разрушить эти преграды и любить самоотверженно, чисто и всем сердцем? Что ж, поскольку эта глава о любви, то, думаю, вы уже знаете, что выбрала Селия. В ту ночь она разрывалась между страхом и любовью, между стыдом и сердцем, и «в конце концов сердце восторжествовало»[62], и Селия приняла свой путь. Она пришла в покои Тома Линкольна. И Том, который не выгнал бы ее в холодную ночь, «с душой и отвагой мужчины»[63] проводит полную любви ночь с королевой фэйри. Четыре месяца придворные дамы фэйри развлекались с английскими рыцарями, и в результате к тому времени, как мужчины запланировали покинуть остров, многие женщины были беременны. Живот королевы Селии округлился – она носила ребенка Тома; и она стала просить рыцаря остаться, пока малыш не родится. Но ей не удалось убедить Тома остаться и не мчаться дальше к цели (по крайней мере, задержаться на пути к ней), но он обещал возвратиться и отплыл, чтобы продолжить поиски правды о своем отце.

У Селии родился сын, который вошел в легенды как рыцарь фэйри. Она долго ждала возвращения Тома. Но, увы, конец у этой истории печальный: однажды она увидела вдалеке корабль Тома, направляющийся обратно в Англию. Корабль попал в странную, сверхъестественную бурю, которая не позволила ему повернуть к острову. Селия наблюдала за тем, как его корабль проплыл мимо острова без предупредительного сигнала или факела. Прошло шесть недель, и Селия в глубине души поняла, что Том уже не вернется. В печали и отчаянии, но не в гневе, она написала ему письмо кровью, осыпала своего сына-младенца поцелуями и бросилась в море; волны вынесли ее мертвое тело к кораблю Тома. В письме она оплакивала предательство Тома и его неспособность сдержать обещание. Несмотря на причиненную им боль, Селия любила Тома до самого конца и писала о себе «твоя единственная истинная любовь». Она не могла отказаться от своей любви так же, как она не могла избавиться от своего имени. Это часть ее, как и Том; они навсегда связаны через сына, рыцаря фэйри[64].

Любовь больше, чем один человек, и поэтому к ней нужно относиться уважительно. После того как любовь подарена, ее нельзя вернуть. Она может менять форму и суть (предательство, гнев, страх, отчаяние), но она абсолютна; это связь духов, сохраняющаяся навечно. Она – прекрасная и болезненная, сложная и легкая, и мы, люди, жаждем ее, ищем узы любви между существами и душами. Это высшее наслаждение и глубочайшая потеря. По правде говоря, это единственная причина для существования.

В истории Селии под любовью на самом деле понимается связь, слияние духа и энергии, которые образуют блистательную, ослепительную звезду эмоций. Любовь – это высшая связь между двумя людьми (или между человеком и фэйри, как в случае с Томом и Селией), и она существует за пределами осязаемого «здесь и сейчас». Ничто не проявлено во времени так, как любовь. В то же время любовь нельзя ухватить руками, увидеть глазами или услышать ушами. На материальном уровне она неосязаема и абстрактна, хотя на чувственном и духовном – реальна и истинна. Такой парадокс. (Весело, да?)