— Простите, что заставил вас ждать, — встав по стойке смирно, громко произнёс Мада.

— Расслабься, это вовсе не обязательно, — Борис подошёл к Маде и передал ему перчатки. — Я знаю, что ты не можешь самостоятельно контролировать свою кровь. Браслетов, которые используют наверху, у нас нет, но можно сказать, что это их аналог. Эти перчатки работают по такому же принципу, только активировать ты можешь их самостоятельно. Рядом с большим пальцем есть кнопки, если нажмешь на них, лезвия сразу воткнутся тебе в руки. Чтобы убрать, надо быстро нажать дважды, а для регулировки длины лезвий зажми кнопки на несколько секунд.

«Самостоятельно активировать в любой момент…»

Мада держал перчатки в руках, а в его голове постоянно крутилась эта фраза. Он вновь и вновь вспоминал свои тренировки в «Центре Подавления», на них всех будущих Щитов и Мечей учили основам, необходимым для выполнения заданий. Главные правила, которые им постоянно повторяли, заключались в том, что любой из них всегда беспрекословно должен слушать и выполнять приказы, а также в любой момент быть готовым отдать свою жизнь, защищая свой отряд.

«Смог бы я стать сильнее, если бы не эти браслеты? С самого детства все мои силы строго контролировали. Самостоятельные тренировки были под строжайшим запретом. Может, именно из-за этих ограничений я и не смог защитить свой отряд? Почему вообще я должен был защищать этих людей? Все, кроме капитана, относились ко мне не как к напарнику, а как к обычному снаряжению. Если подумать, я нарушил все правила любого Щита… Даже остался в живых, в то время, как все они погибли… »

Мада неожиданно поймал себя на мысли, что он больше не чувствует сожаления. Лишь смерть капитана отзывалась болью в его душе.

— У нас скоро начнётся тренировка. Если хочешь, можешь поприсутствовать, — предложил Борис.

— Или даже поучаствовать, — Сайхо спрыгнул с ящиков и направился к Маде. — Я бы не отказался от нового партнёра для спарринга. Ты как, а Мада?

— Я не знаю…- нерешительно произнёс тот.

— Да ладно тебе, -не унимался Сайхо,- говорят, тебя сильно отделал какой-то ублюдок. Разве не хочешь вернуть ему должок?

— Сайхо, не дави на него, — вмешался Борис.

— А что я? На его месте мне бы хотелось прикончить того ублюдка. Если бы мой отряд убили, а я остался бы жив… думаю, это было бы моим главным желанием, — закончил Сайхо и, потянувшись, пошёл в сторону спортивных снарядов.

В этот момент перед глазами Мады предстал тот незнакомец, который бесцеремонно раз за разом убивал его отряд. А он сам мог только стоять и наблюдать, как каждый раз голова капитана падает на пол. Бессилие и ненависть разрывали Маду изнутри. Его сознание было будто бы в тумане, сам не осознавая того, он закричал вслед уходящему Сайхо:

— Вернуть должок? Вернуть? Я хочу убить эту тварь! Убить его своими руками! Растоптать его голову, чтобы от неё осталось кровавое месиво. Этот ублюдок убил единственного человека, который был добр ко мне. Никогда! Никогда не прощу!

От неожиданного крика у себя за спиной, Сайхо на мгновение застыл на месте.

— Он прав! — продолжал кричать Мада. — Мне нужно тренироваться! Тренироваться, чтобы стать сильнее!

— Хватит орать! -закричал в ответ Сайхо. — Какого хера меня окружают вечно орущие истерички? Думаю, вы с Аве найдёте общий язык. Крикуны херовы! Хочешь тренироваться? Пошли в круг для боёв, выбью из тебя всю дурь!

Борис подошёл к Маде и положил ему руку на плечо:

— Я не знал человека, которого ты потерял, но я знаю, каково это. Желание стать сильнее — это похвально. Но не делай месть своей главной целью. Жестокость приводит только к ещё большей жестокости.

— Простите, — придя в себя, сказал Мада. — Простите, я не должен был…

— Эй, прекрати уже извиняться, — успокоил его Борис. — Давай лучше посмотрим на что ты способен. Сайхо уже ждёт.

Все вместе они подошли к импровизированному рингу. Круг из песка, границы которого были выложены мелким белым камнем. Рядом стояла бочка с водой и несколько прибитых друг к другу досок, служащих тут в роли скамеек, на них можно было отдохнуть, ожидая своей очереди. Тренировочные бои были постоянной частью подготовки солдат Сопротивления. Бойцам даётся один раунд и три минуты, чтобы отправить своего соперника на песок. За каждый раз, когда противник оказывается на песке, бойцу начисляется одно очко.

— Ну что, готов покушать песка? — высокомерно спросил Сайхо.

Он скинул с себя футболку и стал разминаться в центре круга. Несмотря на свой невысокий рост и короткие руки, Сайхо считал себя хорошим бойцом, хоть и не всегда принимал участие в таких тренировках. Мада последовал его примеру и тоже приступил к разминке.

— У нас будет три минуты. Хотя я управлюсь намного быстрее. Дядь Борь, дадите команду? — спросил Сайхо.

— Ты бы хоть правила объяснил, — ответил ему Борис.

— По яйцам не бить, глаза не выдавливать, кровь не использовать. Всё понял? — Сайхо посмотрел на Маду, тот кивнул ему в ответ.

— Поприветствуйте друг друга, — объявил Борис.

Мада не понял, что он имел в виду, но, увидев, как Сайхо выставил свой кулак вперёд, повторил за ним.

— Начали! — скомандовал Борис.

Сайхо, приняв боевую стойку, стал быстро приближаться. Мада сразу заметил, что ноги его соперника расставлены слишком широко, а правая рука отведена сильно в сторону.

«Сделает вид, что атакует правой рукой, но в последний момент переместит центр тяжести и нанесёт удар левой!»

В этот момент Сайхо с криком пустился в атаку. Мада безошибочно предугадал его движения. После обманки Сайхо попытался резко нанести удар левой прямо в голову, но Мада перехватил его руку и, сделав бросок через бедро, отправил соперника на песок.

— Первое очко достаётся Маде, — громко объявил Борис.

— Да я просто поддавался, — вскочив на ноги, сказал Сайхо. — Теперь поиграем по-настоящему.

— Бой, -дал команду Борис.

В этот раз Сайхо не стал идти напролом. Он решил подпустить к себе Маду и одной ловкой подсечкой сбить того с ног.

«Поменял тактику. Отвёл одну ногу назад, а руками готовится к защите. Хочет отразить мой удар и сразу контратаковать ногой! Слишком предсказуемая комбинация!»

Мада приблизился к своему сопернику и нанёс прямой удар ногой. Сайхо поймал его ногу и выкрикнул:

— А вот ты и попался!

Но не успел он порадоваться, как Мада, оттолкнувшись второй ногой, подпрыгнул и нанёс ему удар прямо в голову.

— Второе очко присуждается Маде, -объявил Борис.

— Да какого же хера ты так дерешься? — закричал Сайхо.

— Что? Прости, я нарушил правила? — удивлённо спросил Мада.

— Хер с тобой! Сейчас ты точно будешь хавать песок!

— Сайхо, веди себя достойно! — осадил его Борис.

— Достоинство и этот слабак, — раздался голос Аве, — смешная шутка.

Она прошла мимо Сайхо, кинув в него горсть песка, и направилась к центру круга для боёв. Азуми шла следом. Подойдя к Борису, она села рядом и повисла на его шее.

— Ты решил проверить силы сопляка? — спросила она.

— Старик приказал посмотреть, на что он способен, — тихо ответил Борис.

— Я заменю этого слабака, ты же не против? — спросила Аве, подойдя вплотную к Маде.

— Если только так можно, — тихо ответил он.

— Только правила у нас будут другие, — с ухмылкой объявила Аве. — Три минуты… слишком скучно и долго.

Она достала из заднего кармана шорт монетку, на лицевой стороне которой был изображён портрет нынешнего Короля, а на обратной четыре линии, соединённые в великий знак его могущества.

— Видишь эту монетку? — спросила Аве и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Сайхо подкинет её в воздух. Прежде чем она упадёт, кто-то из нас окажется на песке. Скорость и сила — залог победы, -подытожила девушка.

— Аве, это слишком для первой тренировки, — вмешался Борис.

— Ой, да ладно тебе, пусть поиграют, — Азуми ещё сильнее прижалась к нему. — К тому же мы рядом. Что может случиться?