– Мужики, вы не по-пацански поступили.

– В смысле, Багор?

– Чего ты, Слав, под придурка косишь? Вещички надо бы вернуть, которые с пацанов сняли.

– Дело в том, что мы их давно сдали в лавку, тем более что нам они уже без надобности.

– О-па, это ты за пару дней 19-й левел срубил?

– Да.

– Короче, весь обвес пацанам сейчас вернёшь, тогда я тебя прощу.

– Мне твоё прощение даром «не тарахтело». Хочешь и ты свою броню потерять, давай побакланим.

– А ты борзый. Мне такие нравятся. Предлагаю к нам в клан в мою команду.

– Спасибо, Багор, но нас паладины подтянули к себе.

– Светляки?

– Ага, вот их представитель.

– Ясно, тогда покеда, щеглы. Пошли, Зет.

Обсуждая чуть было не начавшуюся разборку, мы продолжили путь к бирже, а зоновцы свой разговар.

– Короче, Зет, я перетру с нашими и с эсэрами. При встрече в тёмном переулке будем мочить эту кодлу. Они нарвались по-взрослому. Так что вернём должок. А вам хватит хренью страдать, пора повышать уровни. Там бонусы круче и бабки больше.

Евгениус в очередной раз пробежался взглядом по заданиям.

– Чего-то, славяне, поднадоели рубочные данжи, пора сменить тематику. Есть предложения?

– Давайте караван сопроводим.

– Тоже вариант. Выбирай, Павл.

Мы стали перебирать задания по сопровождению груза. Лично мне было все равно, что выберут ребята, просто хотелось человеческого общения, с которым последние месяцы у меня была проблема.

– Нашёл, мужики!

– Вульф, между прочим, здесь и дамы есть.

– Точно, по инерции сказал. Работаю в мужском коллективе, вот и привык. Коллектив, смотрите, чего есть: "Сопровождение конного каравана из Главного города в город Светлых земель. В грузе есть предмет эпического класса. Оплата 50 тысяч дублонов, срок три дня.

– Подожди, за три дня туда по дороге не добраться.

– Почему, Равен?

– Я прокачивал стат исследователя, обходя города Игры. Маршрут пёхом составит пять дней чистыми, а тут придётся животных кормить, чистить, из телег распрягать, так что все шесть получим. А то ещё какие-нибудь проблемы в пути произойдут.

– Но ведь задание должно быть выполнимым? Давайте посмотрим карту, может, есть иной путь?

– Так, парни и девчата, если идти по спокойному пути, то топать будем пять дней. Равен верно сказал, а если срезать и пройти через леса светлых эльфов по этой дороге, то два дня. Мы ещё за скорость и бонус получим.

– Не спеши, Топс, эльфы не любят пропускать путешественников через свой лес.

– У нас же есть эльфийка.

– Да, это аргумент. Майя, как твои ушастые сестры, пропустят нас?

– Сам ты ушастый. Нацепил рогатый шлем и доволен. У нас, Севар, все разумно сделано. Меня пропустят без вопросов, а вас – не знаю. Вообще-то вы же друзья эльфов, так что должны пропустить.

– Мужики, есть вариант, может, прокатит.

– Какой, Слав?

– Вначале мы купим амулеты телепорта. Затем подведём караван к лесу. Там мы свяжем верёвками лошадей в колонну, которую Майя поведёт в гордом одиночестве. Ей-то пройти сутки надо. А на выходе из леса в этом месте мы её встретим и доведём караван до Светлого города.

– Слав, ты, часом, не еврей, такие хитрые варианты находишь? А что, может и прокатит тема.

В разговор вступил Равен: «Минутку, ребята, мобильный телепорт не работает там, где нас ещё не было. То есть нужно будет прыгнуть из Главного стационарным в эту деревню, а оттуда добраться пешком к точке у леса, которую указал Слав. Второй момент – половина из нас 2-го ранга, может, стоит всем перейти на третий, а Евгениусу на 4-й, и играть на нём? Тогда и оплата будет выше, и проходить квест станет интереснее.

– Оплата выше, но в диапазоне 30-х уровней и мобы круче. Если тут мы сильные, то там окажемся самыми слабыми.

– Хорошо, берём заявку на 3-м. Майя, занимай очередь на оформление.

Командором группы шла Майя, которая подписала контракт с ботом. Бот-торговец обстоятельно нас проинструктировал, как ему важно доставить груз в срок, иначе он испортится, и всё пойдёт насмарку.

– Что там у тебя, молоко скиснет?

– Уважаемый игрок, прошу доставить его в срок. А в этой шкатулке особо ценный предмет.

Квест-то мы взяли, но оказалось, что мы совершенно не умеем управлять местными лошадьми – маунтами.

– Твою дивизию, и чего делать-то?

– Навык прокачивать, что ещё. Закончим с заданием, пойдём в школу эльфов – надо научиться этим премудростям.

Единственная, кто умела обращаться с животными, оказалась Майя. Так что пришлось нам сразу связывать лошадей и, сидя на телеге, делать вид, что погоняем хворостиной животину. Темп движению задавала сидящая на первой телеге Майя. За полдня с горем пополам мы подошли к опушке эльфийского леса. Под руководством Майи ребята принялись распрягать и обихаживать лошадей. Девушка с помощью лесной магии нашла бьющий из-под земли ручей, которого точно не было, когда мы эту ложбинку проезжали. В результате лошадиных подвигов у нас открылось умение "Погонщик маунтов", на который капнула единичка опыта. Теперь мы могли без Майи довести караван до места назначения. А если бы навыка было единиц 50, то мы провели бы караван раза в три быстрее. Разработчики конкретно замутили причинно-следственные связи мастерства и скорости. Всю игровую ночь мы посменно дежурили, чтобы караван остался на месте в целости. Наутро к нам вышел эльф-бот с зеленоватыми волосами в зелёной одежде.

– Кто вы и что вам надо, путники?

– Здравствуй, лесной брат. Мы ведём караван. Хотели бы пройти через ваш лес, чтобы попасть в Светлый город.

– Сестра, ты можешь спокойно вести караван, но твоим спутникам в этот лес нет хода.

– Что же делать, лесной брат?

– Меня зовут Зелёный пестик, сестра Майя. Им нужно стать друзьями леса, чтобы спокойно ходить через него.

– Мы уже дружим с вашим кланом.

– Я знаю, поэтому мы разрешили вам остановиться на этой опушке. Вы должны выполнить великое задание, чтобы стать нашими друзьями.

– Понятно, Пестик.

– Я – Зелёный пестик. Когда я наберусь опыта, стану Жёлтым, а когда наполнюсь силой леса, то буду принадлежать к элите воинов леса – Красным пестикам. Наш дом «Красной Лилии» будет рад сидеть вас в друзьях.

– Понятно, Зелёный пестик, но пока у нас срочный квест, а в будущем мы обязательно выполним ваше великое задание.

С утра собрав караван в связанную верёвками колонну, Майя в одиночку повела его через лес, а мы телепортом перенеслись к стенам Главного, откуда стационарным добрались в нужную деревеньку. Пробежав с часик по полю, прибыли на точку встречи. Расположившись на отдых, мы переговаривались.

– Мужики, а может, реально совершим великий подвиг? Всё равно Майку ждать придётся.

– Давай, зови Пестика.

Мы стали кричать, вызывая эльфов из леса, а то, что их пост контролировал дорогу, было очевидным. Из-за деревьев появился бот с желтоватыми волосами.

– Уважаемый Жёлтый пестик, мы хотели бы узнать, какое великое дело нам надо свершить, чтобы стать другом эльфов?

– Светлых эльфов, уважаемый игрок, прошу не обобщать нас с тёмными и снежными. Меня зовут Жёлтый пестик Пестицидик. Я уже имею личное имя.

– А когда станешь красным, как тебя будут звать?

– Тогда меня будут звать Красным Пестицидом.

– О-о-о! Желаем тебе скорее покраснеть.

– Благодарю тебя, уважаемый игрок. А задание совсем простое. На краю нашего леса завелась чёрная Гниль. Её наслали наши враги – тёмные эльфы.

– А почему вы думаете, что это свартальвы?

– Могут быть и цверги, но их магия – это магия земли, а здесь мы видим иное проявление. Гниль поражает растения, убивая наш лес.

– Хорошо, Пестицидик, мы поможем вам, но как нам добраться к этой хрени?

– Не к хрени, а ужасной тёмной Гнили.

– Я это и имел в виду.

– Игрок Равен, наши единороги домчат вас туда в мгновение ока. Там вы отпустите их и будете выполнять вашу миссию.