Тусклая лампочка еле освещала всё пространство. Я надел ботинки, подошёл к двери и несильно толкнул её. В узком коридоре оказалось пустынно и тихо, а в конце него свет горел ярче.

Из просторной комнаты слышались разговоры. Я немного постоял на месте, но всё-таки направился туда. Они всё равно в курсе, что Нейт припёрся не один.

Как я и предположил, коридор и большая комната находились на цокольном этаже – окон, можно сказать, не было, а лестница уходила вверх из большого зала, где за двумя рядами столов сидел народ.

На счастье, поднимавшие взгляды от компов и каких-то схем парни и девушки надолго не отвлекались и возвращались к своим занятиям. Сейчас мне точно было не до пристального внимания.

Я прошёлся между столами, поглазел на людей и вышел во второй коридор, где оказалась небольшая кухня и душевые. Насколько я понял, этажи выше подвала тоже занимала группировка, а тут сидели трудяги, занимающиеся самой чёрной работой.

– Чего слоняешься?

Из кухни выглянула высокая девушка с длинными неестественно белыми волосами. Я сам по себе не карлик, а девушка была выше меня почти на голову. Жесть. Тёмно-зелёная борцовка обтягивала жилистую, подкачанную фигуру, а загорелые ноги с выделяющимися мышцами росли, как говорится, «от ушей».

В глазах поблёскивали линзы бордового оттенка, в киберкисти она сжимала замызганную маслом лопатку. Значит, тут можно поесть не из тюбиков. Логово «Паразита» теперь нравилось мне чуть больше.

– Да я так. – Я покачал головой. – Никого тут не знаю, а в комнате тухнуть не хочется.

– Есть хочешь? – Девушка оглядела меня с ног до головы.

– Не откажусь. – Я улыбнулся. – Меня Ян зовут.

– Кристина, можно просто Криста. – Она перехватила лопатку левой рукой и протянула мне киберкисть.

Криста пожала мне руку и жестом пригласила на кухню. Я уселся на холодный металлический стул и откинулся на спинку.

Кухня напоминала столовку в школе: две огромные плиты, обляпанные непонятно чем вытяжки, длинные лампы с холодным светом, какое-то подобие кафеля и безразмерная посуда.

– Немножко подожди, супец скоро будет. – Криста прошла к бурлящей кастрюле и попробовала варево, зачерпнув его большой ложкой.

Я засмотрелся – эта девушка в декорациях кухни выглядела чужеродно. Слишком красивая и… Вообще, она была похожа на бойца, такого… Рэмбо в юбке, точнее, в коротких светлых шортах и высоких кедах.

Я разглядел на руках шрамы и рубцы, пара из них точно были от пуль. Белоснежные волосы спадали почти до поясницы. В душе я понадеялся, что суп не будет приправлен её шевелюрой.

– Bueno provecho. – Криста поставила передо мной глубокую тарелку с дымящимся супом.

– Прости, я не понял тебя. – Я улыбнулся. – Хотя у меня переводчик есть. – Я дотронулся до чипа на коже.

– Этот диалект почти мёртв. – Криста отодвинула стул и села напротив. – В переводчик не вшивают. Я так просто. Приятного аппетита, говорю.

– Спасибо.

Я всё никак не начинал есть перед Кристой, она, похоже, быстро считала это и снова удалилась к плитам в другой стороне кухни. Я с облегчением выдохнул и принялся хлебать горячую жижу.

Какое же это было наслаждение! После стольких тюбиков с картоном и прочих сублиматов настоящий суп казался просто божественным. По крайней мере, я очень хотел верить, что супец не из прессованного бульона.

С удовольствием допив остатки горячей жижи, я отодвинул тарелку и крикнул Кристе, что это было вкусно. Внутри потеплело, и от некоторой потерянности почти не осталось следа.

– Волшебный суп. – Я довольно кивнул, когда Криста вернулась за стол.

– Конечно, волшебный, с литром стимуляторов. – Она хихикнула.

– Правда? – Я скривился.

– Нет, конечно. – Девушка цокнула. – Кстати, где Нейтан?

– Ну вроде бы у него какая-то работа по поручению Джо, – ответил я.

Криста пододвинулась поближе и наклонилась ко мне. Я инстинктивно отклонился. Чёрт, она и вправду была очень эффектной.

– А когда вернётся? – Она прищурилась.

– Понятия не имею. – Я пожал плечами. – Он отрубил Сеть на айдишниках.

– Не в курсе, – Криста навалилась на стол и заглянула мне в глаза, – как у него сейчас с девочками? Есть кто?

Я от такого вопроса аж подавился собственной слюной. Криста смотрела на меня испытующе и томно. Такими глазами смотрят, когда хотят соблазнить первого встречного-поперечного, а не спрашивают про «сына маминой подруги».

– Не знаю. – Мне хотелось куда-нибудь деть руки и глаза.

Жаль, что Криста не предложила хотя бы воду, можно было бы прикинуться очень занятыми процессом питья.

– Этот сукин сын никогда не говорит ничего. – Она демонстративно нахмурилась и, наконец, отодвинулась от меня.

– А ты… – Я не успел договорить.

– Я устала от секса по дружбе, думала, может, у нас получится что-то более серьёзное, – без утайки ответила Криста. – Но мне не прикольно заниматься перетягиванием киборгов от одной бабы к другой.

– Можно без подробностей? – Я поморщился.

Слушать о сексуальных похождениях Нейта как-то не хотелось.

– Ой, какие мы нежные. – Криста хохотнула. – Ладно, сама с ним разберусь. Ты, кстати, мелкому тоже суп отнеси. Нейтан сказал, что тому нехило досталось.

– Ага, ты права. – Я кивнул. – А где тебя найти потом можно? Я пока тут больше ни с кем не знаком.

– Супец доварю и уйду в гаражик. Ещё пару тарахтелок нужно починить. – Криста уже отошла за второй тарелкой супа.

– Ты механик? – удивился я.

– Механик, электрик, повар, бывший боец СБ. – Она оглянулась через плечо и хитро улыбнулась.

– В службе безопасности бывают бывшие сотрудники? – Я подхватил тарелку и уже направился к выходу из кухни.

– Если бы бывали… Я бы не торчала в подполье. – Криста хмыкнула и прислонилась к косяку. – Потом ещё поговорим, накорми мелкого.

Я кивнул и отправился обратно в комнату.

Разбудить Вильяма оказалось не так уж и легко, но, как только тот разлепил веки, выхлебал суп за полминуты и выглядел уже намного лучше, чем в тоннелях метро.

– Ух, я как будто три жизни прожил. – Вильям поёжился и достал из рюкзака тёплую кофту. – Мы у паразитов в убежище?

– Типа того. Штаб-квартира, – хмыкнул я. – Пока сам ничего не знаю. Познакомиться успел только с одной девушкой.

– Красивая? – Вильям потянулся.

– Да. Про Нейтана спрашивала.

– Конечно, ты вообще так себе. – Вильям расхохотался. – Так что всё, красотка уплыла.

– Хорош ржать, знаток любовных дел. – я улыбнулся и завалился на раскладушку. – Тебе ещё поспать нужно.

– Да всё в порядке. Я тоже не хочу сидеть в комнате. – Вильям посмотрел на меня жалостливыми глазами.

– Ладно, возьму тебя с собой, – отмахнулся я.

– Как думаешь, я смогу вернуться домой? – Лицо пацана стало грустным.

– Мы же не на войну, – удивился я. – Вернёмся.

– Знаешь… Я не хочу маму бросать. Она, как Нейт говорит, торчит, и до меня ей не особо есть дело, это правда…

Вильям замолчал и опустил голову.

– Эй?

– Да. – Он продолжил: – Но она единственный родной человек у меня. Я её не хочу бросать. Может быть, это глупо, и вообще…

– Не глупо. – Я сел на раскладушке. – Мы обязательно вернёмся.

– Ты не считаешь, что торчки – это мусор, который не стоит внимания? – Вильям поднял взгляд.

– Нет. Когда вернёмся, постараемся помочь твоей маме. Хотя я был зол на неё, когда искал тебя.

– Ты её видел? – Глаза Вила расширились. – С ней всё в порядке?

– Да вроде, – соврал я и отвёл взгляд. – Выглядела уставшей и не знала, когда ты был дома в последний раз.

– Я сам виноват. – Пацан пожал плечами. – Редко появляюсь дома. Я тоже дурак и не старался ей помочь с этим всем.

– Вил, не накручивай себя сейчас, понял? – Я встал и протянул ему руку, поднимая с раскладушки. – Мы разберёмся. Я же твой друг, да?

– Ага. – Пацан подтянулся и встал. – А куда мы идём?

– Знакомиться с красоткой, – ухмыльнулся я, подталкивая Вила к двери.