– Дурак, что ли? – фыркнул Вильям.

Я поднялся и осмотрел результат работы: несмотря на то что часть времени я провёл почти в трансе, а сколько длилась вспышка памяти, я не знал, нейтронная звезда и несколько высоток под ней были готовы.

Я удовлетворённо кивнул себе. Интересно, если я был дизайнером интерьера, почему так ловко управлялся с баллончиками?

– Если тебе нехорошо, то валите обратно в комнату. – Криста тронула меня за плечо.

– Да я же говорю – всё в порядке. – Я попытался улыбнуться, но, судя по лицу девушки, это выглядело враньём.

– Пойдём.

Криста подхватила меня под руку и потащила в сторону кишки, ведущей к основному зданию. Я и правда чувствовал себя нормально, если не считать такого чёткого воспоминания.

Да, я точно знал этих людей и точно занимался творчеством, рисованием, дизайном. Стоит попытаться ухватить ещё такие моменты – если рисование пробуждает память, то бросать это дело точно нельзя.

На цокольном этаже было всё так же людно, но на нашу троицу никто не обращал особого внимания. Я только сейчас вспомнил, что оружие у нас забрали, и я совсем не уверен в том, сможет ли что-нибудь предпринять, если эти ребята вдруг окажутся не такими дружелюбными. Пока что это были только домыслы, но я никак не мог позволить себе полностью расслабиться.

Когда мы уже почти прошли просторный зал, у дальней лестницы показалась макушка Нейта, который искал кого-то. Он прошёл мимо одного из столов и ускорился, когда встретился со мной глазами.

– Нейт!

Восклицание Кристы резануло слух, я инстинктивно зажал ухо ладонью и отклонился в сторону. Девушка неслась к Нейтану, грозясь расшвырять и уронить всех, кто попадался ей на пути.

Я уловил удивлённое, но явно радостное выражение на лице киборга, прежде чем Криста с разбегу запрыгнула в его объятия и обхватила ногами, что-то приговаривая и расцеловывая. Так, что-то отвечая повисшей на его теле Кристе, Нейтан и дошёл до нас.

– Выспались?

– Да, вроде того, – ответил я. – Уже даже вот познакомились. – Я кивнул на Кристу, которая встала рядом с Нейтаном.

– Нужно пообщаться о…

Криста не дала Нейтану договорить и ущипнула его за бок. Тот поморщился и усмехнулся, бросив на неё короткий взгляд.

Эти двое были почти одного роста, а на фоне киборга Криста не казалась такой уж накачанной. Хороша парочка. Нейтан явно был не против поболтать с подругой, я решил, что будет честно немного отсрочить «очень важный разговор».

– Мы будем в комнате, придёшь – и поговорим. – Я покосился на выжидающую Кристу. – Вы давно не виделись.

– Спасибо, мой хороший! Он ненадолго!

Криста почти подпрыгнула в радостном порыве и увлекла Нейтана за собой в сторону гаража.

– Чё пялишься? Пошли уже, – буркнул Вильям и двинулся в сторону комнаты.

– Никогда не думал, что передвижение по Нодал-Сити будет таким долгим и муторным.

Я откинулся на спинку стула и вздохнул. Как объяснил Нейт, мы ждали, пока «Паразиты» закончат готовиться к своим акциям протеста, чтобы можно было ускользнуть из сектора под шумок, а в четвёртом нас встретят и, вроде как, даже дадут нового проводника. Странно, что Нейтан так в этом нуждался, он вообще не выглядел как тот, кому нужна помощь в передвижении.

– Это ещё не долго. – Криста пожала плечами и отпила из прозрачной бутылки кислотно-розовый напиток.

– Мне скучно. – Вил зыркнул в сторону Кристы и насупился.

Мы сидели на первом этаже дома-убежища за небольшим овальным столом, на который проецировался покер. Свои карты можно было увидеть в визоре или линзах, остальные передвигались по столу пальцами. Мне не везло, да и настроения играть особого не было.

– Если даже здесь очень сложно находиться, то как нам шифроваться в четвёртом секторе? – Я отвлёкся от карт и посмотрел на Кристу.

– Ну, – она качнула головой, – Нейтану придётся постараться. Вчера он сказал, что нашёл ID, которые можно вам вшить. С ними передвигаться придётся долго, пару дней.

– Что толку, – буркнул Вил. – Ну вот перепрошил он нам их, а мы всё равно сидим в этом доме. Даже Сети нет.

– Тебе-то что до Сети? – хмыкнул я. – Ты же ею не пользуешься.

– Да просто в игрушку бы какую уткнулся. Всё лучше, чем за вашим тухлым покером наблюдать.

– Нейт скоро вернётся, если хочешь, уболтай его выйти в сектор, – улыбнулась Криста, попытавшись задобрить пацана.

– Угу, – выдохнул тот, упёрся щекой в ладонь и сделал самую скучающую рожу на свете.

Нейтан снова свалил в другое убежище и пообещал вернуться через «скоро», однако покер продолжался уже третий час, и мне он порядком надоел. Вообще, подвешенное состояние начинало бесить, а о самой работе и что нужно будет сделать киборг молчал как партизан.

В небольшом зале, где мы сидели, я заметил нагромождение серверов, кресло и корд для погружения в Сеть, руки так и чесались. Хотелось попасть в Токсик-Сити или хотя бы просто поболтать с Алисой. Наверное, она подумала, что я решил её заблокировать и не общаться, а ведь это было совсем не так.

Хотя я всё равно не смогу ей рассказать о деле. Всё-таки она работает в СБ и может меня сдать. Не потому что плохая, а потому что производит впечатление правильной и исполнительной девочки.

Этажом выше располагались программисты и прочие хакеры «Паразита», я поднимался к ним только один раз, но эти товарищи выглядели как голодные зомби и явно общаться желанием не горели.

Внизу, там, где была комната, в основном что-то собирали, как я понял – оружие и примочки для запутывания полицейских дронов и обезвреживания тупоголовых андроидов.

Как объяснила Криста, люди почти не контролируют порядок в шестом и пятом секторах, доверяя всё машинам. Хотя если акция разрастётся, то, возможно, подтянут и специальные отряды, состоящие из живых бойцов.

Мимо изредка проходили всякого рода непонятные типы и коротко переговаривались с Кристой. На нас с пацаном почти никто не обращал внимания. Может быть, принимали за новых адептов группировки, фиг пойми.

На вопросы о том, как и почему в «Паразите» оказалась Криста, она не отвечала, только сказала, что назад дороги нет и что было, то прошло.

У стола остановился коренастый мужик в светлой военной форме. Его серые глаза почти выцвели, а жидкие волосы с проседью были собраны в тонкий хвостик. Он молча наблюдал за вялой игрой несколько секунд, пока Криста не подняла на него взгляд.

– О, Джо. – Она даже немного привстала.

– Кристина, девочка моя, можешь взять мальчика и прогуляться с ним? – Тот посмотрел на неё как-то слишком ласково.

– Эм. – Криста взглянула на удивлённого Вильяма, явно ожидая, что тот опять взбрыкнёт.

– Как скажешь, дедуля.

Вил встал со стула и дождался, пока Криста отключится от игры и кивнёт ему в сторону выхода на маленький задний дворик.

Джо присел напротив меня и долго наблюдал, ничего не говоря. Что этому стрёмному мужику понадобилось от меня, было вообще неясно.

– Ты ведь Ян? – Джо облокотился на столешницу.

– Есть такой грешок, – ответил я.

– Должен сказать, я удивлён показателям твоего OMNI. – Джо улыбнулся. – Такой набор способностей, да ещё и есть первого уровня.

– Откуда вы знаете? – Я приподнял бровь.

– Я же не могу позволить таскать сюда кого попало. Ты непроверенный тип. Мне нужны были все твои данные. – Джо помолчал. – На всякий случай. Нейтан дал мне их. Да, и давай на «ты».

– Вот оно как. – Я пробарабанил пальцами по столу. – А дальше-то что?

– Способности первого уровня – отличительная черта людей из высоких секторов и аристократии. Кто ты такой?

– Понятия не имею, кто я. – Я ухмыльнулся. – Но явно не богатенький сынок. Иначе вряд ли бы сидел здесь.

– С одной стороны – да, – согласился Джо. – С другой… Конечно, способности первого уровня проявляются и у таких, как мы, но это редкость.

– Значит, я просто особенный. Не понимаю, к чему этот разговор.