Отмахнувшись, детектив углубился в свои фантазии.

Вскоре ребята подошли к заводи, сплошь заросшей ряской. Напротив, на небольшом пенечке сидела Кикимора, и скрестив рученьки, грустила. Сашка приблизился и начал допрос.

– Здравствуйте, вы Кикимора Болотная?

– Да.

– При каких обстоятельствах потеряли настроение?

– По понедельникам я люблю поспать подольше. Но с утра разбудила муха. Я, разозлившись, принялась гонять непрошеную гостью и ругаться, а тут Леший под руку попался.

– То есть вы случайно ударили его?

– Нет, он начал учить меня жизни, бубня, мол нервные клетки не восстанавливаются и тому подобное. Поругались, в общем, а как помириться не знаю. Не виноватая я, а с другой стороны, и он тоже ни при чём.

– Пойдем с нами до Лешего: помирим, расспросим и чего-нибудь решим.

Девочке не нравился этот персонаж, но ей было настолько тоскливо, что не хотелось даже злиться. Да и вообще ничего не хотелось.

Леший сидел на елке и размышлял.

– Здравствуйте, я расследую серию преступлений по краже настроения. Вам есть что сказать? – поинтересовался подошедший сыщик.

– Нас хотели рассорить с моей любимой соседкой, я всё расскажу. В лесу у меня только два недоброжелателя Лихо Одноглазое и Баба-яга. Первое дружит исключительно с комарами, вторая с мухами. Пошлите, я провожу, тоже вопросы имеются к старухе.

Компания, выстроившись шеренгой, пошла за Лешим. На опушке сидела избушка на курьих ножках, а рядом, в ступе Баба-яга.

– Похоже здесь тоже произошло преступление, – подумал вслух детектив.

– Чего приперлись? Не до вас сейчас, – рявкнула старуха.

– Добрый день, я расследую череду преступлений, и ниточка привела к вам.

– Ничего не докажете, я имею право хранить молчание, – заявила бабка и стукнула костлявым кулаком по краю ступы.

– Я тебе в тыкву ударю больно, сразу же расколешься, – крикнул Леший.

– Спокойствие! Может, всё же расскажете? Я смотрю, вы тоже потеряли настроение, – предложил Сашка.

– А то ж. Только пусть они отойдут подальше.

Под пристальным взглядом детектива компания отступила назад.

– Не моя эта муха, залетная. Я заказывала лишь одно настроение, а эта дуреха приволокла целый мешок. Куда мне столько, солить, что ли? Прогнала ее, не заплатив, а она укусила, – поведала старая, показав рану на большом носу.

– И куда же она полетела? – записывая показания, поинтересовался сыщик.

– Не знаю. Есть паучок у меня волшебный, любую муху отыщет.

– Можете дать попользоваться?

– При одном условии ты успокоишь Лешего и разъяснишь, что не желала я их рассорить.

– Минуточку, – проговорил Саня и подошел к грустной компании.

Ребята немного пошептались, а после Леший громко заявил:

– Пока мир, Яга, но учти: я держу ухо востро!

– Тогда я с вами, ибо Рёва без меня никуда не пойдет.

– Кто? – перспросил сыщик.

– Глухая ты тетеря! Говорю, паучок у меня есть волшебный.Только со мной ходит.

Вскоре все пошли за паучком. Пробираясь сквозь дремучий лес, они приближались к опушке. По пути встречались грустные ежи, бобры и белки. Прознав, куда коллектив держит путь, животные присоединялись, в надежде, что и их настроение найдется.

На ветке дуба висел пустой мешок, в боку зияла дырка.

– Ха-ха, еще один довольный, – прожужжала муха и накинулась на Сашку.

Но не тут-то было. Уворачиваясь, сыщик пытался поймать злыдню. В один момент он споткнулся и сломал сачок, но выдохшаяся муха отлетела и заявила:

– Мне приносит радость вид ваших тоскливых лиц! И чтобы удовольствие не заканчивалось, я утопила ваше настроение в болоте!

Тут из бороды Лешего выпрыгнула красная лягушка с рисунком на спине в виде глаза, и прицелившись, словила злодейку языком, а потом занырнула обратно в укрытие. Хоть зло и повержено, но никому не стало веселее. У Сашки промелькнула какая-то мысль, и он, сев на пенек, снял рюкзак с плеч.

– Ничего себе, да здесь целая поляна вкусненького! – заглянув внутрь, отреагировал сыщик.

– Я, кстати, проголодалась, но аппетита нет, – сказала девочка.

– Есть идея! Айда обратно к избушке на курьих ножках, – заявил Сашка и, взяв девочку за руку, целеустремленно зашагал.

  Добравшись до места, сыщик собрал всех в кружок и заговорил:

– Дело объявляю закрытым. Но несмотря на то, что злоумышленник нашелся, вернуть настроение не удалось. А стало быть, нужно найти новое. Если поможете, то есть шанс, что вскоре грусть с тоской отступят.

– Что нам делать? – раздалось из толпы.

– Сегодня у Даши день рождения. У меня имеются кое-какие угощения. Нужно обустроить поляну. В общем, несите всё, что может поднять настроение.

И началась суета: белки натаскали лесных орехов, бобры выгрызали деревянные стаканчики, Кикимора сделала из ряски цветочные гирлянды, Яга сварила кисель из принесенной ежами клюквы, Пантелемон с Сашкой смастерили стол. В избушке на куриных ножках нашлась новенькая скатерть. Надя расстелила ее, а Даша принялась раскладывать угощения.

Через четверть часа шумная компания сидела за праздничным столом. Все поздравляли девочку и желали ей только хорошего. От этого имениннице стало радостно и она заворажила присутствующих своей улыбкой. Позже начали водить хоровод и петь песни. Откуда ни возьмись появился медведь с баяном и стало еще веселее, даже избушка на курьих ножках пустилась в пляс.

Так незаметно пролетело время. Дело близилось к вечеру.

– Хорошо посидели, – заявил Леший.

– Ой! Ко мне же скоро придут гости. Как мы домой-то попадем? – опомнилась девочка.

Саня оглядел поляну и заприметил полуразрушенный тын, но вместо частокола торчали метлы.

– Бабуля, а они летают? – поинтересовался сыщик, прощупывая одну из них.

– Конечно, забирайте и летите восвояси, пока я добрая.

Кавалер одной рукой придержал парящую в воздухе метлу, а вторую подал даме. Ее высочество села на черенок, Саша подал Наденьку, а Пантелемон запрыгнул сам. Сыщик, отдав честь, сел вперед. Девочка обхватила его сзади, Надюша взялась за девочку, а зайка за куклу.

От резкого взлета завизжали все, даже мальчишки. Рядом мелькали ветки, листья, шишки. Было одновременно страшно и весело. Девочка вцепилась в Сашку и смеялась. Вскоре метла пролетела над лесом и плавно понесла детишек к дому.

На обратном пути всё поменялось. Именинницу радовал красивый закат, встречный ветер. Она улыбалась целому миру. А тот приятно удивлял в ответ разнообразием красок.

Ребята приземлились на пустыре.

– Прости, я не успел подготовить подарок, – почесывая затылок, проговорил детектив, когда компания стояла около калитки.

– Ничего страшного, зато ты помог вернуть мне настроение. Спасибо большое, – ответила девочка и поцеловала его в щечку.

– Да не за что, обращайся, помогу чем смогу. И еще раз с днем рождения. Я очень рад, что твоя мама выбрала именно тебя в магазине, а не Пашку или Любку.

Дело о пропавшей Наденьке

Это произошло ранней осенью. Уверенной походкой шагал сентябрь. Почти все Сашкины знакомые в этом году пошли в школу, отчего на улице в первой половине дня стало скучновато. Саше до первоклашки не хватало три месяца, можно было и взять мальчика. Но папа настоял, чтобы сын отдохнул еще немного. Саша сначала расстроился, но отец утешил тем, что он будет самым старшим в классе, а значит и самым сильным. Мама добавила:

– Твоя любимая подружка не даст тебе скучать.

– Спасибо вам за лишний год детства, – согласился с родителями довольный сынишка, широко улыбнувшись.

Но не об этом история.

Девочка играла во дворе, качая Наденьку на качелях. А Пантелемон наслаждался жизнью, сидя на куче морковки и охраняя ее. С утра Даша собрала урожай морковки и разложила его подсушиться на солнышке. Ничего не предвещало беды, когда мама позвала обедать. Девочка после работы настолько проголодалась, что взяв зайку, забыла про куклу.