- Десять тысяч сервиторов...

- Вы перечисляйте дальше. Я всё передам капитану, и он примет решение о возможности изыскания ресурсов того или иного вида для оплаты.

- Телепортариум? - Без особой надежды поинтересовался техножрец.

- За это любой капитан скорее отдаст свои руки по локоть. - Сочувственно посмотрела на него Липпе.

- Финансовое вливание в золоте? В обозначенном размере. - Видимо, как последнюю надежду, выдал краснорясый.

- Это более реалистично. - Оживилась она. Размер был весьма значительный, но не запредельный. - Нам надо переговорить с капитаном, в идеале без задержки сигнала. Есть хороший шанс получить его согласие.

- Я буду ждать вас здесь. - Согласно кивнул техножрец. - Разумеется, цену можно уменьшить на стоимость поставленных вами батарей.

- Вот такое предложение, капитан Роджерс. Нам откроют прямую червоточину до порта Гнев.

- Предложение богатое, но где гарантии, что червоточину откроют в заявленную точку, а не куда нибудь в жопу мира, поближе к какому-нибудь варп-шторму? Или в черную дыру, звезду, я там не знаю...

- В Вопящий Вихрь... - Тихонько пизданул под руку бестактный Фрэнк.

- С другой стороны, можем отправить шифрованное астропатическое сообщение с координатами этой планетки. Которую потом получим либо мы сами, либо кто-то другой. И если мы получим его сами - их секрет останется секретом.

- Не, это конечно хороший план. Но я... Я все еще... Короче, я не трус, но я боюсь.

- Может, отправив сообщение, стукнуть по столу инсигнией? - Поинтересовался я. - Все таки мы из Маллеус, а демонов они пока не вызывают. Возможно это заставит местных проявить деликатность. Судя по серьезности их варп-машинерии, похоже, что создать такой проход нашему новому знакомому и впрямь по силам. Вопрос лишь в том, будет ли этот проход вести куда нам надо, поскольку к сохранению в секрете явно еретических экспериментов адмехи могли подойти с их фирменной простотой, что хуже воровства и и характерным отсутствием чувства юмора.

- Вот тогда нас точно отправят в ближайшую звезду. - Фыркнула Липпе. - Откуда им знать, что мы люди прагматичные, да еще и предельно занятые и нам решительно не до них? Могут испугаться сильнее чем надо, наделать глупостей... И дай Император нам эти глупости пережить.

После коротких и жарких переговоров, мы скинулись золотишком, капитан подбросил еще батарей и даже пара техножрецов и впрямь сами, добровольно вызвались остаться на планете. За несколько рейсов малых судов всё это богатство перекочевало на планету.

Техножрец с планеты, в свою очередь, сообщил, что через трое суток будет открыт вход в червоточину за пределами орбиты их спутника. Выход планируется на окраине порта Гнев, за пределами точки Мандевилля, во избежание глупых вопросов от местных.

Через трое суток, корабль приблизился к назначенным координатам, где раскрылся невиданный ранее вихрь. С обзорной палубы, на фоне безбрежной черноты космоса, ярко выделялась яркая, фиолетово - зелёная воронка, кажется затягивающая внутрь сам взгляд.

- Техножрецу то про сообщение скажем? - Спросил я, глядя на всё это великолепие.

- Видимо уже нет. - Пожал плечами Фрэнк. - Остаётся только молиться, поститься и надеятся на защиту Его.

- Да ладно, мы же еще не нырнули. - С слабой надеждой выдал я. - Связаться, сказать что вот таки и так, и нам в свете этого нырять, или лучше не надо?

- Что могу сказать точно - это несомненно проход сквозь Имматериум. - Констатировала Липпе. - Капитан, самое время поднять поля Геллера.

- Готовы, как и пустотные щиты. - Раздался в воксе голос капитана.

"Спящий принц" медленно и с некоторой тяжеловесной грацией погрузился в воронку. Путь в имматериуме также был удивительно короток, по корабельному времени прошло всего четыре часа. Закрытые макроставни не позволили оценить, что происходило за пределами судна, однако оно вздрагивало каждым шпангоутом, будто тревожащийся конь. Когда нас всё таки выплюнула эта странная аномалия, и мы оказались в системе, первое что сказали авгуристы - это совершенно точно не система порта Гнев. Затем поднялись макроставни, стала доступна визуальная оценка, и Липпе немедля вспомнила и выдала столько бранных слов, что я готов поспорить, у стоявшего неподалёку от неё боцмана слегка запылали уши.

Эта система была определенно ей знакома.

Ксурунт не самое дружелюбное место, и раз тут побывав - забыть его уже не возможно. Прекрасная и живописная планета, населенная душевными людьми и большими мастерами в полировке черепов, удобно расположившаяся в пределах одного из крупнейших варп — штормов, Вопящего Вихря.

С другой стороны, у белого, как мел, капитана, по его словам таки были карты этого региона. Да и вынырнули мы куда как ближе к Кенов — 3, чем могли надеятся.

А благословение Императора сопутствует смелым, не так ли?

Глава 13 ...мёртвые звёзды.

Планета Ксурунт, система звезды Канарес... Прекрасный курорт, один из Сумеречных Миров на краю Вопящего Вихря, известнейшего варп-шторма в секторе Каликсис. Надо отдать должное наколовшему нас механикусу, это вполне разумное направление, если вы не хотите, чтобы ушедший гость появился в Империуме, по крайней мере, живым. Дружелюбное население и спокойное течение варпа, известные на все соседние сектора предметы народных промыслов... Нет, нет и еще раз нет. Ну, за исключением народных промыслов, если вам по душе полированные черепа.

Я абсолютно уверен, что бывают местечки и похуже, потому что в какую бы глубокую задницу не попал аколит, он принюхается, осмотрится, бодро встряхнется — и начнёт копать вглубь, пока снизу не постучат.

Но вот это вот все очень напоминало как минимум ближние окрестности самого дна, так что дальнейшее повествование вашего покорного слуги можно самокритично отнести к заметками о жизни придонного планктона.

- Обнаружен корабль! - Раздался голос со стороны группы авгурии. - Похоже достаточно сильно поврежден. Но есть активные энергетические сигнатуры, на борту могут быть живые члены экипажа. Паттерн незнакомый.

- Получаем трансляцию! - Отчитался вокс-мастер. - Стандартный сигнал бедствия имперского образца.

Я пробежался глазами по зелёным строчкам первичных данных авгурии на экране когитатора.

- На что-то древнее, археотехнологическое, совсем не похоже. К современным паттернам, авгуристы говорят, тоже не клеится. Фрэнк, на боевой корабль не смахивает?

- Ты мне хоть изображение что ли выведи, хули я из этой цифири пойму? О, вот так. Ну чо могу сказать - корабль прямо вряд ли военный, потому что я ни одной пушки не вижу. Прямо вообще. Ни лэнса, ни макробатарей, ни какой турели завалящей.

Изящная, серебристого цвета конструкция, напоминающая сплетённую из нитей ракушку наутилуса, действительно мало напоминала боевой, или если уж на то пошло - вообще любой имперский корабль. Даже серьезно изломанная, зияющая огромными пробоинами в бортах, она выглядела практически произведением искусства, наводя на мысли о работе Аэльдари. Если бы не имперский сигнал... Видимо, не у одного меня возникла такая мысль.

- Капитан, а вы встречались с ксеносами? - Полюбопытствовала Липпе, сверкнув зелеными глазами из-под треуголки.

- Бывало. - Откашлялся Роджерс.

- На их корабли не похоже?

- Смотря на какие, но вот точно такой посудины я никогда не видал.

- В любом случае, поглядим поближе. Вдруг мы сможем помочь друг другу? Или просто снимем с борта живого и рабочего навигатора? Капитан, подумайте как максимально снизить нашу заметность - кто бы не появился в системе, он всяко не будет нам другом. А мы тихонько проведем разведку пострадавшего корабля на ганкаттере, может сумеем выйти на связь с экипажем.

- В общем, звучит как план. - Согласился Роджерс. - Тем более госпожа... охотница за головами явно знает толк в общении с неблагополучными представителями Империума, а раз уж они вещают на готике и на общей волне, то всяко должны быть представителями если не Империума, то Человечества. Так что госпожа... охотница за головами, я буду счастлив, если вы этим займётесь лично. Кто я такой чтобы спорить с ...охотниками за головами?