- Договор с ксеносами... - Скривился Фрэнк.

- По последним данным - с мутантами. - Поправила его Липпе.

- Это что-то меняет?

- Конечно, претензии будут со стороны ордо Еретикус, а не ордо Ксенос...

- И всё это в стране, язык которой мы толком не понимаем.

- Дёрнем оттуда человека и литературы, построим модель, настроим переводчик-сервочереп...

- Звучит долго.

- Давайте дёрнем сразу переводчика и сделаем сервочереп из него.

- Раз они живут на одной планете, то переводчики у них всяко должны быть.

- Можно к ним обратится на готике и пусть разбираются.

- Или с перепугу отварпают, если мы ошиблись с мировым правительством и у них тут и впрям противостояние стран. А мы к ним такие на языке противника...

- Надо определится с концепцией. - Резонно заметила командир. - Переговоры или пытаемся спизидить?

- Начать с переговоров, а если не пойдут...

- Потеряем фактор внезапности.

- Я так-то не уверен, что он у нас всё еще есть... К нам, напомню, пара сообщений на орбиту прицельно пришла. С двух сторон.

- Ладно, что с фермером будем делать?

- В шлюз.

- Ну, он так то вроде неплохой мужик.

- Да, правда. Ну тогда сначала добавь ему препаратов, чтоб точно сразу умер. А потом уже в шлюз.

Исследование, елико можно, местной коммерческой жизни, показало, что в цене здесь было золото и редкоземельные металлы, топливо и технологии.

- Что писать будем? - Липпе была настроена скептически. - Я не переговорщик, оглоеды. Думайте и предлагайте.

- Предлагаю подогнать корабль и многозначительно его подвесить на высокой стационарной орбите. В качестве весомого аргумента. - Сразу выкатил переговорную позицию я. - А писать буем так: "Люди, мы пришли с миром, мы хотим торговать. Можем предложить - здесь список из золотишка и прочего ценимого по месту. Нам нужен навигатор."

- Сообщение отправляем на высоком и низком готике. Дескать мы разобрались в одном из ваших языков. Чтоб не поднимать бучи, но тонко намекнуть, если есть кому понять намёк. - Добавил Борис.

Ответ пришёл на предельно чистом, имперском варианте низкого готика.

-"Сообщите, пожалуйста, порт приписки."

Конечно, дорогие. Поступь/ Футфол (Footfall), разумеется.

-"Имперцы или пираты?"

- Имперцы.

- "С какими силами вы здесь?"

- Наш корабль нештатно вышел из варпа.

- "Можем предложить навигационные карты. С ними будет проще. Навигатора предложить не можем."

- А местные вроде склонны...

- "Местные склонны, но выводить их непросто."

- Цена за карты?

В ответ пришел список, включающий в основном аккумуляторы имперского образца в значительных количествах, но вполне реальный к сборке, если всерьез пошарить по кораблю.

- Можно посадить их на очко, уточнив откуда мы. - Предложил грубый Фрэнк. - Эксперименты-то у них как пить дать нелегальные, а то и еретические.

- Чот я подозреваю, что эксперименты настолько еретические, что услышав про инквизицию они просто отварпают. Нахуй. - Кисло ответил я.

- Вопросов к этим людям у меня масса. Но. - Отсекла Липпе. - У них есть карты, а значит я пока не хочу их задавать. Задача у нас другая. А вот подозрение, что навис у них в загашнике всё таки есть - этот момент мы будем вентилировать при личной встрече. Что говорит капитан Роджерс?

- Капитан говорит, что аккумуляторы есть, но вот навигатор нам не факт что нужен - за отсутствием навистанции, яко же и всей башенки вместе взятой. Может у них и это в закромах найдется?

- Рассмотрим этот вариант. Нам то что, так или иначе выбраться отсюда в более цивилизованные края, там "Принц" станет в док, а мы двинем дальше любой другой попутной посудиной.

- Командир, очнулись наземники. Назначают встречу для обмена на пустоши неподалёку от этой их зоны пятдесят оди... эээ, в смысле, зоны L. Всё ничего, но координаты в простреле минимум трёх их башен стационарной обороны.

- Надо лететь на ганкаттере, его орудия позволят нам оптимистично смотреть в будущее даже при таком раскладе. Мы у них на прицеле - а они у нас... Движки не глушим. Что по кораблю?

- Корабль они на орбите видеть активно не хотят. Полагаю, опасаются.

- Прикиньте точку высадки так, чтобы более-менее совпадало, но до нас дотягивалось не более двух башен из трёх.

Я пробежался пальцами по клавиатуре.

- Есть такой вариант, координаты сброшены на центральный когитатор.

Спускались опять ночью, но уже особо не таясь. Холодная ночная пустыня, растрескавшаяся, сухая земля под ногами. Воздух царапает лёгкие, как ледяная наждачная бумага.

Нас явно ожидали. На месте даже разбили небольшую палатку, в которой видимо прятались от солнца.

Не успели мы спуститься с аппарели, как из неё показались трое.

Крупный мужчина в алой мантии, чье лицо скрывал капюшон, а руки - обширные рукава, занял место по центру. Выглядел он несомненным техножрецом - под мантией ходили поршни, жужжали сервомехнизмы, - аугментирован наш новый знакомый был до зубов.

Двое его сопровождающих, явно местные, в адаптированной флак-броне, с пушками, очень напоминающими плазменные ружья не вполне знакомого мне паттерна.

Техножрец остановился примерно на полпути от палатки до ганкаттера. Мой авгур защелкал, собирая максимум информации о нашем окружении во всех доступных диапазонах.

- В техножреце слабой плоти на рюмку не набереться. - Прошептал я на глоссии. - И значительная часть его систем - боевые. У спутников непонятные импланты чуть ниже затылка, в шее. Тщательно скрытые, невооруженным взглядом не найти. Вышки активированы, на них плазменные пушки. Мощные, до нас с шансами дотянуться отлично.

- Эти двое поддерживают на жреце телекинетический щит. - Немедля добавила Липпе.

Когда мы приблизились, фигура в алой мантии обозначила неглубокий, в несколько градусов, поклон.

Мира Липпе, сложив руки в ког механикум, повторила его жест.

- Я рад видеть приветствие омниссианцев вашими руками, госпожа.

- Я рада видеть здесь... людей вашего почтенного Адептуса.

- Какими судьбами вы здесь? Уточнение. Вопрос является пустой вежливостью. Можете не отвечать. Вы доставили то, что нам требуется?

- Да. Готово к разгрузке.

- Мы поможем с этим с вашего позволения. Я дам сигнал грузчикам. Однако, у меня есть еще один вопрос. Как скоро вы планируете распространить сведения об этой планете?

- Это зависит от. Когда я полагала планету с комфортными условиями для жизни заселённой ксеносами, то планировала незамедлительно сообщить об этом факте. Сами понимаете, это достаточно богатый и ценный ресурс. Однако сейчас я вижу что моя первоначальная оценка была не совсем верна.

- Должен предупредить вас, что на планете проводится секретный эксперимент Адептус Механикус. Любое вмешательство - нежелательно.

- Вот примерно так я и решила, увидев вас.

Фигура замерла, видимо осмысливая эти слова, и, наконец, медленно кивнула.

- Я рад такому благоразумию.

- Моё самое горячее желание, - как можно быстрее отсюда убраться. - Негромко и искренне сказала дознаватель.

- Вероятно, мы можем открыть для вас более короткий путь. Однако, это потребует финансовых вливаний в наше исследование. Сделайте пожертвование, госпожа.

- Это следует обсудить подробнее. Куда именно приведет ваш "короткий путь"?.

- Порт Гнев (Port Wrath).

- Станция флота в проливе Голгенны, сектор Каликсис... - Задумчиво прищурилась Липпе.

- В качестве пожертвования нам нужна одна тысяча адептов Механикус с вашего корабля. Это будет их временным назначением, до окончания эксперимента.

- Я практически уверена, что мы не можем выделить такое количество адептов без критических нарушений протоколов ублажения духов машин. - Развела она руками. - Тем более, что сейчас они ведут активный ремонт пострадавших систем. Какие еще возможны варианты оплаты?