- Хвала Императору, Ваша весть достигла нашего господина быстро, несмотря на беспокойный варп. И он сразу же отправил нас, чтобы мы незамедлительно приступили к интересующему Вас делу.

- Тогда проследуйте за мной. - Лорд развернулся на каблуках и решительно двинулся вглубь станции. Мы последовали за ним, под уважительными взглядами держащихся чуть поодаль арбитров свиты

Путь наш пролег в глубины станции, через лифты и переходы, пока в конце-концов не привел в огромное помещение, отделенное исключительно массивной гермодверью. Судя по маркировке на ней, именно здесь расположилось главное хранилище вещественных доказательств. Бескрайние ряды стеллажных шкафов, преимущественно закрытых на кодовые замки, терялись где-то в его глубинах. Часть хранилищ характерно жужжала и потрескивала, намекая на работу в их нутре силового или стазисного поля. Арамис Трай остановился у одного из них, помеченного свежим, с едва просохшей краской, инвентарным номером. Набрал код, открыл шкафчик и достал из него прозрачный вакуумный пакет, содержащий, судя по всему, авантюретту в картинках. То, что когда-то называли комиксом. Судя по застывшему взгляду госпожи Кадис, она их когда-то уже видела. И мгновенно узнала. Даже мимолетный взгляд на обложку немедля давал понять, что произведение являло собой прекрасно нарисованную, высококачественную порнографию, исполненную с тщательным соблюдением всех анатомических подробностей и соотношений. В качестве подписи автора наличествовал вензель, каллиграфически изображенные буквы RV.

- Лорд- протектор, полагаю все необходимые экспертизы проведены и мы можем вскрыть этот пакет? - Поинтересовалась командир с крайне постным лицом.

- Несомненно. - Кивнул тот. - Отпечатки пальцев, химический состав бумаги, все возможные экспертизы были проведены с тщанием. Проблема наша преимущественно в том, что эта продукция распространяется по станции Порт Вандер и формально не нарушает имперского и местного законодательства. А значит просто … пресечь таковое было бы политически не желательно, не говоря уже о вероятности спугнуть подозреваемых, поскольку, с десяток лет назад вашей организацией было сделано уведомление о ... подобной литературе. - Он чуть склонил голову на бок. - Которую было предписано считать еретической. В общем, ситуация сложилась деликатная, мы и впрямь рады, что вы отреагировали так быстро.

- Как давно были впервые замечены эти...произведения. - Уточнила Кадис.

- Около трёх месяцев назад.

- Источники известны?

- Есть минимум одна известная типография. Сеть распространителей также вполне легальна, эти авантюретты очень популярны на станции. Всю информацию можете получить в моей канцелярии. - Он коротко наклонил голову, намекая, что аудиенция близится к финалу. - Если я не могу чем-то помочь, то пока вас оставлю, дабы вы могли спокойно вести следственные действия.

- Безусловно. - Склонила голову дознаватель и лорд Трай нас покинул в сопровождении свиты.

Кадис тяжело вздохнула, посмотрела в потолок, повернулась к нам.

- Автор этих произведений нам был известен и полагался мёртвым. В его рисунки были вписаны оккультные символы, оказывающие постепенное тонкое воздействие на ценителей прекрасного и обычных рукоблудов, длительно разглядывавших это творчество. Поэтому, Борис, давай-ка посмотрим на это все повнимательнее.

- Командир, если вы покажете что искать, я могу помочь. - Отозвался Фрэнк.

- Неееет. - Протянула страйк-коммандер. - Во первых я эти символы рисовать не буду, во вторых твоей душе эта херня не нужна, уж поверь мне на слово. Имеешь возможность — не прикасайся даже семиметровой палкой. - Она вскрыла пакет и аккуратно начала листать страницы. - Да, кое-что поменялось. - Присвистнула дознаватель. - Раньше у него тут были дамочки, мужчины, и даже кошечки — собачки в разных сочетаниях без оглядки на возраст и пол. А сейчас прямо образец пристойности. Только дамочки и только с джентельменами... Ничего, за что даже в теории можно взять за хобот. Очень похоже, а вот та же рука художника или нет — не знаю, не знаю...

Борис подошел ближе и внимательно рассмотрел каждую страницу, почесал подбородок, взглянул на Кадис.

- Посмотрите, госпожа дознаватель. Вот здесь. Здесь. И вот тут. Безусловно есть попытка изобразить оккультные символы.

- Но что-то с ними не так. - Прищурилась командир.

- Да. - Уверенно кивнул Борис. - Или человек несведущ в окультике и не умеет изобразить символы правильно, видел их где-то, но не понимает смысла. Или вполне осознанно не доводит их до рабочего вида. - Он пожал плечами. - И здесь прямой причины сразу тащить художника на костер не наблюдаю.

Я на всякий случай бросил взгляд на страничку в ультрафиолете и инфракрасном спектре — вроде бы ничего любопытного.

- В любом случае, есть связь со старым и личным делом. - Задумчиво сказала страйк-коммандер. - И, возможно, это просто способ передать привет... Старым знакомым. У тех, ранних комиксов, знаки вызывали желание листать его снова и снова, ослабляя волю смотрящего с целью...конкретного воздействия. Здесь этого нет. Просто качественное порно.

Она прикрыла глаза, пробежав пальцами по страницам.

- И варпового ничего не чую. Видимо, придётся искать ответы на станции. Кстати о птичках... - Она коснулась вокс-бусины.

- Канцелярия? Дознаватель Кадис. Да. Хорошо, что предупредили. Можете пояснить, чем вызваны карантинные меры на станции Порт Вандер? Ах не карантин, а запрет на стыковку под предлогом... Ага, фактически с целью предотвратить распространение... И Администратум... Ясно. Как только убедимся в безопасности — согласуем снятие карантина. Благодарю, Вас, судья. Кадис приём окончила.

Она опустила руку и тяжело вздохнула.

- Вряд ли этот запрет всерьез бы повлиял, ничего не мешает возить малыми судами. Арбитрат прокукарекал, а там хоть солнце не вставай. Ох и вой сейчас стоит в Администратуме, да еще и без внятных объяснений что такого криминального в происходящем...

На станцию мы отправились в уже привычном образе охотников за головами.

Доки заполняла беспокойная толпа, сдерживаемая арбитрами в доспехах и со щитами. Чумазые, крепкие докеры довольно громко и слажено скандировали.

- Доки — открыть! Работе — быть! - И прочие душеспасительные лозунги так или иначе повествующие о важности бесперебойного функционирования логистики. Однако до столкновений дело явно не доходило. Даже активных попыток потолкаться с правоохранителями народ не предпринимал.

Прямо на месте обнаружился лоток с разного рода полиграфической и просто информационной продукцией. Включая, например, планшеты, на которые по подписке регулярно приходит электронная версия местных газет. Со слов старушки - торговки был таковой и с нашим комиксом но уже разобрали. Остались только отдельные его номера в печатном виде. Правда, в основном, старые. Вот, гачи — механикус и три его друга в келье... Защити меня Император...

Впрочем, с новыми тоже все немедля стало понятно.

- Новый выпуск комикса! Новая арка! Знаменитая охотница за головами и её приключения! - Вопил неспешно чешущий по коридору мальчишка, несущий через плечо здоровенную сумку с печатной продукцией. Для вящей убедительности он активно размахивал одним из экземпляров над головой.

- Блядь. - Сказала Кадис и на секунду прикрыла глаза рукой.

Отдав парню монету малую мы устремили свои взгляды к номеру.

Комикс оказался сюжетным и повествовал о охотнице за головами, родом с мира смерти, что учится у могущественного псайкера. Как именно учится тоже было нарисовано. И мы там были нарисованы. Прямо всей командой. Как-то мне польстили, все таки кажется уши у меня чуть больше торчат... Ковальски тоже присутствовала.

Кадис еще раз закрыла глаза, уже двумя руками. Открыла, вздохнула.

- Судя по чувству юмора, это тот же персонаж. И так же, на рисунках видно, только то что не скрывается под одеждой. Шрамы, например, не соответствуют.

Я выстрелил авгуром. Дешевая пластиковая бумага, чернила, печать ничего интересного... Хотя, в форзац вплетена проволочная фигурка изображающая человека. Немедля подключился к местной сети. Практически с главной страницы обнаружилась ссылка на местный фан — клуб комикса, где не пришлось долго искать информацию, о том что человечек является символом типографии — производителя.