- То есть сердце встало, в лучшем случае на девочке. - Фыркнула дознаватель. - А учитывая нравы в Экклезиархии девочек могла быть рота. Или мальчиков. И ослик в придачу.
- Характерная формулировка. - Согласился я. - Но дневники современников неумолимо свидетельствуют - просто невоздержан был в питии сверх всякой меры. Что его и подвело. Потом началась возня за власть и много кто подавился несвежей оливкой за обедом. Ну кто-то просто улетел, конечно, кого-то понизили, но в целом произошла относительно масштабная смена элит.
- К власти пришли молодые и борзые. - Прищурилась Липпе.
- И, возможно, не поставленные в известность, что раз в пару сотен лет надо принести жертву. - Скривил угол рта арбитр.
- Очень может быть. Ведь тут еще какой нюанс... - Я воздел очи горе. - Аутодафе, предшествовавшие казни де Роззи, не были публичными. А этого поджарили прямо на главной площади.
- Не на месте ли упокоения святой их жгли? - Подозрительно заметил Борис.
- Ага. - С энтузиазмом согласился я.
- Были бы следы... - Неуверенно произнесла дознаватель.
- За пару сотен лет поистёрлись. - Предположил я. - А теперь к вишенке на торт добавлю прямо целый арбуз. Раньше местные сжигали исключительно женщин.
- Возвращаемся на базу. - Заключила Мира. - Пока же, факт проникновения культа в структуру церковной иерархии предлагаю считать рабочей гипотезой.
Всю дорогу назад Мира пялилась в купол невидящими глазами и размышляя вслух.
- Плетение, которое держит планету имеет массу узлов, но на планету они не завязаны. Скорее, напоминают сеть орбитальных спутников. И взгляд - этот любопытный крендель смотрит именно за нами. Я слышу... Постукивание пальцами. Ростовщик ждёт оплаты. Попробуем локализовать... Борис, что у нас воооон там?
Она ткнула пальцем куда-то в сторону звёзд над куполом.
- Спутник и законсервированная станция ретрансляции Астра Телепатика на его орбите. - Немедля ответил арбитр. - Постоянно находящаяся между планетой и спутником. Лет пятсот назад её прикрыли.
- Таааак. - Командир снова прикрыла глаза, как будто ощупывая руками невидимые узлы далёкого плетения. - Оно явно не слабеет. Им просто управляет нечто ему не чуждое. Сам заклинатель? Тот, кто смотрит? Например, со станции... Тем более, такие сложные конструкции обычно нуждаются в присмотре. Не все же псайкеры умеют плести чары уровня святого Друза. Узлы плетения он буквально держит пальцами... Придётся всерьез подумать, прежде чем бить его дубиной по голове.
- А может переместить станцию на орбиту над городом?
- Мощности рейдера не хватит. Сможем ли мы расконсервировать и что там с маневровыми двигателями - тоже вопрос. - Липпе улыбнулась без энтузиазма. - Да и тени вряд ли хватит прикрыть город.
- Понимаю, но я о другом. -Поднял ладони я. - Наверняка твари в станции будет грустно плавится в этой банке под лучами местного солнца и он глядишь подержит планету еще чутка просто из самосохранения.
- Или просто свалит в варп. - Не согласилась Липпе. - Нет колонии - нет еды, нет еды - время двигаться к
более зеленым пастбищам.
- В общем, есть варповая тварь, вероятно засевшая на станции Телепатики и связанная неким договором, условия которого местными были нарушены. В силу так сказать стечения обстоятельств. Значит нам с ней либо воевать, либо договариваться. Воевать чревато, значит надо думать, что будем предлагать и что требовать. - Резюмировал я.
- Нет, ну вы посмотрите на этого маленького радикала! - Всплеснула руками Липпе.
- Можем и разинвольтировать, конечно. - Пожал плечами я. - Но учитывая, что плетение она держит руками, колонию мы на этом мы скорее всего потеряем гвардейским способом. Надеюсь, массовые жертвы не спровоцируют создание какой-нибудь стабильной дырки в варп.
- Или убедится, что местные знают кого и как жечь и проследить, чтобы в этот раз они справились. Подсказать, в конце концов. - Дознаватель сочилась иронией. - Поспособствовать культу.... Полная херня.
Все, как один, согласно кивнули.
- С другой стороны, потом можно вырезать культ и у нас будет ещё двести лет чтобы порешать вопрос с колонией. - Уже куда задумчивее добавила Мира.
- Тогда мне скорее интересно, как начальству всё это объяснять будем. Мы ж там вроде претендуем на что-то? - Кисло заметил я.
- А мы святую попросили. - Желчно ответила Липпе. - Она говорит, очень устала, но ладно уж, ради нас лет двести еще подержит.
- Свет звезды, преломляясь в верхних слоях атмосферы вызвал взрыв болотного газа. - Добавил Борис. Что ж, шутка и впрямь была недурна.
Вот тут-то у меня возник внутренний вопрос.
- Моя госпожа, я срочно устремляюсь в архив, потому как на фоне рассмотрения у меня появился только один вопрос, и даже не тот, которого у нас обычно ожидают.
Леди-дознаватель вопросительно приподняла бровь. Я продолжил.
- Нахуя здесь вообще основали колонию? Именно в такой формулировке. Атмосферы нет, ископаемых нет, расположение предельно неудобное. Станция Астра Телепатика и так бы себе висела на орбите, прикрываясь планетой. Да если бы не подвиг святой, хрен бы вообще чего тут удалось по смыслу. Так вот. Что теряет наш благословенный Империум, лишившись этого чемодана без ручки?
- Вопрос логичный. Завтра его и порешаем. А там и определимся, нужна ли нам увлекательная экскурсия к местной орбитальной группировке...
- Не то, чтобы много. - Скривился я, выбивая из носовых фильтров архивную пыль. Это была епитимья. Для адмирала флота.
- Основать колонию на непригодной планете? - Уточнила Липпе.
- Именно на этой планете. - Уточнил я. - Суицидальная миссия на 20 минут, зашли, сгорели, не вышли. - За что его так, в документах не сохранилось. Или я не нашёл.
- Интереснее не стало. Пока, возможно, нам нужен контекст. - Протянула дознаватель. - Ладно, следующим этапом ищем иные секты и кружки самоубийц по интересам. У нас есть автомобиль и два чующих. Так что, полагаю, справимся. По коням, аколиты.
Впрочем, по городу мы отправились уже с утра. Спать иногда всё таки нужно и довольно быстро обнаружили на окраинах ещё шесть таких домиков. Заполненных молчаливыми постояльцами. Планировка зданий отличалась, но в остальном - тела, запах разложения, безумный бред на стенах и золотистые таблички во ртах самой свежей итерации.
- Вчерашние. - Заключил арбитр.
- Стало быть наш был седьмым. - Вздохнула Липпе. - Всё таки семёрка. Как я этого не люблю.
- Да ладно, что мешает существовать нескольким разным культам?
- Ничего. - Согласился Фрэнк.
Впрочем, нашу госпожу это не то чтобы успокоило.
- Ничего. - Вздохнула она тяжелее прежнего.
- Искать основу следует среди слуг Отца Чумы. - Добавил Борис. - Это очевидно, слишком много семёрок вокруг.
- Всё еще мало информации. И этот взгляд... Он становится уже каким-то неприличным. Я начинаю различать оттенки. Забавляется, скотина... С умилением смотрит, как на маленьких котят. Хвост морковкой, на лапки нормально не встанут... барахтаются в корзинке... Чую, настало время всё же устремить взор к небесам. - Резюмировала Липпе. - Мю, на связь! Мы готовимся к вылету!
К станции приближались помалу, уравнивая скорости мелкими инъекциями маневровых двигателей.
- Шеф, авгурами-то прострелить? - Голос у Мю был заметно напряжённый. - Хотя спалимся мы активным сканированием знатно, даже не вопрос.
- Не техническими нас уже заметили.
- Ну так я...
- Стреляй, стреляй. - Махнула рукой дознаватель.
- Не-не, давайте-ка я. - Вклинился Ваш покорный слуга.
- Давай. - Легко согласилась Мю и убрала руки от панели авгурии.
Я пробежался пальцами по вкусно щёлкающим клавишам, чуть добавил мощности и вскоре к нас была хорошая трёхмерная карта станции с обозначением активных источников энергии.
Летунья хлопнула глазами.
- Эйден... А ты мне как-нибудь вечерочком покажешь, как ты это делаешь? - И улыбнулась максимально обворожительно.
